付清衣醒来的时候，窗外的第一缕阳光落在床前，空气里漂浮着细小的尘埃，床帘被轻风吹动，寝殿里的香炉冒着淡淡的安神香，摆放在屋子里的兰花微微绽放。

身边的位置已经空了。

他的手指按在太阳穴上，微微的眩晕感笼罩了他，他睡得太沉、太久了，站起来的时候眼前一花，明明是十分安宁的环境，但付清衣却没来由地心漏跳了一拍。

殿内有报时的钟，已经午时了。他十几年来都卯时起身练武，从未有过间断，怎么这一次会睡这样久？

付清衣急匆匆披衣而起，像往常一样从寝殿的后门跃出，挑了个偏僻的角落潜出宫，他每次进宫都是溜出去的，仿佛来偷情的狂徒，宋闻薰曾经哭笑不得地让他不用这样谨慎，但他总不放心。

宋闻薰以女子之身即位，朝中本就颇有微词，他不能连累了她的声誉。

可他刚出门不久就停住了脚步，那是两个小宫女在窃窃私语，声音压得很低：

“真的？陛下发了好大的火？”

“这几天干活小心点，别触了陛下的霉头。陛下发火也正常，这么大的洪水，得死多少人啊，听说连叛军都死伤惨重……”

“好吓人。你说这好端端的怎么突然就决堤了？渭水已经许久没有决堤过了……”

“嘘，闭嘴干活去吧，说多了小心被砍头！”

对话戛然而止，两个小宫女匆匆忙忙跑出去干活了，付清衣眉心一跳，他开始向前狂奔，翻墙，腾跃，快如闪电，一眨眼的功夫，他已经出了宫。

朝堂上群情激奋，宋闻薰坐在中央，冷淡地看着下面那些各怀鬼胎的臣子。

柳尚书跪在地上，短短几天功夫，他憔悴了不少，头发一片花白。柳家是世家大族里根基最薄弱的，如今幼子新丧，渭堤决堤，管河堤的恰好是柳氏旁系子弟，可谓是屋漏偏逢连夜雨。

他眼含热泪道：“陛下！微臣未能约束好族中子弟，自知罪该万死，无颜面圣。可此事发生得突然，尚未查清，还请陛下缓两日，待叛乱平定再……”

半跪在地上的柳芳歌适时打断了他，她仰面悲怆道：“柳家子弟失职，臣女与父亲绝不会姑息！臣女虽长在闺中，却也知晓洪水泛滥是生灵涂炭的大事，柳家不仅愧对陛下，更愧对天下人。请陛下严惩不贷！柳家绝无怨言！”

她的声音轻柔，却如碎玉，掷地有声。柳尚书不敢置信地转头盯着这个一向柔顺的女儿，嘴唇发青：“芳歌！”

柳芳歌不闪不避地回视他，那双秋水眸中，是难以掩饰的恨意，像一把雪亮的长刀，柳尚书被这样的目光割到，怔住了。

始终在一边袖手旁观的太傅王之敏开了口，他是王家家主，而王家是世家中最鼎盛的一族，他淡淡道：“洪水泛滥乃是天怒，生民涂炭乃是人怨。天怒，乃叛军冒领天意、伪造圣旨所致，人怨，乃废太子残害百姓、分裂江山所致。天怒人怨，自有灾祸降世。否则好端端的堤坝如何会决堤？看管河堤者再怎么缜密，也是肉体凡胎，如何能与天罚抗衡？柳尚书不必太过自责，错不在柳家。也请陛下宽恕柳家，严惩反贼，就是给天下一个公道了。”

宋闻薰面色冷凝，她扫过跪着的柳尚书与柳芳歌，没有说话。

姜丞相与王之敏对视一眼，也道：“微臣以为王太傅说的有理，眼下当务之急是清剿叛军，叛军一除，天下自然太平无恙，至于柳家，念在世代功劳，陛下不妨从轻发落。”

他见宋闻薰面色仍然没有缓和，又补道：“臣记得陛下年幼之时，一贯心慈，德太妃更是一直与臣夸赞您是个仁德宽厚的孩子，如今陛下登基，更是宽厚待下，处事公允。臣恳请陛下宽恕柳家，以弘仁政。”

宋闻薰听了这句话，不动声色地转过脸，盯着他，和气地问：“丞相是在以长辈之名，教诲朕吗？”

“微臣不敢。”姜丞相不慌不忙地说，“只是微臣一路看着陛下长大，清楚陛下本性宽厚，有圣君之风，柳家世代忠良，陛下切勿因一时之过迁怒于柳家。”

他们遥相对峙，姜丞相寸步不让。

恰在此时，有使者飞奔而来，带来前线急报，称在渭水驻扎的张贵年将军收到圣旨就第一时间撤离，还带走了一大批百姓，因此受洪灾影响较小。反倒是驻扎在下游的叛军避之不及，死伤惨重，主力全灭。

朝堂上紧张的气氛为之一松，宋闻薰面色缓和下来，听到后面，甚至勾起一丝笑意，凝滞的空气重新流动。

姜丞相立刻反应过来，立刻跪下道：”恭喜陛下！不费一兵一卒而大获全胜，此乃上天庇佑！”

王太傅也跟着跪下：“恭喜陛下！贺喜陛下！”

姜丞相与王太傅接连作保，而洪灾重创叛贼，未伤己军。事情进行到这一步，已是尘埃落定。柳尚书长出一口气，挺直了佝偻的腰背，露出胜券在握的笑意，剜了一旁的柳芳歌一眼，准备擦拭掉衣上的灰尘站起来。

忽有一人一身烈烈红衣，闯进肃穆的朝堂，像一团灼灼烈焰，带着无人可挡的锋锐和滔天的怒火，劈开满堂昏暗。

“上天庇佑？洪灾一起，数城覆灭，无数百姓流离失所死于非命，这在你们眼里是上天庇佑？！”青年将军目如寒光，他的声音凌冽又张扬，毫不留情地与那些权高位重的老臣正面相撞，“若不是张贵年谨慎，玄煞营五万精锐就会尽数折损在洪水中，你们一个个尸位素餐，遇事只会推诿扯皮，可前线的将士却是真正的生死一线！谁来为他们的命担责？”

他的愤怒有如实质，那些与他把酒言欢的百姓，热情招待他的渭城太守夫妻，立誓以后要来参军的青年、给将士们送荷包的少女……如果没有张贵年迅速的反应，这场大水就将吞噬他们鲜活的生命，冲散他们的皮肉，那片曾经肥沃富饶、鸡犬相闻的土地上，只剩下一具一具的累累白骨。