许南清领小花去灶台，给它挑了些还算新鲜的黄芽菜。

“乖乖，你慢慢吃，别吃太饱，要不待会儿不好休息，明天还有。”

小花埋头正吃得起劲儿，忽地昂起脑袋，死死盯着个方位，浑身羽毛再度竖起，喙大张，高声鸣叫。

“汪汪汪！”

烈风霎时自那暗处现身。

它龇牙咧嘴，犬吠如闷雷，对小花这擅闯东宫者发出咆哮。

想起来这儿临近偏殿，是独属烈风一只狗的地盘，许南清凑过去，低声劝它。

“烈风，小花仅是来借住几日，不是来抢你地盘的，你大度些，让个房间给小花暂时待着嘛，你是懂得谦让的乖狗狗，对不对？”

烈风爪子扒拉上许南清衣裙，“嗷呜嗷呜”地叫。

许南清这才想起自己今日忘了给它喂食。

“等着啊，我这就给你做饭。”

迅速焖好一大碗青菜牛肉泥，许南清将孔雀小花领到一间单屋，给它放了水，拿条抹布替小花擦拭羽毛，再将布带出房间，轻轻放在大快朵颐的烈风旁。

“你们隔着住，平时相互见不着，应该也没啥事，到底是邻居，你多嗅嗅小花的味道，熟悉熟悉。”

“南清姑娘？南清姑娘——”

李顺尖细嗓音自远处传来。

许南清疑惑李顺喊她作甚，揉了揉烈风脑袋，叮嘱它别再欺负小花，扯声应答。

“公公，奴婢在此。”

李公公抹了下额间冷汗，连连伸手招呼许南清跟他走，“嗳哟，你在这儿呢，可让咱家一顿好找，快，快跟咱家过来！”

许南清看李公公平时挺稳重的。

“怎地这般急，可是出甚么事了？”

李公公一脸愤恨。

“嗐！也全怪那些婢女没用，竟然伺候不了殿下进药，叫殿下高烧不退，真要伤到殿下身子，陛下会降罪。”

……难不成她来了，寒山月就能喝下药？

许南清暗自腹诽，面上仍扯着笑。

“敢问公公，为何方才在百兽处，殿下不让请太医？”

“倒不是甚么隐秘事儿，说与你听也无妨。”

李顺将手中灯笼递给许南清。

“惠妃你可晓得？那是殿下生母，她缠绵病榻数十月，任太医各种汤药水一样灌下去，也不见效。

“最后，她活生生，病死在了殿下跟前。

“殿下当时虽还是个小娃娃，但也到了开始记事的年纪，每每临近惠妃忌日，殿下总免不了午夜梦魇，大病一场，可说来也奇怪，殿下越见太医，反倒好得越慢，便只好不再宣。”

许南清盯着红灯笼照亮的路。

“陛下可知晓此事？”

“知晓，如何不知晓？”

李公公目光四瞟，“前些年殿下梦魇归初醒，连陛下都认不出，拔剑便刺，幸而大内侍卫救驾及时，否则啊，殿下定是要被扣上‘弑君谋逆’的罪名。”

许南清深知好奇心害死猫④，欲点到为止。

“原是如此，多谢公公解惑。”

李顺却讲故事上了瘾。

“说起来，惠妃一事，陛下也有愧。

“当时陛下死守惠妃病榻，除开上朝，寸步不离，只是那个雨夜，怀着孩子的贵妃说甚么‘胎像不稳’，将陛下引了去。

“有太后压着，陛下又心系子嗣，便去了贵妃宫中，给她多分了个御医，见她情况稳定下来，即刻往惠妃宫赶，这来回不过一个时辰。

“先前还能说话喝药的惠妃，忽地吐了血，握着殿下的手，就这么去了。”

他蓦地将嗓音压低。

“事后太医院院使敛尸，说惠妃此状，似是中了毒，陛下震怒，在宫中四处搜查，连个人影儿都没找出来。

“偏生每查一回，贵妃宫中皆有人吞金自尽，国师特从慈恩寺赶来，上言惠妃斯人已逝，贵妃腹中胎儿要紧，陛下不疑有他，此事，便不了了之。”

行至正殿，李顺长长舒了口气。

“这些都是过去的事儿了，现今伺候殿下进药要紧，许姑娘，有劳了。”

许南清盯着乌漆麻黑的药碗，一下忆起李公公方才说的，寒山月从梦魇惊醒，向来不认人，连亲爹都伤害一事。

这会儿让她进去，是拿她当牺牲品么？

许南清自是不能坐以待毙。

她眼珠转动，心生一计，规矩福身。

“公公且慢，容奴婢找一帮手。”