他顿了一顿，又问：“霍姑娘这些年去了哪里，后来又怎样回了凤京？”

“流放途中，父亲无法忍受旅途孤苦，绝食多日而死。母亲和弟弟南下时染了瘴毒，也去世了。”

叶棘的表情极其真诚，神色极其哀婉，仿佛对自己的生平推诚不饰，毫无隐瞒，“我被卖进雷州节度使赵景家当了奴婢，直到去年才得以给自己赎身。

她看牧碧虚逐渐凝重的神色，就知道自己这番苦功下对了地方。

霍凝如丧家之犬仓皇逃窜时，还一心守护着牧碧虚早了无印象的随手馈赠，失去锦囊时悲痛欲绝，比死了爹还伤心。

她叶棘能让这些已经成为历史废墟的死物重新焕发出生命力，不就算是物尽其用了吗？

不过牧碧虚又生出了新的疑惑，他对于前来府中游园的各位少年男女们，多多少少也有一些印象，“我记得当年你娴静少语，不似现在……”

不似现在如此油腔滑调，如同一尾溜手的泥鳅。

叶棘抽了抽鼻子，恍若被他这前半句话深深地伤了心。

她的手指挨上牧碧虚的衣袖，又像触了火一般放开。行动畏缩，口中却大胆叫出了他的表字，“怀意，人都是会变的。”

人当然是会变的。

比如从一个人，变成另一个人，躯体意义上的。

远离凤京城的雷州已成家天下，翁传父，父传子，早游离于中央朝廷势力范围之外。牧碧虚便是想要去打探消息核验真伪，一来一往也要数月之久。

“自我十四岁起，就深深地倾慕于怀意。虽知晓你我身份已有云泥之别，却仍常常魂牵梦绕，寤寐思服，始终期盼着有朝一日能够与你重逢。”

叶棘见牧碧虚沉吟不语，手心狠掐，含泪眸色越发凄楚动人，“怀意若厌了我，早在马车之中就不会允我动手动脚，轻薄于你。”

牧碧虚思忖着霍凝当年同许多面目模糊不清的官宦小姐一般毫无二致，无论谈笑还是模样都仿佛是从相同模子里刻出来的。

经历了多年的颠沛流离之后，察言观色倒变得分外厉害。

他确实对她并未生出厌恶之情。相反的，倒是想埋在她的颈肩，深深地嗅她身上的气息。

见牧碧虚并无拒绝之色，叶棘很快得寸进尺，两手伸出，勾住了他的颈子。

牧碧虚双手撑在她的身侧，微微挪开了距离，湛然清明目光与她对视，“霍凝姑娘，你我之间齐大非偶，请恕牧某无法以正妻之礼娶之。你我如今无媒苟合，你可知晓？”

他此时寝衣前襟微开，乌发黑瞳，雪肤红唇。烛光花影摇动下，平昔的温良贵公子，竟隐隐有几分妖孽横生的美感。

心急火燎的叶棘十指交错围合，将他的头又拘着离自己更近了些。

“我为氏族蒙羞，无颜以霍凝身份侍奉左右，唤我乳名「野鱼」。野鱼不求地久天长，但求独拥公子一宿。”

两人的鼻尖几乎要触在一起，叶棘突然好奇问，“怀意，听闻你幼生双瞳，我怎看不见？”

牧碧虚微笑道：“你再仔细瞧瞧。”

叶棘圆睁双目，眸光流转游弋，离他又更近了些，唇瓣几乎要触碰到他的唇角。她的眼神中带了一丝雀跃和惊奇，“怀意，你的眼中有黑痣诶。”

牧碧虚笑意微僵，“这就是双瞳。”

两人之间的那一丝暧昧旖旎甫一升起便靡有孑遗。

牧碧虚同她解释：“我初诞世时，黑子中二瞳并立。随着年龄渐增，一瞳占了主位，一瞳退居次位，渐渐缩如黑痣大小。”

抛开鬼神论不谈，不止一位太医曾经告诫过他，他的眼眸较常人对光敏锐许多。暴露于烈阳日久，则年过半百后易目生浊翳，眼前如大雾笼罩，近乎于瞽。

叶棘听得咋舌。

寻常百姓人家的寿命也不过四五十岁，翩翩公子们更是对酒当歌，人生几何，一听这隐患在遥远的未来，怕是早就把担忧丢到了爪哇国。

牧碧虚却早早地避开强光，入定时以黑缎覆面，可谓防患于未然到了极致。

“怀意，呃……”她不知应该如何夸赞他，“你当真挺会保养……”

到了牧碧虚十几岁之后，那多出来的副瞳刚好长在主瞳的正下方。有时在光线暗处不打紧的一看，双瞳状如杏子，倒真有些像猫的味道。

因对光线敏锐，他夜间的视力异于常人，寻常人眼中的微光，他都能看得纤毫毕现。视力不是过差，而是过佳，使用度却并不长久。

就在两个人之间的涟漪渐渐趋于平淡的时候，叶棘双手捧住了牧碧虚的脸，嘴唇猝不及防地触上他的眼褶，“怀意，我好喜欢你的眼睛。”

鸦睫在叶棘的唇下轻轻扑颤，好像振翅的蝴蝶一般魅惑人心。

牧碧虚的声音蓦的低声了下去，第一次叫了她的乳名，“野鱼。”