“不得了，少爷抱着一个姑娘回来！”

“夫人急匆匆寻了大夫。”

窗外梨花拂过，飘过俩朵躲在窗台上，雨声哗啦，整个汀州都笼罩在烟雨中，丑时，伸手不见五指，整个水乡陷入安稳的梦乡，除了富商谢家，他们的少爷半夜叩门，怀中有一个受伤的姑娘。

一时间，谢府从漆黑一片变得灯火通明，在雨水掩盖婢女小厮急乱的步子，少爷为人随意惯了，却也没闹过这么大的事啊。几个与他相熟的谢府下人为他恰一把冷汗。

大夫提着药箱跟着谢兰砚去了暖阁，暖阁四周烧着银骨炭，易燃难灭无烟，价值不菲，暖阁坐朝南方，冬暖夏凉，谢府的婢女得了主人的命令，迅速将其打扫出来，少爷将姑娘放在榻上，头也不回地去了雅室。

陆陆续续几个大夫过来诊治，施的施针，开方的开方。

宋玳缓缓睁开眼睛，想说话时发现嗓子痛得厉害，这属于落水后遗症啊，谢兰砚身边的丫头有眼力见，迅速倒了一杯温水，喂了下去。

饮过水后，宋玳觉得好受多了。

温暖的被窝，救命的药汤，已经被包扎过的伤口，面前的女人身着千金难买的蜀锦，珠圆玉润，这间屋子的人与物都在告诉宋玳她起码是被一个非富即贵之人所救。

面前这位妇人面若桃花，气度却雍容华贵，想来是这家的女主人。

谢兰砚和蔼道：“姑娘是哪里人？”

宋玳摇头，一脸懵懂，谢兰砚只好换个问题，“姑娘怎会半夜落水？”

宋玳道：“同郎君回故乡时遇到土匪，不慎失水。”

“你的郎君是？”

宋玳一脸羞涩，不敢瞧她，谢兰砚心中顿感不妙，“不会是谢寻欢那个混小子吧。”

宋玳微不可查点了点头。

谢兰砚:头大了，儿子离家一趟给自己带了一个儿媳。

“姑娘哪里人？”既然这样，那就探一下家底，这不过分吧。

宋玳摇了摇头，“家中只有我一个人。”

谢兰砚一听她自幼孤苦伶仃，又想起幼时因战乱漂泊无依的自己，脸上的神情越发温柔，“是我的不是，惹了姑娘的伤心事。”

宋玳面带踌躇，谢兰砚见天色不晚了，叮嘱她早些休息。

河面升起层层白烟，粘湿青瓦，打落梨花。棣洁策马赶了回来，雨水打湿衣袍，寒风袭体，面色无常，福爷简明扼要，棣洁知道他去了幽州后，隐隐不安。

棣洁，南邵人，谢兰砚的丈夫。

雅室。

一尊冰裂纹的青色梅花瓶立在窗台，插着一枝白莲，清一色的墨色家具，整齐雅致，长案上摆着一套梅兰纸砚，纸张上的墨迹早已干透。

棣洁进门，见谢寻欢湿布擦剑，厉声道:“跪下。”

谢寻欢没有辩解，将剑搁置，撩袍一跪，棣洁得知谢寻欢前往幽州，又与幽州县令几番交易，春围揭榜，榜单出来十有六、七人是世家子弟，看似与世家毫无瓜葛，深究下来却有千丝万缕的联系。

世权俨然压过皇权，布衣毫无出头之日。

汀州放榜三日后，数名书生在游浮河游行抗议，知府下令制压，争执之下，书生留下豪言壮语，不知道去了何方。过了半月余，为首三人陆陆续续溺毙于河水中。

衣衫浮动，素衣与污泥纠缠

幽州县令林意德与汀州县令陈有光私下交往密切，陈有光收到幽州来信后，先发制敌，将数名书生的尸体送回家中，用温软细语稳住民心，书生下葬的风光，家中又收了银俩，得知孩子是投湖自缢，收下银子就没话说。

四国不平，银子是急需。

棣洁听说谢寻欢参与此事，气得快马加鞭赶了回来。

“逆子，你可知错？”

他拍了拍手中的戒尺，以示威严，谢寻欢眼神从戒尺中滑过，直言道:“孩儿何错之有？世权包揽科举，将朝廷官职视为囊中之物，世家子弟若是学富五车，上知天文下知地理便罢了，担当得起肩上的责任也就罢了。可是个个奢华无度，梧国外强中干，先帝耗尽国库建立行宫，割地赔款，璃幽朗虎视眈眈，若是让世家如此猖狂，不出十年，国破家亡，指日可待。”

棣洁道:“逆子，我在问你一遍，你可知错？”

谢寻欢道:“无错可有。”

结果便是背上戒尺痕迹一条一条遍布全身，紫红青三色交错。

一顿打后，有人进来在他耳边低声说了几句，旋即，一脸狐疑道：“你娘说你带了一个姑娘回来？”

谢寻欢道：“一个多年未见的朋友，最近土匪猖狂，我去接一接，谁知她落水了。”他随便编了一个借口，补充道：“之前陪你行商，去过不少地方，她是我在途中交的朋友。”

棣洁没有过问，只留下一句注意分寸。

他的跟班阿狄连忙拿出伤药膏来，用指尖一点点将药膏擦在上面，“少爷这是何必，故意放出信息要外人误解少爷要走小道，惹得老爷发怒。”

少爷读书不算用功，在学院也是顶好的学生，就算不用腌臜手段，阿狄相信他也能上榜去皇宫听学。