待想通一切，她低头擦了擦手上的血，又轻轻开口，

“从现在开始，小报的员工都要尊老爱幼，善事做得越多，评价越好，工钱越多。”

众人抬起头，神情满是疑惑。

可谷星不再解释，只是自顾自地找了个台阶坐下。

她仰头望着夜空，皎月高悬，与两个时辰前，她在新宅院中看到的那轮月别无二致。

她心中依然空落落的，眼底也带着几分惆怅，一不留神竟发起了呆。

不久，远方忽地传来一声又一声悠远的钟鸣，在天地之间徐徐回荡。下一刻，四面八方的鞭炮声骤然炸响。

谷星一怔，未能缓过神来便被旁人道了一声“新年快乐。”

她怔怔地望向众人的面孔，没想到自己在小说里过的第一个新年，竟是在这样离谱的夜晚中迎来……

她又低头望向自己的手，觉得指缝间还尚存着微微的粘腻感。

她逐渐觉得自己……变得陌生起来。

她眨了眨眼，深吸一口气，强打起精神。从袖中取出钱夹，拍了拍手，招呼众人。

“都过来，发年节钱。”

众人先是一愣，随即纷纷围拢而上，眉开眼笑，喜笑颜开。

“多谢谷老大！”

“多谢谷主编！！”

原本沉闷的气氛，随着那一枚枚落入掌心的铜钱，顷刻间便变得欢快起来。

本已蔫巴的人群，顿时恢复了生机，又笑又闹，开始互相开着玩笑。

仿佛方才的争执未曾发生过。

随着钟声敛尽，那扇门再次打开，这次连小桃也走了出来。

“桃郎中，福旺如何了？”

“他的手还保得住吗？”

“伤势如何？”

众人唰地围上去，七嘴八舌，皆是焦急之色。

小桃抖了抖袖口的药渍，神色冷淡，斜睨众人，目光扫过院中被霍霍了一半的草药，最后落在谷星手里那尚未丢弃的半根证物上，眼神微沉，“死不了。”

众人闻言，这才松了一口气。

可随即，小桃侧眸落在谷星身上：“你过来。”

四周瞬间一静。

那些方才还满是忧心的汉子们忽然眼神一变，在空气中嗅到了一丝别样的意味。

“嘿……嘿嘿……”

不知是谁先憋出一声意味深长的笑。

“谷主编，桃郎中亲自唤你呢～～”

“谷主编那俊俏清秀的小脸，果然有艳福……”

几名流浪者拍了拍谷星的肩膀，眼神戏谑，“你这小子模样生得俊，得个好归宿也是福分。”

谷星满脸黑线。

她一拳砸在最近那人的肚子上，换来一声闷哼，随即狠狠瞪了这群浑人一眼，甩袖就往小桃身后走。

她心中满是不安，小桃唤她进屋，该不会是要问她为何大半夜的还在流民群里厮混吧？

可她心事重重，实在不想编谎……更不想让萧枫凛知道自己的行踪。

她迈步跨入屋中，心跳都比平时快了些许。

“你换一件衣裳吧。”意料之外的话语，令谷星一怔。

她愣愣地看着小桃从柜中取出一件衣裳，那象牙白襦裙上绣梅枝，腰封缀着浅绿丝带，配得一颗温润翠玉，实在美丽。

小桃瞥了她一眼，“这件应当合你身形。”

谷星低头看向自己这一身浑身是血的穷鬼衣，确实已经不能看了……

她本以为小桃会趁机多问几句，可对方却并未深究。

既然如此，她也不必多舌。

谷星接过衣物，去了客室简单洗漱后，换上那身衣裙。

衣裙的布料轻柔贴肤，与她平日穿惯的穷鬼衣截然不同，宽袖微垂，裙摆盈盈散开，让她一时间竟有些不适应。

当她再度踏入屋中，小桃仍未歇息，正立在书架前，整理着一本本医书。

听见动静，小桃偏头看了她一眼，随即轻笑了一声：“倒是合适。”

“本是给我妹妹定做的，但是她一不留神便又长高了。”

小桃招了招手，示意谷星过去，拿着布巾将谷星还未干透的头发细细擦干。

谷星打量着房间内景，见屋内装潢朴素，多是医书，忍不住好奇，“你为何一边当着郎中，一边去给萧枫凛当丫鬟？”

那个平日里总是带着温和笑意的萧府丫鬟小桃，与方才在门前怒斥蠢材、行事果决的女郎中桃诗，到底哪个才是真正的她？

她明明能自立门户，为何又甘愿待在萧府？

“你想知道？”

小桃微微勾起唇角，将布巾放下。她眸光微微一沉，缓缓靠近谷星。

“可以告诉你。”

“但——你必须如实回答我一个问题，作为交换。”

谷星微微一怔，心生疑惑。

“……什么问题？”

小桃缓缓俯身，目光幽幽，直视着她的眼睛，声音放得极轻，

“你是如何压制萧大人身上的毒的？”

谷星心里咯噔，还能是怎么压制……