调查一段过往，抓住典型就够了，既然三十年前最为知名显赫的花魁还在这里，那当时吉原即使发生天大的事，多少也能围绕花魁的生平得以体现。

在日轮与月咏与万事屋联络的时候，神威和阿伏兔已经在去往鬼兵队的路上。

询问一个老人并没有多少意义，他们并不在意客观事实是怎样，他们在意的是如何利用这个事实。

会面的地方在一桥派安排的隐蔽场所。

“哟，晋助，好久不见。”神威推开门，房间里的风格明显不同于日式的古意，而是更为现代化。他左手在皮质的沙发椅背上一撑，“嘿咻。”大大咧咧地坐了下来。

跟在后面的阿伏兔无奈叹了口气。

来岛又子看到神威这无礼的举动，气得脸颊鼓鼓，活像只小仓鼠。

“呵，比不得你们在宇宙里逍遥。”高杉照旧一袭紫袍，坐在转椅上转过身来，吐出一口浊气，轻薄的烟雾融散在空气中后，他手指一屈，将铜柄的细长烟斗收进了怀里。

“不介绍一下？”神威眯着眼，把头偏向左边的角落。

来岛又子、武市变平太都是鬼兵队的熟人，河上万齐不在，大概是去执行别的任务去了。

翠绿的枝节，盘根交错的根茎，一盆枝繁叶茂的盆栽旁边，倚靠着一个陌生的面孔，看来是新认识的“盟友”。

“这位小哥是玩cosplay的吗？”

神威笑着问道，“这个衣服看起来总觉得有点眼熟呢。”

白底金边，若是换成黑色，与当时接应他们去龙宫的那位警察武士可别无二致。

“乡下的野蛮猴子与精英可不能相提并论。”

中年男人用手扶了下卡在眼前的单边小圆镜片，细细的金属链条从脸上荡着恰到好处的弧度，隐入右耳后，极为瘦削的脸上面无表情，“更别说我们是正统精英了，在下佐佐木异三郎，是见回组局长。”

佐佐木异三郎，名门佐佐木家的长子，出身优越，能力出众，名下统帅的见回组成员均为幕府名门子弟，组建不久便与幕府警察真选组并驾齐驱，被称为是江户两个最大的武装警察组织之一。

“哦？原来是精英警察先生，怪不得有我们这种乡下人没有的气度呢。”神威撇了撇嘴，“名门居然也会和攘夷志士和海盗站在一起。”

“在这即将崩盘的瓦砾上，即使是名门也难逃没落的命运。”佐佐木的死鱼眼波澜不惊，语气冷淡。

“佐佐木受一桥派扶持，最近幕府要员暗杀事件频发，多为一桥派官员，大家都将怀疑的目光望想了德川定定，现在见回组已经顺利以“保护”为名，深入到江户城了。”高杉的声音有点低哑。

也是德川定定沉不住气，给了他们这次绝佳的机会。

“要我说的话，趁此机会直接干掉那个什么定定。”神威捏了捏手，把指骨掰的咯吱作响，何必搞得那么麻烦。

“现在还有什么需要用的到吉原的地方吗？”

“得益于神威大人和阿伏兔大人的确认，“铃兰太夫”应该便是三十年前有沉鱼落雁之姿，无人能出其右的花魁——倾城铃兰！”

“本以为这样的良人应该经不出世道的摧残和凤仙的压迫，早已香消玉殒了才是，没想到还存活在人世间。”武市变平太瞪着一双无神的大眼，把一桥派搜集到的信息提炼了出来。

…………

所谓美人，一顾倾城，再顾倾国，倾城铃兰在历史上留下的浓墨重彩的一笔，却也不单单来自于风月场所的推崇。

实际上，拥有绝色姿容的她恩客并不多，因为不知何时，流传出这样的传言——铃兰的背后，是那位至高无上的大人。

“就是那德川定定吗？”想不到还有这么一笔风流佳话，掌握天下权势的将军大人竟然会被一个女人所迷倒。

“定定公成为铃兰太夫常客的时候，与现任将军德川茂茂差不多的年纪，尚且年轻，还未继任将军。铃兰太夫的美丽使无数高官重臣为之倾倒，甚至得花重金才能与其见上一面，且见面的时间、地点均得由铃兰太夫安排。”

然后……被美丽的罂粟花所蛊惑，

他们都死了。

如字面意思一样，倾城铃兰她倾覆了这个国家。

“怪不得说这个国家已经行将朽木了呢，一国之君都这么无耻的话，还有什么拯救的必要呢？明明那只是个手无缚鸡之力被囚困在吉原的老太婆罢了。”

阿伏兔原本靠在沙发背后默不作声，听了这话，忍不住抖了抖肩，若倾城铃兰有倾覆国家的实力，她早就把凤仙大人给倾倒了吧。

顺便把宇宙也倾倒算了。

“不错，这个女人只是被德川定定利用的用于铲除异己的工具罢了，不止是一桥派，当时其他有力派系的官员均被血腥清理过。”

“只是不知德川定定为什么没有立即把铃兰处死，而是留了她一命，想来这是上位者看蝼蚁的傲慢吧，如果说真有一丝真情在，那就相当讽刺了。”佐佐木的胸前震了两下，他掏出翻盖手机，扫了两眼短信。

“好了，我也该去城里值班了，局长翘班可不是精英所为。回见，有事邮件联系。”

说着佐佐木把手枪往腰后一别，起身告辞。

…………

一桥派对见回组的要求是监视德川定定与德川茂茂，以寻找机会揪出德川定定杀害官员的线索。

另外若能以倾城铃兰为诱饵，牵扯出多年的血腥往事，则更是完美。

只是，没过几天，佐佐木的邮件却带来了个令人惊讶的消息。

“高杉君：

将军大人的保护任务一切照旧，只是有个意外之喜，将军大人的城中居然出现了攘夷志士，刚刚我在公主大人那里看到了白夜叉阁下，放心，有信女小姐跟着他们，不知您对老熟人可还关心？(*?▽?*)”

收到信息的高杉一楞，这确实在意料之外。

银时？他怎么在那里？

“嘀——嘀——”过了片刻，佐佐木另一条邮件又送至跟前。

“高杉君：

告诉你一个不幸的消息，我前两天刚洗掉了制服上咖喱乌冬的汤渍，一不小心又染上更难洗的血了(灬? ?灬)，看来见回组得暂时歇一会了，祝大家好运。”

“晋助大人。”武市变平太推开门。

“刚刚收到见回组消息，佐佐木遇刺，见回组让江户城中混入刺客，保护不力，已经被将军革职了。”