“大人可还满意？”虞意妧不免打量了一番裴砚——

他一袭月白长袍，衣角与袖口处用墨线勾勒着淡雅的兰草花纹，行走间，仿若携着清风与墨香。腰束一条同色丝绦，挂着一枚温润的羊脂玉佩，随着步伐轻轻晃动。

瞧起来倒是衣冠楚楚的。

“一般。”裴砚看了一眼虞意妧便挪开视线，随后语气平淡道。

虞意妧脸先是一僵，随后想到什么，她默默不语地随着众人走进了教坊司。

待会儿有你受的！

“新来的舞娘？走这边。”指引女官在门口指引着路。

虞意妧故意踩住身后人的皂靴，听着裴砚倒抽冷气的声音，嘴角勾起得逞的弧度。

“抬起头来。”

鎏金护甲挑起她的下巴时，虞意妧嗅到一股熟悉的沉水香。教习娘子云鬓间的金步摇垂珠轻晃，在她眼前织成一片碎光。

“倒是副好皮相。”教习娘子收回手，丝帕在指尖绕了个花，随后漫不经心道：“会跳什么舞？”

“奴婢会《霓裳羽衣曲》！”虞意妧抢着应答，顺势将裴砚往前一推，“这是我家表兄，手脚麻利得很，您缺不缺劈柴挑水的？”

“小武，带他去后院。”

说好的琴师身份，此刻竟成了杂役。他刚要开口，却被虞意妧回身用玉指掩住了唇，女子巧笑倩兮道：“大人要以大局为重哟～”

裴砚硬生生把话咽回喉间，跟着那人高马大的杂役小武往后院走去。

裴砚盯着被塞进手里的劈柴斧，指节捏得发白，随后他蓦地露出了一抹笑容。

“带去濯玉池。”

池水滚烫，蒸得人眼前发晕。两个粗使嬷嬷按着她浸入水中，桂花胰子擦过锁骨时突然加重力道。

“姑娘可知这池子淹死过多少不听话的雏儿？”其中一个在她耳边嗤笑，“上月还有个想逃的，捞上来时浑身爬满水蛭...”

虞意妧屏住呼吸，任由皂角水刺痛双眼，她不由得疑惑——

教坊司不是唱歌跳舞的吗，怎么听起来还有点像不正经场所，像某个颜色的楼一样。

戌时二刻，观舞楼掌灯如昼。

三十六个新人在红毡上站成雁阵，虞意妧不动声色地打量着四周，却见二楼珠帘后高坐着一名女子，鎏金香炉吐出袅袅青烟，将她的轮廓晕染成水墨画里的一笔淡影。

“这位姑娘，你可知那是谁？”

“青娘子你都不认识？她可是原先刘公公最得力的手下，这教坊司，日后保不齐就是青娘子主事了，日后瞧见可得恭敬点。”

“多谢这位姑娘。”

青娘子，还是刘公公的手下，马上主事，且还是获利最大的，非常有嫌疑。

“第一试，点绛唇。”

十二面牛皮鼓围成莲花状，每个鼓面中央都缀着朱砂点的胭脂印。教习娘子击掌三声，小婢捧来蒙眼黑纱：“踏错鼓点者，逐；沾污朱砂者，杖二十。”

等下，什么玩意儿？还要踩鼓点？

虞意妧踏上第一面鼓时，足底传来异样触感。朱砂印下的鼓皮微微凸起，像是藏着什么尖锐物件。

“统子！呼叫统子！下面有什么东西？”

【宿主大人，有三根针。】

虞意妧一万句脏话还没说出口，便听琴声陡然转急。

虞意妧只得随着鼓声继续乱踩，鼓面银针次第显现，她小心堪堪避开，最后一个鼓音将尽时，她不小心踩偏半步，银针划破脚踝，鲜血滴在地上，宛如雪地红梅。

“工伤！这一定要算工伤，得加钱！”

青丝散落的刹那，二楼珠帘发出清脆撞击声。虞意妧蒙着眼，却清晰感受到一道目光如冷箭穿透胸膛。

“这位娘子，请回吧。”

这位青娘子，是冲她来的。

“姑娘，掌事娘子大人，民女对教坊司憧憬已久，还望娘子大人行行好，就让我去杂役也好啊，我定潜心练习早日回来做回舞女。”虞意妧灵机一动，拉着开头的教习女官不舍得撒娇请求，还滴了几滴强挤的眼泪出来。

那女官抬眸看了一眼，将她带了出去后又转到了后院——

“快去吧。”

“多谢姑姑！”虞意妧目的达成，她提着裙摆奔向后院——

裴砚正在砍柴，两人对上视线，柴刀破空的铮鸣戛然而止。

暮色浸染下，虞意妧眼尾洇开一抹残红，指尖徒劳揪住衣襟，裙裾下似乎还有蜿蜒的血迹如，恍若一朵被风雨摧残的花，连垂落的睫都凝着泪意。

裴砚几步上前抓住虞意妧的腕子，恰好此时这位小可怜抬头说话——

“谁打的。”

“我也来了。”