毕竟是自己的长女，第一次当父亲，对她倾注了最多的心血。

付家虽然看着鲜花着锦，但实则子孙不算出息，唯一善读书的，竟然就是这个长女。

付阳嘴上撂狠话，脚步却很诚实。

没过一会儿，他就到了清荷园，这是他专门给长女精心拾掇出来的院子，种满了她最喜欢的荷花。

七月半的庭院里，池中绿荷已显疲态，边缘泛起焦黄，粉白的花瓣褪了色，蔫蔫地垂在枝头。

一如现在的付觅荷，她的脑袋耷拉在床边，血色尽去。

一旁的小几上放着一碗香气扑鼻的浓汤，但付觅荷看都不看一眼，只静静地望着屋顶。

付夫人默默垂泪。

“老老实实嫁人不好吗？”付阳气急败坏，"那么多世家公子，你一个都瞧不上？"

话不投机半句多，付觅荷索性闭上眼，只求速死。

“好好好！”付阳指着付夫人道，"你不要再来找我，这孽女今日死，付府明日就出殡！"

说罢，付阳拂袖而去。

但刚走出清荷园，他就仰头，默默留下了两行清泪。

付阳招手，管家走上前。

他的脊梁瞬间垮了下去：“郊外的庄子收拾出来，连夜把小姐送过去。”

管家“噗通”一声跪地：“老爷三思啊！”

“你当我的心是石头做的吗？”付阳怒道，"送过去！她爱怎样怎样，我就当没这个女儿！"

管家转惊为喜，连礼数都不顾了，扭头就往清荷园跑。

没一会儿，清荷园里传出付夫人欣喜的念佛声：“我的儿，你终于肯吃了！”

付阳躲在偏门，眼睁睁地看着自己娇宠的女儿离开，心底升腾起一股难以名状的戾气。

这股戾气在次日早朝，化作了一柄利剑，直直地插进了赵荃娘的仕途里。

“赵郎中虽不知情，但难逃失察之罪，臣请量刑从重，将其革职查办！”

付阳恶狠狠地盯着跪在太极殿上的赵荃娘，心想，若是没有你们这群不自量力的女官，她的乖女儿又如何会起了考科举的心思？

好好的大家闺秀不做，居然敢用命来威胁父母，都是上梁不正下梁歪！

这般想着，他竟是连长公主和芙昭都恨上了，但他不敢，只能把怨气一股脑地推向了赵荃娘。

芙昭银牙紧咬，隐忍不发，她昨日仔细思虑过，既然身份敏感，那就先不着急，看看情况再说。

华九思是主审官之一，只听他冷声问：“赵材一年前已将赵郎中逐出家门，盛京谁人不知？久闻付大人严谨，敢问量刑从重的依据是什么？”

付阳一甩衣袖：“空口无凭，断绝文书呢？可有盛京府盖印？”

自然是没有的，赵荃娘那会儿只觉天昏地暗，哪里能想得到断绝文书这回事。

她此刻一身素衣，如瀑青丝只由一枝桃木簪子挽起。

她扫过依旧为她据理力争的华九思，她看到芙昭双唇紧抿，官靴蠢蠢欲动，似是要再为她喊一喊冤。

经过一日一夜的痛苦与沉思，她已经心如止水，木然道：“臣，认罪。"

毫无生气的声音让所有争执戛然而止。

付阳闻言，也没再继续争辩，只觉得心中一口浊气散尽，甚是畅快！

赵荃娘的嗓音沙哑如锈：“臣罪就罪在没认命，不论是赵材之女的命，还是张长注之妻的命，居然妄图用这一身才学博个前程。”

她凄然一笑：“不敢再耽误诸位大人的时间，臣请辞。”

说罢，她三叩首，以头触地不起。

太极殿的金砖光滑如镜，她看到自己的脸苍白如纸，摇摇欲坠。曾经还向往着能入常朝，做堂官，没想到一切皆成泡影。

芙昭的心尖泛起密密麻麻的痛楚，她仿佛看到了当初那个在桥上一跃而下的决绝身影。

遍体死气，没了生魂。

芙昭知道，赵荃娘是不想再拖累她，亦或是，她信了命，也认了命。

不能这样！也不该这样！

芙昭刚想抬脚出列，却听一道威严的声音自龙椅传下：“不准。”

元泰帝抬手，止了付阳还要争辩的话。

“贬斥赵荃娘为吏科都给事中，以儆效尤。”

元泰帝起身，直接一锤定音。伴着蒋公公悠扬的退朝声，今日的常朝居然这般神奇地结束了。

“吏科都给事中？”赵荃娘还在恍惚。

芙昭已经开心地把她拉了起来：“走，去昭记庆祝。”

经过付阳时，她还很“诚恳地”邀请：“多亏了您的抬举，才让荃娘有如此机缘，本侯有一杯水酒，付大人可赏脸？”

付阳气得肝儿疼，婉言谢绝。

芙昭“哦”了一声：“本侯突然觉得大摆筵席也不妥，毕竟还是降职了嘛，不如去东郊赏枫叶吧？”

听到东郊，付阳心里咯噔一下。

芙昭勾唇一笑：“付大人在东郊有一处庄子，听说风景秀丽。”

“这庄子最近……”

“付小姐刚搬进去嘛，那就不去打扰了，告辞。”

芙昭拱手，表面上没再咄咄逼人，但付阳却两股战战，几乎要站立不稳。