“老爷，咱们仲山，越来越出息了啊？”胡夫人撑着后腰，在卧房里踱步休息。

最近一次请了平安脉之后，医生说她后院妇人，懒怠走动，又多有滋补，如果不加锻炼，只怕难产。

胡夫人便从此打起十八个精神，每天坚持走五千步。风雨无阻，都去后院花园子里逛去。

今天要不是南直隶分号管事来信，胡夫人觉得多少会提起胡仲山的近况，巴巴地凑在胡老爷旁边想听，也不会这个时辰还在室内盘桓。

一别往常轻松气氛，胡老爷看了这封报告书信，良久无言。

倒不是不悦的神色，只是眉梢眼底带了一丝忧虑。

胡夫人认得这种忧虑。

当年大胜米行被金轮钱庄算计，急求三叶相助，商讨对策的时候，胡老爷脸上也有几分此时的忧虑之情。

“老爷……”胡夫人见他坐在床边不回答，便转身走到近前，贴身坐下。

“仲山他、有个计划，需要三叶替他，到大胜许家跑一趟。”胡老爷放下信件，注视着胡夫人。

许家有幼子，自己家又何尝没有呢。

一旦饥民冲击，后果不堪设想。

这次的屯粮，不论是为了金钱，还是为了掌控风雨欲来的先机，三叶都不可能完全不插手。

“大胜许家？那还好，他们在九江有分号，明儿递个帖子的事情，老爷别担心，他们还欠咱们一个人情呢；不对，是好几个……”胡夫人拿起那沓子信纸，虽然她不大认字，但仲山的名字，她还是认识的。

对胡仲山的思念，此时此刻，哪怕看到别人笔下儿子的名字，都能消解几分。

原本还打算等胡淑琴出生以后，家里摆宴席的时候，让胡仲山回九江一趟，在家好好住几天。

可这个想法，一提出来，就被胡老爷否决了：“仲山现在公职在身，不似伯山在家做事，还是不要随便叫他回来为好。传出去，只显得仲山娇生惯养，离不得家，将来有误前程。”

一想到接下来小半年都可能见不到胡仲山，当时胡夫人就滴了眼泪。

还好伯山在家。

还好自己马上就有个女儿，至少接下来的十几年，是能陪着自己的了。

这些年，胡老爷遵守当年对自己的承诺，并没有跟她人苟且，多生什么枝节。

往常大家宅院里，那些争风吃醋的乱事，胡家一概没有。

眼看胡老爷仍然沉默着，并不急着回答自己，胡夫人放轻了脚步，在神龛前烧香拜佛地感激上苍，给自己这一方平静安宁的后院，也帮胡家这摊子生意避免了许多不必要的危机。

正在祝祷，胡老爷习惯性地走到她身后，拍了拍右肩，便一声不吭地出门了。

“爹，您来了。”胡伯山正在收拾书案上的残画，一个羽扇纶巾的男子轮廓，初步显现，还没来得及填上五官，加上手脚。看老爹来了，站起身来把座位让出来。

胡老爷并不惊奇。

从小这个大儿子画画，就不喜欢画女人。

“画的这是？”胡老爷眯了眼，依稀看出来是个文臣书生模样。

能让胡伯山落笔的，还是这样打扮，估计不是周瑜，就是诸葛亮了。

“也不拘是谁，就是随便画画。”胡伯山打了个哈哈，打算糊弄过去，一不小心把旁边的书本子抽出来，里面突然飞出一张、女子用过的胭脂纸。

“是你院子里新来的那个画的？”胡老爷略带玩味地看着自己的儿子。

自从胡伯山院子里有一天突然抬进来一个女子，这个榆木脑袋儿子，一改他平日再三对女子退避三舍的态度；胡老爷觉得胡伯山性格大变，不免啧啧称奇。