这孩子的目的地一定只有一个——回到密苏里州，到他哥哥的身边。此前他故意装出活泼又快乐的模样，从来不说想家，加斯科涅先生与夫人观察了他好几周，这才敢放下心来开着房车带着他自驾游。他们本是计划一直向西，在犹他州、加利福尼亚州的沙漠里驰骋。他一定是算准了要在这个时候逃跑——顺着没有监控、围栏的公路或者铁路逃跑，报警后警察也不能第一时间赶到。

看来，小家伙的确方向感奇佳，那天晚上他们休憩的地点正是一周甚至以来距离密苏里州最近的地方。他自称长时间的颠簸让他浑身酸痛，疼爱孩子的老夫妻当然经不起他的软磨硬泡，于是便提前停车休息了，这便给了他可乘之机。

他大概放不下受难的哥哥，但那依旧需要跨越一百多公里的路程——现在，西里尔的精神是那样脆弱，要是这顽冥不化的小朋友路上出了什么意外，西里尔一定会死的。

“这孩子！他的老家长们没准会急得多长许多白头发——那他们找到他了吗？”

“很可惜，”瓦西里摇摇头。“暂时一无所获。这孩子脑子足够聪明，夜间的公路边没有什么目击者。”

“为什么他不能直截了当地表达拒绝，然后让领养人把他退回来呢……那么，您相信他会平安无事吗？”

“在俄语里，俄罗斯是阴性词，而苏维埃则是阳性词。”俄国人平静地回答道。他瞥了一眼远处的西里尔，看到迟钝又不幸的、好不容易高兴起来的西里尔正依依不舍地把明信片从玻璃相框里拿出来，仔细擦拭后又放了回去。“不过，你务必要口风严实，一定要瞒住西里尔……他是个脆弱又敏感的病人，一丁点儿风吹草动都能让他发抖。他受不了这样的打击。”

他说起俄语，往伊里奇背上推了一把，亲切又疏离地赶走了自己的学生。

“行了，我聪明的学生，伊里奇·伊凡诺维奇·格里格列夫……你这个爱管闲事的懒鬼……看病去，看在我曾在明斯克辅导过你专业课的份上，接下来的话你得好好听着……要是你不想看到病患某天吞了毒药，之后七窍流血地死在你脚下的地板上，就什么都别声张。你不是什么藏不住秘密的人。”

毕竟，瓦西里开的并非正规医院，最多算是一处聚集“灰工”的避难所。他自有一套自己的仁厚与公道。多数时候，他只看些无伤大雅的儿科病，但偶尔也会有些付不起钱的穷人求他动复杂的手术。他不收他们太多钱，但他们的诊疗单上会避重就轻，写下一些不痛不痒的信息。自此，他们就从潜在的受害者变成了心知肚明的同谋。要是之后真的出了医疗事故，这群走投无路的赌徒也只能自认倒霉——他们不知情，他们很不幸，但他们又无法用一份天衣无缝的诊疗记录，去告赢一个处变不惊的地下医生——多数时候，大块头俄国佬只建议他们采用保守治疗。

至少他中立又厚道，有问必答，收的很少，也从不向任何人夸大其词。因此即便他从不蛊惑人心，也总能让所有人心服口服、自认倒霉。

所以，如果西里尔真的失去了德米特里，他也不在这场意外中负有责任。对于这位勤奋却不幸的雇员，他所能给予的最大同情，就是继续协助警方寻找那个失踪了的孩子。

看在俄罗斯母亲的份上，他一定会尽其所能地托人追查德米特里的踪迹……他不会对西里尔撒谎的。在真诚的俄罗斯人眼里，最惹人反感的恶行之一便是行使骗术。