木头陪着赵棠梨看了一会院子里的世界，将自己的衣袖从赵棠梨的手里扯出来，作揖道：“多谢姑娘体恤，雨季初兆已显，若还不早些备好物资，慈幼局里的孩子，雨季难熬。”

说起来慈幼局救济之事，如今赵父生病，不能再去上值，赵棠梨自是不能纯靠赵泽那个不靠谱的。

赵棠梨还得寻个新法子，拿到慈幼局这笔修缮的银两。

“姑娘，我今岁不小了。”

算来与赵棠梨同岁，哪能不小。

赵棠梨知晓少儿郎们，都有些奇奇怪怪的倔强，应了下来，“是不小了。”

木头看赵棠梨语气老练，好似一个历经千帆的老人似的，特地看了她几眼。

许是赵棠梨都没有发现，自己因得哭过，眼角有一丝泪痕，让那颗泪痣愈发明显了。

“见你因银两四处谋生，这般杯水车薪，可能救得了慈幼局那么多孩子？我与你做个交易如何？”赵棠梨问他。

木头不反驳，自然是有继续听下去的打算。

赵棠梨：“你可会算账？”

“在马市拨过三载算盘。”

“是良籍？”

“是。”

“可有亲眷？”

“知晓的都死了。”

过于久远的母亲，早已经记不清容貌了。

赵棠梨：“可有自小定下的婚事，喜欢的姑娘家？”

“有。”

没有半点迟疑，说的干净利落。

赵棠梨听到这个确切的答案，一丝失望。

木头瞧见了赵棠梨的失落，道：“没有自小定下的亲事，但有喜欢的姑娘，不过门第之间宛若鸿沟，不过痴心妄想而已。”

见赵棠梨并不回复，木头猜到了她想说的。

“我愿意给姑娘做事，不过姑娘得每月支付一百两白银，以做慈幼局的日常开支。”

赵棠梨抬眸看他：“以面首之名也愿？”

木头耳尖被赵棠梨瞧的红透了，张了张嘴，堂堂好男儿，愿意两个字实在是说不出口。

赵棠梨被他红透了的模样逗笑，“立字为据，三年为期，不可反悔。”

“嗯。”

声音小的如蚊子声似的。

赵棠梨便以刚才的画册的最后一页为字据，以木头和赵棠梨的名字落款。

木头看着少女垂着青丝，用红泥摁下指印。

木头：“寒门子弟，贫苦百姓千千万，姑娘为何独独选上了我？”

“许是缘分呢？我们总能在各处遇见。”

“是啊，缘分。”木头附和。

哪来的凭空的缘分，所有的擦肩而过都是蓄谋已久。

木头摁下指印，看着赵棠梨宝贝似的将契约收了起来，嘴角在他不知道的地方早已经上扬。

察觉自己喜形于色，在赵棠梨看他之前，木头迅速低下头。

“你回去歇息，过两日将描摹画作也可。”赵棠梨吩咐掌柜，“过两天妙仙会再送些东西出来，皆是我吩咐，还请掌柜的通融一二，直接售出兑换成银两。”

“姑娘的事，便是我们自己的事。”

赵棠梨差着木头回慈幼局休息，毕竟如今是自己的人了，总不能还没使唤上，人便折腾不了。

赵大人并没有想象中的那般严重，赵棠梨去请安时，赵大人已经可以半躺在床上。

“棠儿来了，可有去拜访小将军？送礼了？”

即便在病榻上，赵大人还是只问这一件事。

赵棠梨：“拜访过了，近来小将军伤了身子，送了一件顶顶好的滋补之药，小将军当即便服用了。”

赵大人欣慰：“棠儿此举甚好。”

“兄长有事要特地与父亲说。”

赵泽硬着头皮往赵大人跟前凑，“父亲，我近来苦学，写出这样一篇策论，还请父亲大人过目。”

“你若有读书的心思那自是好的。”赵大人接过赵泽双手递上的策论。

寂静无声。

连屋檐上一滴水滴落的声音，都能听的一清二楚。

“这是你自己写的？”

这策论当然是赵棠梨写的。

赵泽不会撒谎，眼神求助赵棠梨，赵棠梨：“是兄长自己写的，不过表兄曾与兄长说过此事。”

赵棠梨的策论，明眼人一看便知是半吊子水，所以赵大人也不疑有他。

不过一手好字飘逸，让赵大人勉强能够看下去。