直到这么多年后，不死药重现世间，重新勾起了世人的好奇心，不知多少人蠢蠢欲动。

楼见语携不死药入余阳，这一路上可没有那么平顺，若不是江戍派人护着，只怕是到不了余阳。

众人这几日都在谈论不死药之事，但是让人不解的是，这供奉不死药的之人，入了余阳城之后，宛若泥牛入海，不见了踪影。

于是有人说，必然后面有大人物的手笔。

而受大人物庇佑之人，正是楼见语，她此刻正在澜厦阁里，寻一位知情人。

楼见语由酒楼的掌柜亲自引着，上二楼雅间。

“这澜厦阁确实暖和，不知燃的什么碳，为何没有烟？”楼见语随口问道。

刘掌柜一边为她打开面前的珠帘，一边说到：“咱们澜厦阁是不燃碳的，乃是走的地龙。”他又指了指大堂的地板，“您瞧，咱们澜厦阁的大堂铺的都是波斯进供来的羊毛毯子，怎么能不暖和呢？”

他望见楼见语好奇地看了一眼脚下，便继续介绍，“您脚下这一块可是大堂的波斯毯不能比的，这是用棉纱做经纬线，以蚕丝做绒结，用金银线织地的金地花卉纹丝毯。”

“哦，到了，您进去里面等。”楼见语在他的指引下进了雅间。

这雅间的奢靡只会比楼下多不会少，就连这案几之上随便一个灯奴，也是价值千金，鎏金工艺。

鎏金的技法在大堇时期已经十分成熟，工匠将金银与汞液混合，刷在器物的表面，再低温烘烤，让汞挥发，使金银留于表面，此法做出的工艺品虽则精美，金银耀眼，但是对工人的身体有极大的损伤，失智是常有的事。

那时候的人，是不惜人命的，亦不惜钱财。

楼见语看见这样的器物，也只能叹息一声，人如草芥。

留给她感慨的时间不长，因为有人来了。

一阵珠帘清脆鸣响，楼见语听见一阵轻缓的脚步声，来人像是个女子。

“这位便是姜姑娘了吧。”这人声音轻柔飘忽。

楼见语转过身，面前这人，身着曲裾深衣，内衬是桃红色丝袍，袖管宽大而又飘逸，是个娇艳的女子。

“我是。”楼见语答，“不知姑娘如何称呼？”

这位姑娘显然对这里十分熟稔，她缓步轻移，为放在桌上的一株兰花添了水，才慢慢道：“姜姑娘叫我杏姑便好。”

她又继续道：“姜姑娘果然是个有趣的人，竟然敢一个人来我这澜厦阁。”杏姑玉指芊芊，摆弄着桌上的兰花，也不看她，兰花花苞盈满枝头，沉甸甸的，可见养的很好。

“是啊，能无声无息地将消息递进丞相府的人，我总要来见识见识。”

杏姑双手合掌，拍了几下，“姜姑娘好胆量。我也就不卖关子了。”她终于放下手里的兰花，面对楼见语，“你若向皇帝献上不死药，你和裴湛必死。”

“因为那不死药是假的。”

她讲了这样一个故事。

昆仑山是勾连天地之所在，传闻有仙人住在昆仑仙山上，在山的最深处生长着昆仑神树。

神树其底若雪，金丝游走于枝干之上，树有三枝，枝生叶，叶尖如针，劈叶为剑，落发可断。

最绝的也是最令人神往之处，不在于这棵树，而在树下长得一株奇草。

与一般的草不同，此草只有红黑两色，叶色墨，果色朱。叶子也并非卷曲状，而是根根笔直，如磋如刻，在纷乱复杂的叶子中，有一枝侧出，这枝条很好认，它与其它笔直的叶片不同，是弯垂的。

因为上面挂了三个沉甸甸的果子，而这三个果子颜色朱赤。

将这三个果子摘下，融以神树的汁液，所做成的就是不死药。

本来传说一直是传说，没有人亲眼见过，直到……

那是永升二十年，大堇作为一个年轻的王朝，迎来了它的第一场劫难。

瘟疫。

早在几日前，百姓就看见了其状若牛，白色脑袋的野兽，有人说是蚩兽，若是蚩兽现世，天下就要有大瘟疫。

果然，不久后，不只是贫民百姓，宫中也有大批的人死去。

拉尸体的牛车需要使一大笔银钱，才能跑一趟。

普通人家只要有人染上了瘟疫，便会很快丧失行动能力，家里若是穷些，也雇不起牛车的，只是用麻袋一裹，直接从门口扔出去，扔在大路上。

以至于一时街上死尸遍地，恶臭熏天。

因为是夏日，尸首便很快腐败变质，瘟疫随着腐败的尸首传给更多的人。

家家户户闭门而不敢出，若是有些屯粮的，还能多活些时日，屯粮少的，竟然在家中活生生的饿死。