“嗯！”李沐瑶娇憨地用力点点头，道：“既然如此，作为小看我的赔罪，皇兄把适才没说完的话说完吧！”

李执轻描淡写地道：“其实也没什么，只不过看不惯他倨傲的世家做派，分明是个段氏旁支，自小是苦出生，一朝平步青云，却忘了本，内阁之中就数他最看不起寒门子弟。”他见李沐瑶听得认真，便又道：“此人不提也罢，若你想知道一些能帮助你查案的消息，我倒是可以给你讲讲北燕的事情。”

北燕的情况，李沐瑶原本是打算去问阿离的，不想李执居然主动提出，她顿时来了精神，一脸求知若渴地道：“好啊好啊，正好，我对他们知之甚少，若是不耽误皇叔，还请不吝赐教。”说着还像模像样地做了个揖。

“下午本就是留给你的。”李执忍不住嘴角上扬，“听说午膳你亲自下厨做了鱼羹？”

“对啊，”李沐瑶立马会意，“皇叔不忙的话，晚膳便在我这儿用吧！一会儿我做道炙羊肉给皇叔尝尝？”

李执点点头：“还是小长乐贴心，知道我爱吃。”

二人起身去了李沐瑶的书房。李沐瑶铺陈好纸笔，又殷勤地研墨——

夫子教导过的：搞政治，就是要能屈能伸！

李执见她这么积极，心情大好，便斟酌着，将他所了解的北燕的情况同李沐瑶一一说明，边说还边画上了示意图。

北燕原本是天玺北边的一个小国，由穆氏王族统治，王室带有一部分胡人血统，因此高鼻深目，眸色带棕。国内因牧场水草丰茂，畜牧业发达，以黄风驹闻名于世。燕人尚武，尤擅骑射，黄风驹又是做战马的良马，因此北燕铁骑也曾雄霸北方。

只是燕地苦寒，到了冬季，为了生存，常有小股军队骚扰天玺北境，烧杀抢掠。天玺帝想要一劳永逸地解决这个问题，挥师北上，意图将其吞并。

北燕这一代的国主是穆心诚，继承王位后，在国内大力推广农业，修筑城池，希望能带领北燕走出发展的困境。他是个没有什么野心的人，和天玺打了几仗之后，知晓了天玺此次的决心。他自知即使北燕负隅顽抗，也逃脱不了被吞并的命运。他不忍国民承受战乱之苦，加之他本就希望国人能放弃逐水草而居的游牧生活，发展农桑，便要求和谈，举国来降。

和谈其中一个条件，便是穆心诚要将世子送至上京为质。

穆心诚育有二子，大王子穆怀璋系先王后秦氏所出，在大王子出生不久就过世了。穆心诚又续了赵氏女为正妃，生下了二王子穆怀璃，此后再无所出。遵循北燕“幼子守灶”的传统，穆怀璃承袭了世子之位，于前年九月末出发，腊月抵京。陛下为显恩宽，特赐北燕王府，供其起居。

李沐瑶以前有所耳闻，但所知不成体系，今日听李执娓娓道来，对北燕情况的了解清晰了许多。她的大脑飞速运转，斟酌着道：“据长乐所知，兵部之前趁着和谈，特地向北燕索要五百匹种马，结果北燕以拱手送出一座城池为代价，将数量减至三百，足以见他们对战马资源的看中。”

李执点点头：“这也正是此事令人不解的地方。按理说，送礼自然应当投其所好，可你并无好马之名，为何他们要献马于你，而且正好在你试骑的时候突然发狂？这很难不让人怀疑，是有人刻意为之，想要加害于你。也难怪皇兄震怒。”

“是呀，”李沐瑶研好墨，在李执身侧坐下，“父皇盛怒之下，恨不得将当时在场的北燕使团和禁军统统处死。我以自己要查案为由，好说歹说，才劝住父皇，留下他们的性命。”

“什么？”李执有些差异，“皇兄想要将他们都杀了？”

“对啊，”李沐瑶托着下巴，点了点头，“我说不想把事情闹大，他还不是很高兴呢，可能是气糊涂了，一心想着为我出气。”

“但他到底是准了你查案，”李执若有所思地道。话音未落，李执站起身来，对李沐瑶道：“我突然想起还有很重要的事情没做，炙羊肉先欠下，我改日再来。”

说罢，竟不等李沐瑶回礼，扬长而去。

李沐瑶看着他的背影，皱紧了眉头——那种忽略了什么重要的事情的感觉，又一次涌上她的心头。