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兰雀背着手在门口踱来踱去。从中午踱到晚上，终于在掌灯时分见到了虞国公夫人。

她连忙迎上去，“国公夫人，您来了。”

她本想马上问一问北邙山的事情，结果却一眼看见了她眼眶里的红丝。

兰雀眼泪浅，于哭上很有经验，当然知晓她这是哭了多久。

她就闭了嘴。倒是虞国公夫人不吊着她，主动道：“陛下答应倒是答应了，还给了一块最好的地，但却有条件。”

兰雀忐忑得搓了搓手：“您说吧。”

虞国公夫人似乎很不好意思，握住她的手，“兰姑娘，我今日早上还说必定能为你办成，谁知现在就要打脸了。哎，这都是我的错。我原本想着，虞春莹将军之事涉及鬼神，到底是不好说与陛下听的，陛下这个人，最是厌恶神佛之说。所以我就说你是我和逢林的客人，听闻你家人去世多年还没有收殓，便想为你要一块墓地厚葬家人。”

兰雀听得连连点头，“我一点也没想到这些，还是您想得周到。”

虞国公夫人：“结果陛下也有难处。他说好墓地是有数的，如今洛阳权贵们都盯着，他不好给外人……只能给家里人。”

她拍拍兰雀的手：“兰姑娘，你知晓我家跟陛下的关系吧？陛下的原配妻子，就是先皇后，他是逢林的姑母。当年先皇后生下太子和寿王去世，陛下悲痛万分，便将这份情义倾注在我们家里——他说，若是我们家的人要好墓地，他肯定是要给的，如此，说出去也没人敢反对。毕竟陛下的大舅子，太子舅家，谁敢置喙呢？可给了你，你又没有功绩，怕是别的大臣们不同意，大臣们也盯着北邙山呢！”

兰雀便觉得心都到了嗓子眼，她的心神完全被牵扯进这番话里，惶恐不安得脸上都要烧起来了：“这可怎么办呢？我又没有功绩。”

虞国公夫人：“哎，我当时也发愁。北邙山上的好墓地少得可怜，所以昨日答应了你，今日我就急忙进了宫，生怕别人抢了去。就是陛下这般拒绝我，我也不敢走，我怕一走墓地就没了。我当时便着急得很，一时之间急昏了头，想了昏招——我跟陛下说你与逢林心意相通，是要给我家做媳妇的。这般一来，你就是我家的人了，总能给了吧？”

她说完等了等，见兰雀没有反应，便道：“ 逢林断了腿，好姑娘都不愿意嫁给他，逢林自己也不愿意耽误她们，他的婚事是一直拖着的。因此陛下听说逢林愿意跟你成婚，当场就给你和逢林赐了婚，这般一来，你就是虞国公府的人了，算不得外人，墓地我也给要来了。”

兰雀还是没有反应。

虞国公夫人心颤了颤，正要再说两句，却见她脸上骤然露出了灿烂的笑意，感恩戴德道：“我真不知道自己走了什么运才碰见您——为了北邙山的地，您都愿意牺牲虞三将军的姻缘——我下辈子当牛做马也要报答您的。”

虞国公夫人回去后一直怔怔出神。

她坐在烛火边，脑海里却想起兰雀的脸，她恍惚听见兰雀在她耳边道：“我不会让您为难的，等葬了虞将军去北邙山，您怎么处置我都没关系。”

无论是退婚把她关在屋子里，还是让她去做姑子一辈子守着青灯古佛，她都愿意。

虞国公夫人心中愧疚起来。她为了自己的儿子，不得不引诱一个小姑娘入局。而事情真的能如愿往自己想的方向去吗？

外头风雨声阵阵，虞国公冒雨进了屋，见她坐在烛火边出神，便长叹道：“夫人……你这是何必呢。”

他道：“逢林之痛，你我皆看在眼里。他今日又提了长眠之药，你……你就答应了吧。”

虞国公夫人转过身，并不理他。

她甚至恨他。

什么样的父亲才能点头让儿子去赴死呢？

虞国公知晓她的埋怨，但他也没有办法。他缓缓蹲在一边，双手捂住脸：“夫人，我之痛，并不比你少。可这病，它是治不好的。它就像是吞噬人血肉的蚂蚁，密密麻麻爬在逢林的身上，一年，两年……这般啃食下去，逢林就算熬到最后，也就只剩下骨头了，我不忍心啊……”

虞国公夫人终于看向了他。她发现，他的鬓角已经发白，逢林提及长眠之事才两个月，他却像苍老了十岁一般。

曾经叱咤沙场的老将如今像一只鹌鹑一般蹲在角落里，她看得心神皆痛楚起来，但还是狠起心肠道：“我不会同意的。”

她不但不同意，她还要剖出他的心肝来看一看，“你别以为我不知道你想用逢林的死来为太子铺路！”

当年，先皇后生下太子和寿王这对双胎去世，陛下为了造反，隔年就娶了苏州世族秦家的女儿为妻。

秦后在一年后也生下了一对龙凤胎，如今已有二十二岁。

虞国公夫人心中明白现在局势万分紧张——新朝初立，陛下却病重不起。太子虽然有虞家和李家，许家等诸多一路打江山的大臣支持，但秦后所出的安王背后却站着姑苏等世家。

前朝以来，世家垄断朝堂，寒门难出贵子，就连前朝皇帝也被他们玩弄鼓掌。如今新朝初立，陛下决计推行科举制，破开先例，以才选人。但还没开始实施，阻力便诸多而至，为首的就是秦家。

