“二姑娘，到了。”

冷不丁的一声传来，崔黛归骤然惊醒，这才发现自己竟在马车上睡着了。

她打了个呵欠，懒洋洋撩开帘子，入目便是纷繁大雪，不禁一怔，“怎的下雪了？”

不是才过中秋么？

车夫搬来脚蹬，“您忘啦，刚出府没一会子就下雪啦，这上元佳节的，好不容易没了战事，您瞅瞅，连这儿都是这般景况......可不又要冻死人么！”

顺着他所指方向，东市大街上灯笼高照，摊铺店主们搓着手叫卖，呼出的白气扑在面上，连那笑意也添上几分暖意。

大红灯笼之下，商客穿梭往来，游人熙熙攘攘，然灯火未及之处，却有一小团暗影悄然匍匐在巷子口畔。

那是一块仅巴掌大的地方，积雪被踩成乌糟糟一片，露出底下的淤泥。泥地上瑟缩着同样乌糟的小乞儿，约三十来个，有男有女，最外围的瞧着不过三四岁，个个衣襟单薄，面色发白，目光惶惶。

这是战乱之中失去双亲的孤儿。

隔着幕篱，崔黛归收回目光，拢了拢身上雪白的鹤氅，走下马车。

东市繁荣，可翰墨肆内却冷冷清清，掌柜倚在柜前烘手，一见崔黛归，便热忱起来，“姑娘选什么？新出的《月下窗话》可要瞧瞧？”

崔黛归摇头，环顾一圈，轻声吐出两个字：“玉面。”

掌柜一愣，方才未发觉，眼前这姑娘......似乎不同寻常？

上元佳节出来游玩的姑娘不少，独身一人的却不多。更何况年前战乱将止，如今哪家不要仔细着些？

这姑娘通身华贵，一望便知出自高门大户。可深闺里的千金贵女，又怎会来寻玉面？

掌柜的疑心是否听错，赔着笑脸说：“倒是没有这样的书......”

“三百两，我要买玉面。”

清丽的女声再次传来，十分果断，志在必得。

掌柜的再无疑心，低头引着客人往楼上去。

木质的楼梯年久失修，踩得嘎吱作响。楼上不比底下的书铺拥挤，敞开的厅堂之中，仅有一道屏风，一个矮案，矮案前放着一个蒲团。

崔黛归不敢多看，在蒲团上坐下。

几乎是掌柜下楼的一瞬间，屏风后出来个小童，递来一张纸。

纸上写着：何人、何时。

字迹工整毫无特点，想必是故意为之，叫人瞧不出身份来。

崔黛归早有盘算，径直提了笔回复：顾侍中府长公子顾晏，一月之内。

考虑到侍中乃当朝二品大员，顾晏本人又刚从翰林擢至中书舍人，正蒙圣恩眷顾，而玉面不过是江湖杀手组织，未必肯轻易涉险行事，是以她又在纸上添上一行字：

晏之命，千金取。

笔刚搁下，童子过来取纸送往屏风后，自始至终不曾抬头，崔黛归心下稍安。

岂料等了片刻屏风后却迟迟没有回应。

室内孤灯如豆，窗外传来清晰可闻的嬉闹声。崔黛归瞥一眼身旁立着的童子，见他面容平静，垂首敛目候着，似乎并无不妥之处。

玉面这是......不想接？

噼啪一声，油盏爆出灯花，又是一刻钟过去。

等候的时间，太长了。

崔黛归隐隐察觉到不对，背上立刻起了一层细密的冷汗，双手暗暗摸向腰间。

驾车的老张就在外头。

他年轻时在镖局做过几年拳师，走南闯北练就一身本事。此间又在闹市之中，若有不测她大喊一声，再持以匕首跳窗而出......

当是无碍。

更重要的是，来前她已反复推算过——

玉面同顾晏有仇。

前世她流落在外七年才回侯府，处处低人一等。受尽嫡母鄙夷磋磨，动辄禁食打骂，抄书罚跪。

冬日里十指生疮，父亲赶来探望，眼中疼惜不已，抬手便要帮忙抄写，她却拒绝了。

并非她心气高，只是父亲帮得了一次，帮得了一辈子么？

边关七载饥寒，她早已明白，人不为己天诛地灭。

是以憋着一口气，隐忍不发。偷偷将琴棋书画学了个遍，事事不落人后。

嫡姐做了二皇子妃，她便处心积虑接近六皇子，终于在十九岁那年如愿册封六皇子妃。

不想成婚三月，父亲冤死狱中，毒死他的那杯酒，正是顾晏亲手奉上。

而顾晏，曾与她缔结婚约。若非他退亲，只怕早已同他做了夫妻。

她身为六皇子妃却状告无门，只因彼时的顾晏深得嘉帝信重，推恩赐紫，手握宰相之权，人称“隐相”。

又过三月，父亲大仇未报，她却被嫡姐送上老皇帝床榻，一杯毒酒命丧宫中。

死后魂魄在昭仪殿飘荡三年，才知不管二皇子也罢，六皇子也好，甚至那令她作呕的老皇帝，都不过是顾晏的刀下亡魂。

天潢贵胄，同样命比纸薄。

顾晏殿前弑君，拥举成王入宫，成为大夏一百余年来唯一的太傅，年纪轻轻手握生杀大权。

权势已极，无人出其右。

即便成王登极在即，也要听命于他。

再之后，昭仪殿的林昭仪也死了，殿中再无人声。

崔黛归一缕亡魂，眼看仇人春风得意却无能为力，只能在这漆黑的殿中浑噩度日。

却在一日黄昏，紧闭的殿门被人推开。

那是闻名天下的大粮商，成王称帝幕后的功臣。他背着一个人，缓缓走向床榻，身子一歪，背上的人滑落床榻。

直到这时崔黛归才看清那张脸。