身后忽然传来一道虚弱的喃喃低语。

谷星脚步一顿，缓缓转头，便见五叔眼睑微颤，狭长的眼缝中透出微弱的光，直勾勾地望着她。

“我吃了这神粥……当真会好吗？”

谷星怔了一瞬，随即收敛神色，静静地垂下眼睫，放下碗勺，轻轻握住那只在空中无依颤抖的手。

“当然。”

她的掌心温热，轻轻摩挲着五叔干枯的手掌，指尖缓缓滑过一道深深的掌纹。

“你知道吗？”她低声呢喃，“这是生命线，你的终点并不在此。”

五叔听着她的声音，尝试收紧手掌，牢牢握住那份仅存的温暖。

他望着谷星微微弯起的眉眼，目光恍惚，磕磕绊绊地喃喃道：

“……神女，你真美。”

他轻轻眨了眨眼，似是回想过去，“……我爱人也像你这般美。”

他的声音很轻，仿佛怕惊扰了谁，“她勤劳又善良，做得一手好饭，绣得一手好花……封丘人人都羡慕我。”

“可惜，我身体不好，她便替我去山里……给矿工们当伙娘。”

“然而……除了每月钱财按时寄来，却再也没有再多了。”

他声音愈发轻缓，又觉眼睛酸涩，却怎么都没有泪流出。他觉得自己沉重的身体越来越轻，仿佛人自出生以来，便扎根于土地上的桎梏被打破，他自由了，他要去找他爱人了。

“她死了……”

五叔从喉咙里挤出这句话后，便再也没有声响。

谷星僵硬地松开他的手，怔怔地看了看自己微微发凉的掌心。

她还没来得及回神，手上便被人塞了一碗温热的米粥。

她抬头，正对上阿辛微皱的眉头。

他亦戴着面巾，语气不善地催促：“你还在磨磨蹭蹭什么？干净水源已经找到了，正在陆续送来。”

谷星愣愣地望着他，半晌没动。

阿辛摇了摇头，唤人过来，将五叔的尸体抬走，与其他死去的人一并送去焚烧。

谷星深吸了一口气，强迫自己转头，重新蹲下，继续给下一个人喂补液。

她不知疲倦地在病人间穿梭，半时辰内，喂下数十份米粥，五十余名重症者在这一夜里死去十三人，两人有所缓解，被送往其他病区，然而，又有更多的人被送入重症区。

她快被空气中的恶臭窒息，几乎喘不过气，踉跄着走出病区。

见外头旭日东升，却被一缕滚滚浓烟截成两半，她问了一句，才知那是焚烧尸体和衣物的烟。

她喉咙一窒，猛然意识到，她无论走到哪，都逃不掉。

她寻了个角落蹲下，抱着手臂试图平复情绪，然而才刚坐稳，大小眼便从墙边滑落，一溜烟地找到她。

屋顶松动的几块砖块便哐啷哐啷地往下砸，大小眼伸手截了几块，还是有一小块漏网之鱼，砸在谷星额头上，砸了个大包。

谷星正要骂人，话未出口，大小眼便从怀里掏出个东西，随手丢给她。

她接住，揭开一看，竟是个热乎的烧饼。

那些歹毒的言辞瞬间咽了回去。

大小眼笑嘻嘻地打趣：“你现在比躺床上的人更像病人。”

谷星懒得理他，直接张嘴就啃。

她又饿又困，全身上下的力气都被耗尽，连和大小眼斗嘴的力气都没有。

她眸子微动，扫向大小眼的方向，没什么力气地睨了他一下。

大小眼笑着投降，又从袖子里掏出一卷纸，走到她半米外的位置蹲下，将那卷纸展开，随手捡了根树枝，在地上画着，向她汇报情况。

谷星一边啃着烧饼，一边挑眉看着他，忽然觉得大小眼当真是怕她传染细菌给他，竟躲得这般远。这么有防范意识的人，古代里又有几个，她眸光忽闪，觉得大小眼越看越传奇。

“你让我去讨要的糖盐，那祭师答应了。”

“他说，先转让一批，剩下的五天后送到封丘。”

谷星点点头，觉得萧枫凛办事虽说慢了点，但倒还算靠谱。

她正要继续吃，忽然话锋一转：“你可知道那矿区究竟是怎么回事？”

封丘这地方，诡异得很。

在距离京城不过一日车程的地方，竟有人公然劫粮，这到底是谁，竟有如此胆魄，能只手遮天？

封丘百姓在天灾人祸之下挣扎求生，终是无力翻身，只能靠着入矿为业，可矿区里的人，大多有去无回。

而那些侥幸从封丘逃出来的人，颠沛流离至京城，却无业可做，无家可归，沦为流民。

若不阻止这一切，就算她在京城再如何安置流民，也堵不上这源源不断涌来的缺口。

她盯着大小眼，等着他的回答。

大小眼闻言，脸上的笑意瞬间收敛。

他皱眉，语气不复轻佻，低声道：

“那地方……不简单。”