他转头望向右侧，高低错落的建筑站成几排，分隔出几条小路，正中央还有一条供车辆行驶的大道。

“走哪条路？”

“选第二条。”它沉默了一会，才说。

白照鸿没多想，按照它的指引走过去。

他一踏上那条街，不知道什么地方的警报就突然响起。几个机器人极速向他靠近，像幸福之家里那样。

“我*。”白照鸿后退几步从那条街上撤回来，但没有用，警报还在响。

他干脆迎上去几枪给这些机器人都崩了，可是黑暗中他看不清机器人动向，子弹穿过它们的身体，没有任何用处。反而惹得它们抬起机械手臂，向他发射什么东西。

白照鸿身形奇异地一晃，全躲了过去，但这些机器人就跟疯了一样在他身后穷追不舍，报警个不停，甚至识别出了他的编号念出来威胁。

他顶着警报声冲过好远，期间更是遭遇了各种各样莫名其妙的东西，甚至他落脚处突然有个井盖松动，要不是他的反应速度太快，估计就掉下去了。

好好的夜间徒步硬是变成了追逐战。

不过到底这些机器人的设计也不是为了跟一个体力达到人类上限的家伙赛跑，白照鸿最后还是甩掉了它们，在一个岔路口缓了缓。

他平复呼吸，又问17：“往哪走？”

“……左手边那条路。”

他连犹豫都没有，直接走向右边那条。果然，这次风平浪静，什么都没发生。

到了下一个分岔路口，他又问17：“走哪条路？”

17什么都没回答。

“走，哪，条，路？”他加重语气。

17还是不出声。

白照鸿于是打开系统界面，搜索有没有投诉程序。

17说话了：“如果您有任何问题，可以通过我向主人反应。”

“哦？”

他收起面板，在胸前交叉双臂，于黑夜里和这个机械光球相对而立。月上中天，光华把机械球的光芒掩盖了，把空气照得通亮。

机械小球上有电子屏模拟出的表情，却只不过是一些像素，看不出有什么特殊之处。

“反应什么？反应你想把我杀了吗？嗯？”

17似乎想辩解：“宿主……”

“不要再做无用功了。”白照鸿打断它的话，似笑非笑道：“这个世界里的东西没法杀死我。”

然后他问：“为什么？”

白照鸿不知道17为什么要杀死自己，这不合逻辑。

大费周章地选出来一个宿主，绑定了，说了规则又签了协议，不可能只是为了通过这种惹人发笑的小手段害死。系统这种东西都有明确的奖惩机制，它们一定是为了得到什么才下手。

最重要的是，卫寿林的和大厅里其他人的系统，看起来都没有每天想对他们下手的样子。

17当然不会回答这个问题，它还是说：“我没有想对您不利，这是由于北区有宵禁，夜间比较危险……”

“哦，那走哪条路？”

17又一次陷入沉默。

就在白照鸿觉得它可能出故障了的时候，它突然开口说：“右边第一条路是最安全的。”

不知道是不是错觉，它的声音比起之前自然了很多，洗去了许多机械制品生硬的特性，仿佛才开蒙的山精野怪。

白照鸿并不为声音变化所动，还是准备往左边走。

它飘到前方制止了他。

“……请您相信我，这次右边第一条是最安全的。”17说，“左边的路是永恒工业分部大门，有很多刚刚一样的机器人镇守。右边那条路是居民区，只有维生系统在运转。”

这句话很诚恳。

他看着它，从它的机械外壳上看不出什么东西，显示屏上的符号表情从它出来就没变过，一直是一个笑脸。

他端详它一会，点头：“行。”

他转身按照它指的路走了，17飞在前方照亮，直到走出这条街区，周围都安安静静，什么事情都没发生。

突然转性了？这是为什么？

他更想不通了，自己刚才明明也没说什么啊。

到了岔路，17主动开口给他指接下来该往哪走。他跟着过去，仍然是一条安全的路。之后一直到看见南区的铁网，都再没发生过任何事。

白照鸿走到通行的小门下时，天色已经微微亮起来了，他回头望向偌大的北区，钢筋水泥的森林显现出没有生机的平静来。

在层层叠叠的建筑虚影当中，有一座无比巨大、宏伟异常的银白色建筑几乎高耸入云。它的外壳反射着晨光，即使遥远，也显得刺眼。

那就是永恒工业集团的总部，北区统治的核心。以一家企业之力控制了半个狄斯特拉，它一定是一个极为恐怖的存在。但是至少这次，白照鸿的主线任务牵扯不到它，只能把它留给其他怀有希望与火种的人解决了。

港口里还没人起来。他先回自己的宿舍找了点东西吃，睡了一觉。

大概中午，他起来换了身南区的衣服，一边整理外套一边踢上了自己房间的门。

咸湿冰冷的海风被正午的阳光包装出了几分温柔，他还没彻底清醒过来，东倒西歪地走下生了锈的楼梯，一抬头看见卫寿林正在外面等他。

“早上好啊，朋友。”白照鸿自然地打了个招呼。

“不早了。”卫寿林看着他走近，因为坐在轮椅上，只好微微仰起头：“怎么突然连夜过来？”

“有点复杂，一时说不清。”白照鸿斟酌着用词，“这是……嗯，权宜之计。等猎犬的炸药配齐了，我会再回去。”

他把出门前顺的摄像头抛给卫寿林，吓了对方一跳：“这个送你。”

寒暄之后，白照鸿去吃他的午间早饭了。卫寿林无奈地把形似人头的圆球塞进系统背包，招手叫来那个一直跟在他身边的聋哑男人，坐着轮椅在港口上转了一圈。

身着雨衣正在工作的人们见到他，都停下来和他打招呼。

“老大！”

一个个头中等，样貌毫不起眼的人叫住他，面带喜色地汇报：“你要的册子已经印出来了。”

“先给港口收留的南区人读，之后的演讲也先对他们讲。如果他们有难以理解的地方，就再删改，不急于一时。”卫寿林语气温和。

他的轮椅又往前走了一段，和另一个人交代道：“如果有不认识的陌生人来打探我们情况，只要你认为不是北区人，都尽量和他们多聊几句，或者叫他们来见我。”

“没问题。”

这一路，他走走停停，不停地和不同的人交代事情。在这短短的几个月里，整个港口已经完全变成他的所有物，每个人都因各种各样的原因而在开蒙启智后自愿跟随在他身边，并希望让越来越多的人也能觉醒。

他最后停在一个通往泊船处的阶梯前，确认周围无人，给默默推着他轮椅的人打了个手势叫他注意周围，自己则从轮椅上站了起来。

姿态自然，仿佛他从未残疾过。

他登上阶梯，走过长长的木板路，在尽头的栏杆边找到了一个少女。

“蔚蓝。”

她一时间没有反应，卫寿林又叫了两声，她才回头，懊恼道：“哎呀，还是有点没适应这个名字，抱歉啦。”

“这些天看书有什么难处吗？”卫寿林问。

“没有，一切都很顺利，只是书都要看完了，还有没有这种古书？我不喜欢北区那些。”她神采奕奕。

“我会再给你找些来的。”他点头，“你之后多来我办公室和我一起处理事务，我不会在这里待太久，港口是要交给你的。”

蔚蓝苦着一张脸：“这太快了吧……老大，我觉得我现在还什么都不懂。”

卫寿林笑笑，没有回答。