贾琈几人到了贾母院里，在厅上用屏风隔开一家老少一同用了饭，又散了各去忙碌。

迎春、探春跟着王熙凤学了两年管家，这次自然也得帮忙做事，她二人不在，黛玉也没约着大家叙旧，贾琈没找着机会同宝钗见面，歇了心思回房。

第二日，早早便起来随贾赦贾政等听宫内来的太监指示十五日跪拜礼仪之事，听说贾环年内染病，又亲自去探望一番，之后便是同府内众人一直忙到十四日，诸事才妥当。

十五元宵早上三点，有爵者品服大妆，其余人也盛装打扮，女眷等在大门外，男子则在西街门处等候，直等得不耐烦，才有一太监来说酉初刻才能请旨，贾母便让凤姐照管省亲别墅，其余人自去休息。

不料未正刻时有一太监骑马奔来：“蒙圣上洪恩，未初时降旨，此时已预备着起身了。”

众人忙乱着外出迎接，又过半日，方有太监骑马至西街，下马侍立，一共来了十余对，才听闻细乐之声，又有值事太监举着宫扇，拿着提炉、金伞、冠袍带履等物走过，元春方乘着绣凤版舆来。

贾琈随众人跪下迎接，见一行人往别墅内去了，又等在外面，一时有太监跑出来传话让改园内匾额之字，贾政忙叫人移换。

又等了许久，有礼仪太监引众人去月台下行礼，侍奉元春的昭容传谕：“免”，又退出，待女眷行了礼，元春退至侧殿更衣，驾车出了别墅，来至贾母院内。

贾琈随众人等在院外，只见贾母等人进去后不久又有人出来请薛姨妈、宝钗、黛玉进去，之后贾政、贾珠也进去见了面，才有小太监来因贾琈、宝玉二人进去。

两人一齐行了国礼，元春命上前：“多年不见，琈哥儿长大了。”

“娘娘在里面可还好？”贾琈笑着道。

“还要多谢你照看家里，我在内也舒心些。”不便言明，元春隐晦着道了谢，又拉了宝玉抱在怀里，“比之前长了好些……”一语未完，泪如雨下。

尤氏、凤姐等上来报筵席齐备了，元春方止了泪，命宝玉、贾琈导引，同众人进了园里。

贾琈见园内处处陈设不一、点缀新奇，便知道这些年府内赚的钱估计都投了进去，果然皇家人出行最耗费不过，又听元春说日后不可太过奢华，不免有些难受，家里有能力有远见的不是送走了就是困在深宅里，再不就是体弱，又因长辈站队被牵连。

一时到了正殿，元春命免礼归坐，开宴用了些羹饭，又传了笔砚来，将省亲别墅改名为‘大观园’，又给园内最喜的几处赐了名，让诸姊妹各题一匾一诗，贾琈同宝玉为‘潇湘馆’‘蘅芜苑’‘怡红院’‘浣葛山庄’各赋五言律一首。

贾琈虽科举之类的书胜宝玉一大截，但诗才比他还差些，两人连迎、探、春三人都比不上，更不要说宝钗黛玉了，不过好在贾琈见过的风景、遇过的人多，脑子灵活，下来构思了一会便提笔写了。

宝钗知晓他作诗不行，此时瞥见他直接写了，生怕他胡乱作，便趁众人没注意，歪身细看。

黛玉正为只能作一匾一咏不能施展抱负不快，也走过来，见宝钗正给贾琈纠正用词，想到宝玉也是独作四律，走至他桌案旁悄声问：“可都有了？”

宝玉从小就看不上贾琈素日净钻研文章学问，觉得他同那些禄蠹没什么两样，偏从小府里的姐妹们都喜欢他，这次他和自己一起作诗，自己定能将他压下去，此时见贾琈似是都有了，瞬间慌了起来，听黛玉问，忙道：“还少‘杏帘在望’一首。”

黛玉遂让他先抄录，自己写了一律给他，宝玉见比自己的三首高过十倍，喜出望外，又看贾琈也已经上交了，忙誊抄了呈上。

元春看了众人的诗，道：“终是薛林二位妹妹的与众不同。”又见了宝玉的诗，欣慰他进益了，尤其是‘杏帘’一首，遂将‘浣葛山庄’改为‘稻香村’。

贾环病了未来，贾琈荣登倒数第一，元春见他这般年纪却无羞恼不满之色，心中更是开心，只觉家中子孙有望，自己进了深宫也是值得的，命探春誊录方才的诗，传与贾政等人看。

贾政等人自是赞颂不已，看完贾政又写了《归省颂》进来，元春便命人赏赐众人琼酥金脍之物，又让传戏来。

待唱完戏，又撤筵席，将先前没到之处游玩一番。

少时，有太监呈上赏赐之物，元春看了，都妥帖，便命人照此赏了，众人谢恩毕，便有执事太监请驾回銮，元春见已戌正刻，不得不忍着泪辞别，回宫后见驾谢恩，龙颜甚悦，又赏赐了些彩缎金银等物。

元春去后，众人好不容易劝住贾母，将她与王夫人搀出园去歇息，凤姐则同探春做扫尾收拾之事。

凤姐二人事忙，贾琈却清闲下来，想到前两年粮食蔬菜的种子第二年复种的产量不如人意，便想着将在路上催生的种子拿去刘姥姥家再试验一二，正欲出门，有丫头来回说：“薛家大爷有请。”