梅花开了。

香气馥郁，暖软甘美。

嗅完“新气味”，夕篱将嗅觉从雪梅上移开。敏锐非凡的嗅识，乘风飞行，娴熟嗅巡起整片花海：

北坡栀子齁甜，浓香沉在谷底，风吹不散；

潭西桃花林与杏花林，开得正烂漫，花香却是清水一般的寡淡无味；

南窗外，那一头肥狸又躺下了，欠嗖猫爪，拨弄起花苞如球的紫菊……

以历法来算，时当青阳令节。

春桃华李，正当其时；

可在这煌煌春日，夏之栀子、秋之艳菊、披雪之寒梅，竟何以同时绽放？

因为，这里是“花海”。

在这一方不为人知的世外花海中，春日永恒、四季如一，日日花开不败、时时流香溢彩……

突然，缤纷花香中，掺入几丝热汽滋味。夕篱忙躺回榻上去，拉好衾被，重重地吸了一声鼻子。

来者白衣胜雪，单手托着碗清炖鸡汤，浅金色汤汁齐平碗口，一路端来，汤汁纹丝不皱。

师傅欣喜地告诉徒儿：“夕篱，梅花开了。”

“我嗅见了。”夕篱拉过师傅一小片衣袖，盖住鼻头，遮住半张脸，“师傅，夜里花香好吵。”

师傅心生怜惜：“想师姊师兄了？”

同门姊弟，依照师门规矩，皆出游历练去了。

繁袤花海，独留下“病重”的夕篱一个：

花开时姿态美丽；

而花落时，其腐烂气息却很恐怖。尤其在人歇物寂的深夜，落花们的怨气，便愈发喧嚣了。

夕篱用鼻音虚弱地“嗯”了“半声。

师傅扶起夕篱：“来，喝些热汤。”

鸡汤异常鲜美。

美味到超出了师傅的厨艺。

夕篱叹气：“郎中回来了。”

郎中是个江湖郎中。

说是郎中，每回露面，扮相决不会与上一回重样。青衫幕僚、黎面商贾，道尼释儒、老少男女，除去不像个郎中，此人穿啥是啥、扮谁即是谁。

夕篱合理推测，郎中必是给某江湖大侠治错了病，遭到武林围剿，才如此百变不定、鬼鬼祟祟。

熟悉的邪恶气息，如一阵疾风划破香海：

“嗨，竹竿儿。”

邪气转瞬间逼至夕篱鼻前。

郎中自窗飞入。这回是一身骑射打扮，勒腰长靴，肩阔腿直，英姿勃发。

夕篱仰头将鸡汤一饮而尽，仿佛他喝的不是鸡汤，而是壮士就义前那一碗豪气干天的烈酒。

郎中一见夕篱放下空碗，迅即扣住了“卧榻病人”的手腕，决不容夕篱耽搁，迳直探诊起了脉象。

夕篱歪倚在榻上，依旧蔫答答的一副病身疾容。

他表面不做反抗，实则在他右臂内，一头一尾各自释出了两息细如游丝的内力；双方内力在相遇的一瞬间，果断出击，缠斗盘旋，互不相让。

在旁的师傅，隐约感受了极其微弱的、类似武力比拼的紧迫感，正欲发问，却听郎中说道：

“师傅，山头梅花开了，但开得不好。我来时，顺手给它们新洒了些霜花，你去看看罢。”

师傅闻言，当即起身，忧虑道：“莫是我今晨降下的雪，厚了些？反过来把梅花，闷冻着了？”

郎中“探诊”的内力，已从夕篱右手腕，推袭至夕篱锁骨下。夕篱因专注于内力调动，他自行封制住的颈部诸穴位，已在不觉之间，悉数冲开———

康健的血色，逐渐染红“病人”苍白的唇。

郎中势在必赢，连连催促道：“师傅放心去顾花，小竹竿儿就交给我，我保准让他快快好起来！”

———夕篱的“病”，完完全全地好了。

当时即能下床了，

现在便能上桌吃饯别宴了，

今晚就能出门历练、独当一面了！

饯别宴上，师傅居中，郎中在右，夕篱在左。

满席盛馔，是郎中例行从花海外边买回来的。

师傅厨艺，尚可用以维持生存；

郎中烧菜，则是在变相炼制腹泻毒药。

“好好吃饭，莫耍闹。”师傅云手瞬起，右手木筷夹住一粒白色小丸，左手汤匙截住一泻透明药粉。

“是郎中先欲往我饭里下毒！”

