一抹高大的身影出现在院门处，站在回廊处的丫鬟先是一愣，随后立马小跑着往主屋通禀道：“夫人，老爷来了。”小丫鬟哪怕是传话也不敢大声嚷嚷更不能跑。

房内的周夫人此刻正躺在榻上，闭着眼，任徐嬷嬷用添加了西域石蜜的蛋清涂抹在脸上，这法子还是听曹娘子说的，据说这样可以缓解细纹的产生。

周夫人对曹娘子可谓是既讨厌又喜欢，喜欢她的识时务，偶尔献上些药膳方子和美容方子；又讨厌她这趟她安排周管事和商队带人去峡靖郡进药材，曹娘子竟用八十两分红将这情分兑成了买卖。

周夫人心中暗道：“曹娘子，我倒要看看被抓去县衙吃牢饭的你会不会来求我！”

小丫鬟站在主屋外通禀道：“夫人，老爷来了。”

徐嬷嬷瞧见夫人脸上的面膜，慌乱道：“夫人，我让她们倒了水来，要不你先去内室洗去这……”

周夫人闭目敷着曹茵所献的养颜秘方，耳听得丫鬟通禀老爷到来，心下了然，摆了摆手，“没关系。”话音刚落，就听到了老爷屏退丫鬟们的声音，“你们都去院子里候着吧。”

徐嬷嬷听到这句话，看向躺在榻上的周夫人，周夫人抬了抬眼，“嬷嬷也下去吧。”

徐嬷嬷垂头应下，“好。”转身去到门口时，见到站在门外的都尉大人垂头行礼后退到院子里。

院子里已然站了六名丫鬟和四名侍卫，徐嬷嬷加入其中，心中却是有些惴惴，老爷这趟似是来者不善。

玉兰花香浓烈，金丝鸟笼罩着深色布帘，院子里安静的连灯笼摇晃的声音都清晰可闻。都尉大人低沉的声音时不时传到院子里来，却听不清说了什么。

未知让人不安，徐嬷嬷半垂着脸，静静地站在院子里。

夫人尖厉的声音传到院子里：“徐嬷嬷，进来！”。

徐嬷嬷挺直了腰，在几个丫鬟害怕、不安和艳羡的眼神中，进了主屋。

都尉大人坐在主位之上，在烛光的映照下能看出脸上神情并不好，见到徐嬷嬷进来也没给个好脸。

徐嬷嬷视线移到榻上，没看到夫人，耳朵听到内室里传出细微的水声，她朝主位的都尉大人行了行礼，才进到内室，就见周夫人低头用清水洁面。

徐嬷嬷赶忙上前帮夫人净面。净面后，夫人坐在梳妆台前拧开一瓶玉容膏，狠剜了一大块抹在颈侧，对着铜镜仔细抚平每一道细纹。

徐嬷嬷眼观鼻鼻观心地站在一旁，静默不语。多年服侍夫人的经验告诉她，这会儿她与其离开，不若安静的让人忽略她的存在。

“夫人为何不愿意去？难道忘了我之前说的话了？”都尉大人沉声问。

都尉夫人凉凉道：“我为何要去？你平日里不是最烦我站着都尉夫人身份行事。”她娘家那边随便做点什么，他都回来给她脸色，现在倒是好了，一名医娘而已，他竟然要她去县衙走一趟。

想到这，周夫人更气了，停下手中动作，讥讽道：“我知道你要说什么，但曹娘子给我看诊治病，就跟布庄东家卖予布料，银楼卖我首饰一样，都是买卖罢了，怎么不见你让我多管一下布庄和银楼家东家的事呢！”

“夫人，这话你不觉得有些无理取闹吗？”都尉大人脸色通红，瞪眼看向坐在梳妆台前的女子，“曹娘子可是会医，且治好了你的旧疾。”

“我与她不过是银货两讫的生意！”周夫人起身，看向都尉大人，“再说，她不也没能让我怀上孩子，她倒是让都尉大人龙精虎猛，没少去后院和外面的各小娘那留宿！”手不由抚上了小腹。

室内突然静默，更漏滴水声突然格外清晰。

都尉大人怒吼：“夫人慎言！”

徐嬷嬷听到夫人言语间如此不待见妾室和外室，却又安排桂枝去苍窘院。想到桂枝可能沦为妾室，手指死死掐住袖口。

都尉大人看向周夫人的眼神锐利，周夫人被他看得心慌，侧身避开了他的打量。

“曹娘子的案子，你插手了。”都尉的声音冷如刀锋。

周夫人沉默，没说话。

站在一旁的徐嬷嬷却是陡然一惊，只能僵直地站着，身为夫人身边得用的管事嬷嬷，她的确并不知道此事。

“白日里你都在宴客，如何有时间……”都尉大人话语一停，突然想起一幕：“……你中途出去了一趟，却没带徐嬷嬷，”锐利的眼神扫过一旁低垂着头的徐嬷嬷，冷哼一句：“没想到夫人身边的能人不少。”

周夫人轻笑：“老爷这话说的，妾身不过顺水推舟罢了。”

“你！”

“老爷与其在此着急，不若去县衙打招呼，反正他们给我面子不也是看在老爷的官职。”周夫人拿话刺道，若说刚嫁来胡家时，周家比胡家还强一些，十余年过去了，胡家起来了，但是周家却是越发颓势。娘家人借都尉大人的势，她可没少因此受都尉大人的气。

“你简直不可理喻！”都尉大人甩袖离座，袖风带倒案上茶盏，碎瓷溅落一地。

回廊灯笼被夜风吹得忽明忽暗，院子里的丫鬟们都瞧见了都尉大人愤怒离开的身影，没得主人的吩咐，却是不敢动弹半分。

周夫人缓缓走到床边坐下，挺直的脊背松了下来，哭诉道：“嬷嬷，他若是软言软语跟我说，我是愿意帮曹娘子的。”指尖将锦被揪出褶皱。

徐嬷嬷也不知道说什么好，她也被适才的消息惊到，这会儿心绪混乱的很，不走心的出言安抚：“夫人莫哭了，老爷这也只是气头上。”

说实话，当夫人说出曹娘子治好她的旧疾只是银货两讫的买卖时，她心突然哇凉哇凉地，别人不知道，她是知道的，这崩漏的旧疾可困扰了夫人许久，她甚至还去外地求医过，却都没能治好。

现如今曹娘子落难了，夫人不闻不问就罢了，在都尉大人提出让她去关心一番时，她说出来的话语，真是……

徐嬷嬷擦拭着周夫人脸上的泪痕，布巾氤氲了泪水的痕迹，一如当年她亲自为尹红擦拭掉的泪痕一般，滚烫的指尖都疼，尹红舍弃了清白让夫人免于遭难，如今沦落到柏兰巷苟活，夫人是不是也觉得这是她们这些家生子的宿命？

想到此，徐嬷嬷突然有一种不想独自面对夫人的想法，她安慰道：“夫人别哭了，不然明日睡醒眼睛该肿胀了，明日您还要去参加钱员外家的宴席。”

她这话一说，周夫人立马停止了哭泣，可以说是收放自如。

徐嬷嬷：“我这就让丫鬟们进来服侍夫人宽衣。”

“嗯。”周夫人挺直脊背，烛光将其影子拉长。