刀疤脸以为自己是执棋人，其实他也是棋子。

戴围从来都只是想借钦差之手铲除刀疤脸的势力，最好把蟾宫也清理了，他才好清清爽爽地做个大昌富商。

为了实现这个计划，他甚至不惜牺牲一子。

议事厅陷入了久久的沉默，还是华九思先开了口，他讽刺地勾唇一笑：“虎毒尚且不食子。”

突然之间，像是被戳中了痛处，长公主脸色煞白，右手紧紧握着茶盅，一根若隐若现的青筋自手背蜿蜒入衣袖。

芙昭看了眼长公主，面露不忍，只得拉住华九思，问道：“此间事了，不仅太子要养伤，扬州遴选也得重开，接下来怎么安排？”

果然一提到正事，长公主脸上的脆弱就一扫而空。

她道：“我仔细想了许久，重新遴选对那些已经考中的学子实在不公平，既然蟾宫始末已然清晰，我们手中也有名册，不如就将替考者除名判刑，腾出来的名额，直接顺位替补如何？”

芙昭不禁鼓掌：“我举双手赞成！”

虽然说的轻松，但这毕竟是朝廷选材的大事，即使有八百里加急，奏折与圣旨一来一回也晃过去了一个月。

这一个月里，芙昭拽着绵风，把扬州府逛了个遍。

五月的扬州浸在槐花香里，青石板沁着雨，芙昭绣鞋尖的珍珠都沾了些许水光。

“姑娘仔细烫着！”

卖糖糕的老汉掀开蒸笼，白雾扑上芙昭粉扑扑的面颊。

她就着琉璃盏接住滴落的玫瑰糖汁，舌尖卷走半块菱粉糕：“好吃！百吃不厌！”

她的赞美含糊不清，绵风笑着付钱。

细雨脚程快，见自家小姐又被街边小摊勾了魂，忍不住回转了几步，跺脚道：“今日是书香绣楼装好的日子，小姐怎么也不着急啊。”

细雨的月余心血可都全部泡进了这新的绣楼里。

绣楼外，来来往往的人川流不息。

邻里街坊们交头接耳，原先的书铺都被卖出去了好些日子，里面叮叮咣咣响了许久都没有消停，今日居然来了三位妙龄女子。

背着花篓子的老婆婆瞧芙昭面善，喜气洋洋地打听：“这铺子以后卖什么呀？原先的东家心好，经常舍我们一碗水喝嘞。”

芙昭认得她，是当初入扬州城时看到的花婆婆。

芙昭笑眯眯地应承：“这里头漂亮着呢，有书本，有锦缎，还有吃的喝的，婆婆若是想歇脚，随时可以进来。”

那可真是新奇得很嘞。

细雨高高兴兴地把芙昭迎了进去，扬州的书香绣楼取了盛京的明朗，又添了江南水乡的细腻。

窗明几净，日光透过瓦当上凿出的喜鹊登梅纹，将斑驳的彩影洒在铺满吴绫的绣架上。

最妙是东南角的活水机关，引了暗渠从瘦西湖来，在青石地板上曲曲折折凿出半尺宽的水道。

盛着《诗经》的小小乌篷船顺流而下，每经过一盏走马灯，绢纱上画着的工笔美人便往船头扔朵绒花。

那花瓣竟是用蜀绣针法缀了数不清的连环结。

芙昭目瞪口呆，伸手搓了搓细雨的圆脸：“你还是我认识的那个贪吃丫头吗？”

细雨嘚瑟得尾巴要上天。

她趁着芙昭高兴，凑过去道：“小姐，奴婢实在舍不得扬州绣楼，能多待些日子吗？”

芙昭笑道：“你就是想走，我还不放心呢。”

说着，她从袖袋里取出一个锦囊，递给细雨：“给你的贺礼。”

细雨开开心心地打开，但看清了内容后却突然爆哭，眼泪珠子跟断了线似的，收都收不住。

不像是喜极而泣，更像是萦绕着惶恐与不安，她连身子都是抖的，着实可怜。

芙昭慌了：“这，这是怎么了呀？”

绵风也搂住细雨：“小姐把卖身契给你，你怎么还哭了呢？”

“小姐不要我了！”细雨抽噎，“我不要在扬州了，我要一辈子跟着小姐！”

芙昭摸着她的头：“傻丫头，当初在书院的时候，我就想放你自由，如今只是个很好的契机。你将来可是书香绣楼的大掌柜，还奴婢来奴婢去，羞不羞？”

细雨不依，又把锦囊塞回芙昭的怀里：“我以后会改的，会好好改的，但就把这身契放您这里，好不好？”

她湿漉漉的眼睛，像极了怕被抛弃的小奶狗。

芙昭叹了口气，只能把锦囊收了回去：“好，但细雨和绵风，你们永远都是自由的。我们三人，无论境遇如何，都是比亲人还亲的陪伴，以后不用再怕了。”

这两个自小孤苦伶仃的姑娘，竟是把卖身契当成了情感缔结的纽带。

绵风瞧不得芙昭难过，非常不熟练地活跃气氛。

看她“笨嘴拙舌”地逗乐子，反而比乐子本身更有笑果。

主仆三人楼上楼下又细细逛了两圈儿，这才依依不舍地回了朱宅。

时至傍晚，垂花门前站着一道纤细的身影，静静地站在那里，尽显楚楚可怜。

是太子的贴身婢女唱月。

唱月冉冉一礼：“问侯爷安，殿下有请。”

太子真是养尊处优太过了，分明鱼补比他伤重得多，但鱼补早就归了隐鳞卫，如今已经把扬州府摸得清清楚楚。

再看咱们这位太子殿下，至今都下不了床。

但毕竟是救命恩人，芙昭也是日日去探望，今日不过是晚了些，居然派人来催了。