蛇瞳缩成细线，蛇嘴却诡异地咧开：“那......你这是演哪出？坐怀不乱柳下惠？”
“幽冥殿最近很闲吗？”朱焰甩开它，往盛着凉水的铜盆里拧干帕子，盖在自己的脸上消去红云，声音从帕子里传出，听起来闷闷的。
“嘿嘿，最近太平盛世，死鬼还真是没有以前那么多了。”青蛇顺着桌腿蜿蜒而上，在烛光里盘成一只玉镯形状，“不是，老子有心过来帮你一把，怎么着，不领情？”
“多谢冥王大人。不劳冥王大人费心了。”朱焰将帕子掀起一角，“他的病我自会医治。”
“哦？怎么治？”蛇头突然探到他鼻尖，竖瞳直视着他躲闪的眼神，“你准备摸他腕子时，妖力可都在指尖打转了，怎么？你别跟我说，你用不惯着他的妖法。”
朱焰心烦意乱，盯着桌上铜镜里自己的倒影，支吾道：“我只是怕......”
“怕什么？”青蛇吐着信子靠近，如同不散的阴魂。
“怕使出妖法会被御灵阁的人发现，平白惹出些事端。这一世好不容易过上太平日子，我还不想这么快就毁掉。”
“哈！”蛇尾抽在木桌上，震得铜镜剧烈摇晃，“真是个好理由。若不是认识你太久，老子就真要信了。”
青蛇游过他颈侧，冰冷的鳞片刮过朱焰炙热的肌肤：“其实，千年前，明明有好几次，差点能杀了你。但你只要眉心金印显现，就跟诈尸一样，从地上爬起来接着打。之前我一直以为，你是认命了，那金印是老山神给你下的咒，怕你死了，次焰山万妖没了庇护，还有些同情你来着。不过这次，我见到他，终于想通了！什么万妖的安危，什么山神的职责，你都不在乎。那金印便是你与他的神脉结印，你的生死命脉！你若是死了，次焰山还会有新的山神，可是他，只能跟你一起死。”
朱焰冷笑一声，把他从颈间扯下，端起桌上已经放凉的浓茶，遮掩住自己心虚的面容：“你找我打了几百次架，就那么几次靠着天相险些赢了我，你倒是记得清楚。而且你听听自己这话也是可笑，怎么？我不输给你就不能是自己不想死吗？”
“你真的不想死吗？”
青蛇的鳞片泛起诡异青光，口中不再是夸父的声音。朱焰手中瓷杯坠地，模糊记忆中那个稚嫩的童声，此刻正从蛇口里淌出来：
“喂！小孩，你坐在这已经好几天了，你在干嘛呢？”
那时朱焰刚刚诞生于次焰山谷不过百年，从老山神手里接过次焰山的神脉，便懵懵懂懂成了新的次焰山神。
“我在坐化。”
“坐化？是什么？”
“就是融于天地之间。”
“那不就是死了吗？”
“哦，那我就是在等死。”
“什么？”对面孩童歪头时，发髻上的鲲睛铃铛叮当作响。朱焰始终没抬眼，只盯着岩缝里挣扎的野花——昨夜暴雨冲垮了它的根茎，此刻蔫黄的花瓣正一片片凋零。
“我看老山神就是这样坐着，然后有一天就突然消失了。我也想消失。”
“你是山神？”
“对，我是旁边次焰山的山神。”朱焰被问得烦了，终于转过脸，“诶，你问我这么多问题，你又是谁？”
“我？我也是神族，只不过我还没起大名，我爹、我娘、我阿爷、我阿婆，我们族里所有的大人都去凡间打仗了，说是在打一场很重要的仗，因为我年纪最小，只好留在神界。我没事到处闲逛，看你在这坐了好几天了，觉得有趣才过来问问你。”
朱焰记得，当时他连那孩子的脸都没看清，只是摆了摆手，继续闭目打坐，跟他说：“算了，反正我也要死了，也不在乎你是谁了。我会一直坐在这的，没什么意思，你看够就可以走了。”
“你跟我差不多大吧，要是想坐在这死掉，你估计还得等个几万年。”那双髻孩童没有离开，反倒是在他旁边坐了下来，摇着脑袋说道：“反正你一个人坐着也无聊，不如跟我讲讲，你为什么要死？言出法随，说不定你讲完，心够诚，就能死了呢。”
“为什么要死？”当时的朱焰睁开眼，看着天上的飞鸟，痴痴地说道：“太烦了，算理由吗？我从出生开始，就成了万妖的守护神，他们只会每天带着无数的问题，吵到山神殿中找我解决。猪妖抢了虎妖的洞，鼠妖吃了鸡妖的蛋，牛族新添了孩子要我去取名，树妖长老死了要我去主持祭典。
身为山神，还要防止山中的妖精自相残杀，妖力强的欺凌妖力弱的就要受到惩罚。还有天上三天两头下请帖，地下人手不够就来借妖精去勾魂，每天从睁开眼就是这些破烂事，直到晚上也不得安宁。这还只是这百年来的事情，将来山里的妖怪越来越多，山外的妖怪也在源源不断往山里跑，我若是做万年的山神，这万年便都是这样的日子，换做是你，你不想死吗？”
“那你不能离开吗？跟我走，我带你去好玩的地方。我爹爹说了，等到这战打完，凡间都是我们的了，到时候我带你下凡玩。”
朱焰的指尖凝出光点，低着头开始修补那株残花：“我若是死了，还会有新的山神诞生，能继续保护他们。可我若是跑了，次焰山就会乱成一团。我虽然厌烦他们，但也不想看他们遭受折磨。”
“那你直接撞死不就得了？”
朱焰这才像看傻瓜一样看了那孩童一眼，说道：“你真的是神族吗？你不知道神族自戕是会引来天劫的，到时候不但死不了，还会连带着自己的神地永陷无间。”
“天劫？天劫是什么？除了我们以外，还有更厉害的神族吗？”
“有，而且......很厉害。那些创世神都还在，只不过我们看不见了而已。”
“这也不行，那也不行。头一回见有人求死还这么费劲的。”那孩童使劲挠了挠头，突然重重地拍了一下朱焰的肩膀，“有了！”