三年后的初夏，乌云低悬，虚浮的云脚压在锦阳门狴犴重檐上。

牧荆本是奉鬼星的命令，来到这皇宫之中最近北向的宫门接应同夥，却在告榜前骤然停下脚步。

墙上告榜新出炉的一行字，还热腾腾，墨字斗大，烙在上等宫纸，仿佛能冒出烟。

上头写着：广征琴师，录用者获合欢散。

纵然隔着帏帽轻纱，牧荆瞳眸因那排墨字透出的星芒，几欲穿透锦阳门旁厚实灰墙。

天下第一琴谱，居然重现世间!

合欢散为世间臻绝琴谱，大齐皇朝第一琴师师衍倾毕生心血谱出。

据听过合欢散的人所言，此曲能窜入人心最深沉处，动人心魄，只应天上有。

离奇的是，数年前，师衍在一次入京途中被劫，生死不明，合欢散从此灭迹。

之后，天下不知多少习乐之人，前仆后继寻觅琴谱，却苦寻不得。

连宫廷也派出大内高手翻遍中土，始终铩羽而归。

如今宫廷一纸告示表明，合欢散便在宫中，牧荆直觉其中必然有古怪。

她呆望着宫廷告榜，思绪兜转回三年前。

那时她突遭意外身受重伤，被星宿堂救下。星宿堂乃江湖两大间谍组织之一，堂主萧震麾下暗谍上千，干的都是刀尖上淌血的黑活，自然多的是治伤能医。

牧荆醒来后已是一个月后。

筋骨皮肉伤大致无碍，唯一没治好的，是她的脑伤──

她全然忘记过往，彻彻底底地失忆。

星宿堂医治收留她，一开始很是感激。后来，方才知晓要付出代价。

代价便是，成为堂里上千个暗谍的一员，为星宿堂效力。

受人救命之恩，效力自然不是问题。牧荆向来懂得受人点滴，涌泉以报。

可问题是，星宿堂有条严苛的堂规，倘若在总堂里待超过三年还不能自基层升上初星，便要下放边境。

倒楣的是，牧荆十五岁才入行，起步比别人晚，眼下连个最低阶的初星都捞不着！

边境不比京城。

那里荒凉偏僻，天气恶劣，饮食粗陋。三教九流，龙蛇混杂，天高皇帝远，各个分堂主明面上听令总堂主，实际上各自为政。

去了那里，被杀被剐，是死是活，没个定数。

思绪停滞在这，牧荆瑟瑟发抖。

再次看向宫廷告示，片刻之间她心中已有盘算。

如果她争得这入宫机会拿到合欢散，兴许能一举升上初星，指不定，还能挂在堂中某大名鼎鼎的星宿公子下任职，跟着吃香喝辣。

就这么决定。

在蒙蒙斜雨轻打垂柳声中，牧荆低着头，往星宿堂走去。

-

回到堂中。

牧荆机警地张望，确认无人后，风似地往汲古阁走。

幽暗的空间中，有道生苦的铁锈味，混着陈木古纸味，称不上好闻，但也尚能忍受。

寻了一会，牧荆没寻到想要找的，有些失望。

在回堂的路上，牧荆不断地回想，她会弹琴吗?

记忆丧失，牧荆不大肯定。

也许，她从前是世家小姐，必修琴艺，家里曾延请名师指导，是以她弹得极好。

谁知道呢？

纵然脑子损伤，可生命轨迹刻在骨子里，忘也忘不了。

本来她来汲古阁，是因为从前曾有两架古琴被闲置在这。若她指下有弦，弦引发她骨子里的冲动，她便能立刻知道她会不会弹琴。

可是古琴却消失了。

原先摆放的位置留下两个清晰的框格，框格外被灰尘填满。古琴似是刚被移动过。

汲古阁极其广大，也许不只两架琴。

牧荆欲往深处多绕几圈，可一个回身，有双银眸冷不防地横在眼前。

牧荆心不觉跳了一跳，赶紧止步，心下却已知来者是谁。

星宿堂里最神出鬼没，就算在针落可闻的汲古阁中，依然能隐住气息的，也只有这位星宿公子。

这人彷佛不用呼吸。

牧荆敛眉低首：“鬼星大人。“

掸去灰袍上的细尘，鬼星笑意轻淡：”来找琴？”

牧荆老实回答，却不敢多说半个字。

”是。”

鬼星略一抬眉：“见了宫廷告示，想试试？”

“……是。”

“你以为，胜算有多少？”

牧荆犹疑了下，到底是道：“我失去记忆，不好说。”

一连三问，句句问到牧荆心坎处。

鬼星面色略沈，没再说什么。

鬼星虽不是总堂主萧震，手不握生杀大权。但堂里的大事，必有他一席之地。

鬼星反应冷淡，于是牧荆猜测，自己机会渺茫了。

下放边境到底是躲不过的宿命。

在这沈默的一瞬间，门下空隙突然刮入一阵大风。万千灰尘被卷入风旋之中，可牧荆余光瞄见鬼星的灰袍下摆，却不动如山。

牧荆有些悚然，竟呆望着银眸。

鬼星低微的嗓音，在阴暗的走廊上响起:

“随我来吧。”

－

离开汲古阁，回到厅上，情况如牧荆所料。很显然，堂里没错过这纸告示。

两张古琴原来在这。

几个星宿公子和初星，围绕在木琴旁，似是讨论合欢散，以及入宫情事。

牧荆站在后头，淡淡地听着，有一搭没一搭地。既然研判入宫机会渺茫，她也就一点不感兴趣。

装出有点兴味的模样，敷衍过去得了。

正想安安静静开溜时，有个叫木槿的初星，突然叫住她──

“牧荆，堂主命你待在这，不准走。”

牧荆停下脚步稳住呼吸，缓慢地问道: “堂主可有说是何要事?”

木槿笑了笑， “瞧你这紧张模样，是桩好差事，等会你便知。”

好差事，是吗?牧荆扯了扯嘴角苦笑。

全总堂人心里有数，阴柔跋扈的中年男人看她不顺眼。

肯定不会是好差事。

不一会萧震现身。他身罩玄黑长袍，面上高深莫测。一出场，连带周边空气泛着阴冷冰凉。

牧荆低垂眉眼，恭恭敬敬，微弯身驱。弯下腰的那一刹那，连呼吸都有些困难。

萧震淡淡地觑着牧荆的头顶，嗓音凉丝丝: “牧荆和鬼星留，其余人退下。”

萧震从未亲自指派任务给牧荆，此刻，竟然将牧荆的名字排在鬼星之前。

于是在场的人，便对牧荆极其好奇了。一面退下，一面侧目相看。

牧荆始终不动，实则她也略略紧张。萧大堂主为何今日想起她这号小人物？

究竟是福还是祸？