夕篱抢声向师傅揭发郎中的阴招。

纵使郎中封制了夕篱全身关键穴脉、封死了夕篱远超出他年纪的惊人内力，却封不住夕篱的鼻子。

夕篱敲敲鼻梁，无不得意地朝郎中讽刺道：

“你这颗毒米粒，做得倒精致，可又有什么用？

“我鼻头一抬，即嗅出了你藏在指缝里的毒物。”

郎中从师傅手里拿过汤匙，放到鼻子底下仔细嗅闻，在郎中闻来，夕篱这一泻透明毒药粉，和自己那一颗毒米粒一样，气味浅淡到都近乎于无味。

师傅与郎中一样，嗅识不及夕篱，一双眼睛，却看得明白。师傅笑：“所以，你便先下手为强。”

“师傅英明，确是竹竿儿恶意揣测我在先。”

郎中亦向师傅控诉：“我乃江湖医师，自是随身携藏药物；即使竹竿儿先下毒手，我仍以德报怨。

“竹竿儿将出远门，我见那江湖万顷、春色无边，担忧他年轻血热，迷了眼、失了性，便想着，回赠他一粒’贞心定怀丹’，助他祛燥清欲。”

郎中矜炫其新药，夕篱更不能服输，他回敬道：

“我之药粉，名为’青丝剪’，助你断尽三千丝烦恼、脱去三千丈缘愁，秃落出一颗光明磊落头！”

郎中轻笑：“我若想把你弄作个秃头和尚，无须炼药，十招之内，我定能拔光你脑袋上的毛！”

郎中弯起二指，朝夕篱隔空点点：“我这一双慧眼，也不输你鼻子。更何况我的手，比你快太多。

“纵我米粒后发于你，若非师傅拦下，它必将落入你碗中；而你的药粉，却一定会被我当空截住。”

夕篱爽快承认：

“是。我技不如你。我没有一回赢过你。”

接着夕篱转向师傅：

“所以师傅，我不想出门历练，我还没准备好。”

夕篱“旧疾复发”，自然是装的。

他自小养在花海中，长在白衣高人旁，闻的是花开瓣颤，饮的是药液参汤，夕篱此生所想，不过是懒在安逸花海里，冬眠夏憩，慵然似花下肥猫。

怎奈师门有项无可违拗的铁律：

门徒成年之际，出门历练之时。

郎中道：“技不如我，不是你不出门的理由。”

夕篱反问：“我必须出门的理由，又是什么？”

“理由即是，你明明如此年轻、青翠翠一根新崭崭竹竿，你为何就不想去外面走一走、看一看？！”

郎中委实不理解。郎中在竹竿儿这般青春年纪时，唯厌白昼短、但怨春衫浅，恨不能让全江湖看见自己的英姿、叹服自己的武功、记住自己姓名。

郎中鼓励小后辈道：“竹竿儿，虽说你武功在同辈姊弟中排不上数，但你嗅识过人，且轻功与你大师姊并列第一，又精通医药。我保证，江湖之中，除我一枝独秀，再不会超过五个人，能比你更毒。”

郎中接着宽慰懒徒弟道：“师傅并不要你去做大英雄，我们花海也不需要你在江湖上闯出大名号。

“若有麻烦找上了你，无需犹豫，逃就是了。若逼得急了，什么阴狠的下招、无解的剧毒，统统招呼上去便是，我们只要你保全性命，平安即可。”

郎中循循善诱青春少年道：“花海虽四时永春，却也失了霜雪风叶，且终是局限于这一小方秘境。

“你闲暇翻书时、你听你大师姊讲她的外出游记时，你竟从不曾好奇过么？你不想去看一看长河落日圆的大漠，不想去攀一攀一览众山小……”

“我不好奇。”夕篱决然打断郎中的劝诱。

夕篱无比肯定，坚决重复道：

“对于花海之外的世界，我一点不好奇。

“只要我愿意，只要给我足够时间，我可以每天收集水浪冲上来的沙石，直至累积出一片沙漠。

“世上最高的山峰，横倒下来，也不过十八里。

“师傅能以内力凝雨降雪，我也能学会。”

夕篱坚定地陈说着他自己的想法：

“我记得师傅教我的每一句心法。其中有一句，我尤其喜欢，’吾心即世界’。我只好奇我自己。”

郎中不说话了。郎中年轻时，正是对花海之外的世界，过于好奇、过于念念不忘，故此，做出过不少荒唐事。一路尸山血海走来，郎中敢言“不悔”。

可郎中走过的路，未必是竹竿儿一定要走的路。