闻言，黛玉眉眼一弯，露出一抹满足的笑意。

栊翠庵的事情被推迟到明日，妯娌两人在屋里翻着名册挑人，挑选忠心可靠的家生子充作护卫，又选了些粗使婆子安排下地干活。

未曾想，竟一转眼便到了掌灯时分。

夜色深沉，稻香村里灯火微微摇曳，外头秋风渐起，隐约听见鸡鸣鸭叫。

贾芸进屋便朝李纨报院里有多少鸡鸭鹅，还有一只鹿还没抓到。

黛玉闻言，微微挑眉，忽然想起白日贾兰的话，便问：“听说裴公子让将这些牲畜养在屋内？”

“是啊，裴公子说若让活物放于屋外，只怕活尸入府白白被糟蹋了，到时候怕是连做成饭桌上的肉都不成了。”

李纨想起先前想劝黛玉莫要轻信外男，如今那人看着倒有些善心，便也就不说了。

“如今府中众人已集中在大观园，只要解决粮米问题，府门禁闭，倒也不怕什么活尸了。”

这理由黛玉倒也认同了，但是：“此理我自然懂，只是养在屋里，怕是臭气熏天。”

贾芸解释道：“大师傅说，白日里可以放出来走动，等到夜里再关回去。”

她轻叹道：“终归好好的屋子，若让畜生住久了，以后便住不得人了。”

黛玉沉吟片刻，终究还是觉得此法权宜之计，迟早需得另寻办法。

总归还是要找一个正经地方圈养才行。

“对了。”黛玉又跟李纨提起想请裴石留在府中的事情，“这人不但身手好，对外面的世道也颇有见识。若能留下，他必能助我们度过难关。”

李纨思忖片刻，“这事倒也不难。外头如今也不安生，他若离开贾府，只怕也是颠沛流离，未必比留在这里更好。”

她转头吩咐贾芸：“将挑选出来的庄头与农户名册誊清，明日交予二奶奶。”说罢，又转向黛玉，微微一笑，“他还俗前乃是僧人，出家人淡泊物质，好好商量或许并非难事。”

黛玉轻叹道：“他已经推辞。若只是厌弃红尘，又何必还俗？只怕另有隐情，不愿留下。”

李纨见她神色失落，便安慰道：“此事也不必太过忧虑，若我见到他，也劝劝看。”

正说着，忽听屋外脚步声响起，碧月快步进来，低声禀报：“林大娘求见宝二奶奶。”

还未等通传，莫云嬷嬷匆匆入内，一进门便拱手行礼，语气焦急：“奶奶，府门那边出了些事。”

黛玉心头一紧，立刻问道：“府门关紧了没有？”

“已经关严实了，各处门房也都加派了人手。”

莫云简明扼要讲了方才的事。

李纨蹙眉，语气凝重：“众人可知外头是何物？”

莫云瞧了一眼屋内的丫鬟，摇摇头。

屋内一时陷入短暂的寂静。

烛光摇晃，映得李纨脸色苍白几分。

黛玉轻叹一声，执笔在名册上勾掉方才被害的家丁，语气不急不缓，冷静果决：“此事不可再瞒，明日还是要尽快告知众人，让大家提高警惕。”

黛玉指尖微微攥紧袖口，但若只是空口白牙，只怕众人难以尽信，反而生出混乱。

她抬眼望向莫云，沉声问：“嬷嬷，众人的住处可都安排妥当？”

莫云微微颔首：“已经安置好了，让大爷府的人住进了空出的下人房。另外——”

她略一停顿，神色带着一丝迟疑，“周瑞家的想见奶奶，说要在潇湘馆等候。”

黛玉轻轻一哂，眼底并无半分意外之色，早就预料到她会来找自己。

烛火微颤，映得屋内三人的神情各异，窗外风声似乎更凉了几分。

黛玉辞别李纨，沿着弯曲的石径缓步而行。

莫言带来的俩家丁执棍跟在身后，几个丫鬟秉灯同行。

黛玉一边走，一边与莫云嬷嬷低声商议着稻香村的安排。

远远的，黛玉瞧见府墙边有灯火晃动，家丁们正沿着围墙来回巡逻。

黛玉心血来潮，要去瞧瞧。

夜风带着一丝初秋的凉意，紫娟劝道：“姑娘夜里风寒，又刚从病榻起来，今日已经够劳累了，还是早些回去歇息吧。”

黛玉却兴致盎然，微微一笑：“无妨，我只是想看看府门的守卫如何。”

整个贾府笼罩在夜色之下，静谧得出奇，只有风声拂过树梢，偶尔带来几片落叶的簌簌声。

突然——

一阵急促而杂乱的踏步声在风中传来，快如马蹄疾驰，却又不及马蹄那般沉重厚实。

不仅仅黛玉听到，其他人也听到了。

黛玉微微一顿，身后的家丁也停住了脚步，循声望向幽暗的园子。

那脚步声，快而急，又带着某种诡异的韵律，仿佛不属于人间生灵。

踏步声停了。

寂静中，园子深处亮起一双诡异的眼睛，幽幽地盯着他们。

那目光森冷，如野兽捕猎，带着无法言说的危险意味。

紫娟脸色微变，立刻将黛玉护在身后，俩家丁握紧了手中的兵器，屏息以待。

一瞬间，风声仿佛停滞了。

那双眼睛猛然一动，踏步声骤起，快若疾风，直直朝他们冲来！

待那黑影冲出，众人才看清——竟是那头原本养在稻香村的梅花鹿！

但此刻的鹿，已不复往日温驯的模样。

它双目发红，獠牙外露，仿佛陷入了某种癫狂之中，带着彻骨的杀意直冲他们而来！