陛下暂时动不了秦家，但秦家却已经磨刀霍霍。

如此危局，太子一系必须要做些什么来稳住朝局，秦家也想趁着陛下在世的最后一段时间来夺嫡，好占住一个名正言顺。

两边已经势如水火，为了那个皇位，做什么都不算出格。

但却不能用她儿子的命！

虞国公夫人想到这里噌的一声站起来，狠狠一脚踢开凳子，“外乱未平，内乱未歇，你们就开始争权夺利——”

“虞舍之，你想做什么？你想要逢林的死做什么？”

虞国公叹息：“夫人，你想多了……确实是逢林熬不下去了。”

虞国公夫人大怒出声，“虞舍之，你我少年夫妻，生有三子。老大十八岁去世，我不曾怪你。老二十五岁去世，你三日未进食，我陪你一起熬着，宽慰你这是为了天下百姓。后来逢林十二岁就去了战场，你惴惴不安，还是我告诉你，生死有命，人人死得，咱们的儿子也能死得……”

她说到这里，声音又哽咽起来，“可我的儿子能死在战场上，却不能死在这种党争阴谋之中——”

虞国公惭愧低下头，“夫人……”

他思量了一瞬，到底还是沙哑着声音道：“去年秋的云州之战，明面上是因为督军苏长河贪图功劳谎报军情，逢林这才遭了埋伏，让三千镇北军均死在了沙漠里，但暗地里，却是当时也在云州的秦国公设局，想要杀害逢林，打压镇北军。”

虞国公夫人当然知道此事。

这事虽然没有证据，但已经私下传遍了。

可陛下只处置了苏长河，并没有动秦国公。秦国公还对外道：“陛下明鉴，虞舍之这贱人竟用儿子的命来污蔑我，他将来必定不得好死。”

虞国公夫人就抬眸看向虞国公，“我知道，从去年到今日，朝堂内忧外患，秦国公势力大，世家盘根错节，秦家一时不能动。逢林知道后，并没有求着你立刻鸣冤，而是帮着你辅助太子，想要借住太子和你杀了秦国公为镇北军报仇。”

她笑了笑，“而今，陛下病重不愈，你也准备好了一切，便要拿我儿子的命去开第一刀吗？”

虞国公就叹息，“夫人，是逢林自己愿意的，他本就要死了。”

他道：“除了我们两个和苏道长，无人知晓他得了兵火失心，也无人知晓他的死意，只要利用好这一点，利用好他的死，就加大了胜算。”

他低声道：“陛下……陛下他最近有些摇摆不定。”

许是人快死了，就有些情义在身上。

陛下想要留下安王和秦后，所以连着秦国公也被他记起些好处来，并不愿意去杀，只想设局幽禁。

虞国公想到这里叹息，“陛下这般，我也能理解，但咱们却不能等了，再等下去，错失良机。”

他看向她，“无论你同意不同意，逢林都会去做。可你是他的阿母，他还是想要你的同意……夫人，你就松松口答应了吧，至少别让他带着遗憾走。”

虞国公夫人就不愿意再听他说下去了，只摆手道：“不用你管——我的儿子，我自己来救。”

你能如何救呢？是他自己想不开。

虞国公便再次长叹一声。半晌之后，他问，“那位兰姑娘是什么人？你怎么去为她和逢林求了婚？还告诉了她逢林的病。”

虞国公夫人讥讽：“她跟逢林有一样的病，是同病相怜。昨日我瞧见逢林不排斥她，还愿意跟她说笑，我就想撮合他们两个。你放心，我看着她，不会坏你的事。”

虞国公：“真的？没有其他打算？夫人，现在紧要关头，任何一步都不能走错，你别聪明反被聪明误——”

虞国公夫人便冷笑出声，“打算？你也聪明反被聪明误不成？我儿子断了腿想死，我找了一个他愿意与之说话的姑娘给他，想让她早早跟我儿子成婚，给我生个孙辈传宗接代，这还要什么打算？”

虞国公被她怼得脸色苍白，不敢出声。又见烛火快灭了，便走过去为她换了一盏灯。

他低声道：“夫人，是我对不起你。”

虞国公夫人别开脸，却又忍不住捂脸大哭了起来，“我不是没死过儿子，不是硬要逼着他熬下去……”

虞国公唉声叹气，不断用手轻轻安抚。

大概过了一刻钟，虞国公夫人甩开他的站起身手，又一把擦掉泪水，走到屏风后打开箱笼，从里头拿出一个木盒来。

跟兰雀盛放书灰的普通木盒不同，这算是一个小匣子，上头雕刻着一棵柏树。

当年，她给逢林取了柏行二字，便是希望他如松柏一般常青长寿，做一个如柏树一般的君子。

可惜了……要是不生在战乱里就好了，逢林读书极好，自小本就是想要做宰相的。

她轻轻摩挲着上头的柏树，然后打开盒子，里面赫然放着一封封信件。

镇北军上战场之前，都要留下一封遗书。但也不是人人都写的，更多的是好几个同乡在一块，让识字的人为他们写一句：“一切都好，等我归去。”

他们这些信都存在了军营里，有人专门为他们管着。若是他们死去，便会有人为他们送回家乡，送到家里人手里。

这是镇北军的规矩。但战乱中事事不定，打起仗来哪里顾得书信，家书便丢失了大半。

虞国公夫人近一年来都在让人去寻这些遗落的家书，寻到今日，已经有一百多封。她将它们都存在了这盒子里，只等让人送出去。

虞国公走到她旁边，轻声问：“里头有逢林的吗？”

虞国公夫人点点头，拿起了一张薄薄的信纸。

她打开，上头只有行写匆匆潦草的一句话：君子以身死国,母亲不必悲泣。