不过，如果不出意外，这些李沐瑶都看不到了。行路至此，李沐瑶竟然有些超脱出自己身体的痛苦后站在旁观者视角的感觉，如同俯瞰一盘下到尾声的棋局，她以身入局，亦为其中一子。

李沐瑶将齐太妃给她斟满茶水的杯子轻轻举起，碰了一下对方的茶杯，做了一个“请”的姿势：“那么，长乐可以同太妃讨论接下来的计划了。”

……

之后的每一天，李执都会去探望李沐瑶。但既要筹备太上皇和皇室成员的“七七”国葬，又要忙于军政事务，李执每每来到长乐宫都是深夜，李沐瑶早已睡下了。

李执既想见她，又怕面对她。他怕她知道真相，更怕她在质问自己时他忍不住将一切和盘托出。

他每夜都会在长乐宫坐上一炷香的时间，远远看着李沐瑶的睡颜——他甚至不敢走到她的床边。

只是他不知道，每一次他离去，李沐瑶都会缓缓睁开双眼，看着他的背影，眼神冰冷。

……

转眼到了五月初三，国葬祭典当日。

虽已入夏，李沐瑶却穿得很厚，裹着披风闭着眼打瞌睡，任由沉璧替她梳洗。她披麻戴孝，脸上的淡妆遮掩不住形容憔悴。她特地一早传了太医施针，提了口气，确保她的身体在这个重要的日子不会出现差池。

窗外天气阴沉，似乎马上要下暴雨了。李沐瑶让侍从将长乐宫紧闭多日的门窗统统打开，骤雨前的狂风吹入，一扫长乐宫中沉闷的气息。珠帘叮当，如碰撞的兵戈；帷幔烈烈，如迎风的战旗。

李沐瑶收拾完毕，步撵已经在主殿外等候多时了。她昂首挺胸地走到殿外，不顾众人阻止，将披风脱下，只穿孝服，当风立于高阶之上。头顶乌云翻滚，脚下宫殿连绵。

长公主的御用步撵毫无滞碍地穿过整座皇城，前往皇室宗庙，祭典将从那里开始，随后棺椁将由御林军一路护送，穿过整个上京，自西城门出，前往皇陵。

李沐瑶以为自己来得已经够早了，没想到李构比她还早。询问过后她才知道，李构自回京当日和齐太妃见过一面之后，便一直住在宗庙，为父兄守灵。

她看着四弟布满血丝的双眼，替他整理了衣衫与头冠。李构顺从地微微屈膝，好让李沐瑶不那么吃力。

“阿姊，你去见过我母妃了？”李构轻声问道。

“嗯。”李沐瑶手中不停，面不改色地应了一声。

“本该是我与她摊牌，却劳烦阿姊替我走这一趟。”李构愧疚地道，“我……”

“你也知道你在逃避呀。”李沐瑶露出一个眉眼弯弯的笑容，“我与娘娘都说清楚了，将来如何，就看你们二人如何选了。”

这是一个李构十分熟悉的笑容。每次他做错了事，害怕父皇和母妃责备，总会跑去寻求李沐瑶庇护，央求她替自己求情。这个时候，李沐瑶总会露出这个带着点调侃又宠爱的神情，轻轻责备几句，随后让他躲在她宫里，自己则去为他说情。

这个笑是李构的安全区。但凡李沐瑶出马，无往不利。

可如今再看到李沐瑶露出这样的神情，李构心生温暖的同时，也不禁感到许多物是人非的悲凉。

今日之后，等待他的将是同李执的你死我活，和与齐太妃的母子相争。李构心中暗暗发誓：以前是阿姊护着自己，如今该轮到自己护住她了。

李构坚定地道：“待我为父皇扶灵归来，我定会和母妃言明。阿姊放心，这次我不会再逃避了。”

李沐瑶笑眯眯地顺手拍拍李构的肩膀：“凡事要留有余地，不要太勉强自己，不要做会令自己后悔的选择，但一旦选好了，便不要后悔。”

李构用力地点点头：“嗯，我会的。”

二人面朝棺椁，一如几日前的夜里一般并肩而立。

“准备好了吗？”李沐瑶深吸一口气。

“准备好了。”李构沉声道。

宗庙大殿之外，狂风呼啸，禁军侍从与当值太监们在加固旗帜与车马，加紧搭设早已准备好的雨棚，为祭典做着最后的准备工作。群臣陆续抵达，在殿前广场上站定，一边寒暄，一边不安地看着阴沉的天空。

天边隐隐传来了隆隆的雷声。