裴石本来对于黛玉承诺的珍馐美馔有所期待的，奈何她真是体弱多病，连着两天都昏了过去。

府里的粥水是汤多粮少，但是比起赶路时食不果腹、风餐露宿的日子，已经好太多了。

裴石吃完无事可做，心念一动，径自去了议事堂，将贾环吊了起来。

玩弄了一下后，惹得贾环暴跳如雷，心满意足地才跑去潇湘院前的柳树上，懒懒地倚着树枝打盹，等黛玉醒来。

裴石现下无事，在府中叨扰几日，打算找一寺庙将身上的法器供奉妥当，再做打算。

这贾府人心浮动、是非缠身，他不愿多呆。

闲得无聊，他随手摘了片树叶衔于唇边，轻轻一吹，透着几分无赖的散漫。

“大师傅！”

雪雁出了门要去给黛玉传话，她抬眼便能认出那是裴石，倒也省了她去找了。

“我家奶奶请您待会到议事堂一聚。”她站在院门前朗声道，打断了裴石那仿佛想让人夹腿的稀拉哨声。

裴石下意识地蹙了蹙眉，脑子里的第一个念头便是——不去！

此时府门紧闭，外头乱象与他无关，既不必打打杀杀，也无须念经坐禅，日子过得悠闲自在，何其美哉。

如今叫他去议事堂，多半没好事。

他是客好吧！

客，就是不干活的！

“你回去与你家奶奶说，裴某不去。”

谁知他才刚说完，院门被推开，一道纤细的身影立于风口。

竹影斑驳，风穿堂而过，吹得竹叶沙沙作响，仿佛低吟浅唱。

黛玉披着风襟，一只手拢着肩头，似乎怕风将披肩卷走。

她站在门内，身形纤弱，像是一截风就要吹折的柳枝。

立在那处，眼神沉静着透着哀怨，又是一丝不容抗拒的坚定。

裴石心中叹息，随后轻巧地从树上一跃而下，站在她面前。

“奶奶身子好了吗？”他看了眼她微蹙的眉心，语气随意：“此处风大，别站在风口较好。”

黛玉只是静静地看着他，半晌，轻声问道：“公子为何推拒？”

裴石偏头瞥了一眼雪雁，等雪雁走远了，裴石这才开口：“我猜你必然是有事相商，才想起我。”

“我不想欺骗公子，确是如此。”黛玉并不想去试探裴石的意愿，并不打算绕弯子，府中更无财物可以诱之以利。

百般试探，不如以诚相待。

况且，黛玉方才已经听到裴石不愿去议事堂了。

裴石却只是淡淡一笑：“姑娘无需多虑，裴某这几日在府中叨扰，自然不会袖手旁观。”

但黛玉要的不只是如此，“裴公子，我既承若在府中为你置一宅子供养，自会言出必行。裴公子大可长住，不必有所顾虑。”

裴石竟轻轻一笑，漫不经心似是讽刺：“我瞧这府上日子不好过，若再添一个外人，怕是会引得家仆不满。”

黛玉眉头微皱：“公子是我的客人，又替府上擒住了恶人，是公子多虑了。”

“姑娘，人在屋檐下，终难避人言。我与姑娘不过萍水相逢，我帮了姑娘，姑娘又愿意给一安生之所，你我只需互不相欠，便足以。”

裴石话已至此，只是黛玉被人当面拒绝很不好受。

她从前作为独女在父亲庇护下自在任性，虽说父亲一死，苏州的封邑也因为林家无人袭爵而没了，但自己在贾府也有老太太和宝玉关心，有自己的院子，经年累月也仍能以闺阁小姐自处。

如今贾府蒙难，苏州早已回不去了，黛玉才真真切切地知道偏岭之子不保业，难得之妇不主家。

既在矮檐下，怎敢不低头。

不仅是为了贾府的恩情，也是自己总要生活下去。

黛玉还没准备好开口求人，裴石便眉目缓和，全无方才讥讽的味道，温声说：“快回屋去，只要姑娘康健，万事定能否极泰来。”

说罢，裴石作揖，转身要走。

“裴公子！”黛玉忽然出声，唤住了裴石的脚步。

“姑娘还有事？”

秋风吹动黛玉的衣摆，她望着裴石，眸光闪烁。

许久，她轻轻开口：“若是我求公子相助呢？公子可愿意，帮帮颦儿？”

昨夜是无可奈何的不得已，如今的一声“颦儿”，裴石并不知这是从来苛求自尊的黛玉少有的低姿态。

裴石笑意收敛，目光晦暗不明。

他问：“姑娘，我为何一定要帮你呢？”

————

“姑娘如此低头，那人竟也狠得下心这般。”

黛玉是第一次求人，裴石终究还是没有答应，紫娟很是心疼。

“府中处境艰难，趋利避害也是人之常情。”

黛玉心里早有准备，也没有强求，更不会告诉他自己是如何低头了。

黛玉只是在原地默了一会，只觉得疲倦，便让人把林之孝家的叫到潇湘馆来。

“驱车去义庄的人已经回来了，府外倒是没有人埋伏。”

林之孝家的将人丁册子送来。

她不识字，便由黛玉亲自与林之孝家的一一核对勾画，一边听她禀报说事。

“府门已经按照原先安排的禁闭，也叫人轮番守着了。至于奶奶所说离院墙近的院子，已经叫人往园中水缸装满了，若是来了火，也能勉强应对。”

黛玉埋头在册子上细算了一番，心里不由微微一沉。

府中家丁和小厮，再算上远方宗亲贾琮、贾菌这些人，已不足百人，而丫鬟、女眷、孩童等竟过了一半。

府中防御人手严重不足，还是得想办法想裴石留下来。

她抬眼看向林之孝家的，“林大娘，府中巡卫还能自如吗？”