说着，她从背后掏出一本书，递到舒小姐的手上，“这是我给你准备的生辰礼，一本《徐霞客游记》。”

舒小姐在其他书里听说有这本书，一直想读，同陈瑞安提过一次，陈瑞安有心记下了。

果不其然，这份礼物送到了舒小姐的心坎里。她高兴地说：“谢谢姐姐！这是我收过最好的生辰礼！”

刘婶道：“我粗人一个，别的话我也不会说，我只希望青青身体健康，壮壮实实的。要是能多吃点饭，那就是更好的孩子了。”

舒小姐给说得有些不好意思，两只手捧着脸。她有些挑食，刘婶没少为此操心。大家见她表情，都被逗笑了。

刘婶蒸了一盘雪白的大米发糕，上面点缀着几片红枣，同雪中红梅一般，又应景又好看。

陈瑞安将发糕挪到舒小姐面前，又小心翼翼地在旁边点上一支红蜡烛，权把发糕作生日蛋糕，柔声向舒小姐道：“来，许个愿吧。”

舒小姐闭上眼睛，双手合十，虔诚地许着愿，几人同去年一样，齐声唱着陈瑞安教的《生日歌》。

待吹完蜡烛、分过发糕，终于可以开始吃火锅了。

平日里，陈瑞安常常念叨火锅的妙处，舒小姐一直十分好奇，只是刘婶总嫌麻烦，不肯做。今日趁她生辰，终于得以一饱口福。

装了菌汤锅底的铜火锅咕嘟咕嘟冒着泡，鲜香四溢。周围摆了满满一桌的配菜，荤菜有切得薄薄的牛肉片、新鲜的大虾仁，还有陈瑞安前两天教刘婶提前做出来的鱼丸；素菜有娃娃菜、豆芽、豆腐、豆腐皮，还有刘婶亲自做的手擀面。

陈瑞安拿起一只小碗，熟稔地用麻酱、香油、小葱和芝麻替舒小姐调了一碟蘸料，介绍道：“肥牛片容易熟，涮一涮就能吃。像我这样，拿筷子夹着放进锅里，数二十五下。看见肥牛已经完全变色，就可以吃了。捞出来放在蘸料里，这样蘸一下——青青，尝尝看。”

舒小姐吃进嘴里，眼睛瞬间亮起来，惊喜道：“这个牛肉好嫩啊！虽然上面带着肥肉，可吃着一点儿也不腻。这个蘸料也很好吃，特别香。”

“鱼丸和虾仁要多煮一会儿，要煮大约半刻钟。”

趁着煮鱼丸和虾的功夫，陈瑞安又替孙阿瑜调蘸料。孙阿瑜是病人，有忌口，吃得清淡，陈瑞安贴心地替她舀了两大勺菌菇汤底，然后加入少量生抽、蒜蓉、葱、香油，搅拌均匀。

孙阿瑜尝过刘婶做的鱼丸，喜欢它嫩滑的口感。她夹了一个鱼丸，放进调好的蘸料里涮了涮，咬了一口，点头赞道：“这个汤底好，浓郁醇厚，有菌菇的鲜香。鱼丸这么吃，比直接吃更美味几分。”

刘婶口味重，爱吃酸辣口味，她以辣椒油和醋为主，自己调了一个蘸料，涮了一个虾仁吃。

“好吃！主要是我这个蘸料调得好，够味儿。这个吃法很好，各人都能吃到自己喜欢的口味，往后咱们也可以这么吃。”

众人一边吃着火锅，一边说着话，火锅里的食材翻滚着，香气弥漫在整个屋子里。

屋内暖意融融，欢声笑语不断，与窗外的冰天雪地对比鲜明。

舒小姐道：“谢谢刘婶和姐姐，你们为了这顿火锅，忙前忙后的，辛苦了。今日是我过得最开心的一个生辰。”

刘婶有些动情，眼中泛着泪光，摆摆手道：“哎呀，说啥呢！我说句大不敬的话，我在舒家待了这么多年，早把自己看作舒家人，对你们就好比亲人一样。能照顾你们日常生活，其实我心里特别满足。”

孙阿瑜赶紧道：“我也是这样想。青青的亲奶奶走得早，刘婶疼青青，同亲孙女也没有分别了。”

这时，下到锅里的手擀面煮好了，陈瑞安用漏勺捞起，均匀地分给众人。

陈瑞安吃了一口热乎乎的面条，不禁感慨：“能这般舒舒服服地吃上一顿火锅，做神仙也不过如此了。”

酒足饭饱之后，刘婶起身收拾碗筷，舒小姐起身帮忙。陈瑞安也没闲着，帮忙端铜火锅、擦桌子。

不一会儿，屋子又恢复了整洁。

几人坐在窗边看着雪，享受这片刻的宁静。

忽然，大门外传来一阵急促的叩门声。

刘婶独自在外院，听见声音，感到纳闷。这个时间，舒先生还没散学，佃户交租的时间也还没到，会是谁来呢？

她从厨房出来，一边去开门，一边喊着：“谁呀？”

陈瑞安在内院，还以为是舒先生提前回来了。只远远听见刘婶同叩门的人低声说了几句，然后刘婶从那扇连接内外院的梅花窗里探出脑袋，朝陈瑞安喊道：“找你的！”

陈瑞安很诧异：“找我？谁会来这里找我？”

她赶去门口，门外站着的竟是大顺。

大顺如今已经不上学了，在家里跟着他父亲学木匠。

大顺显然是跑过来的，天气这样冷，他额头上竟满满的都是汗。

他大喘着气，神色慌张，陈瑞安看得心里莫名有些发慌，她问道：“大顺？你来这里做什么？发生什么事了吗？”

大顺道：“小安，不好了，你快回家。你爹出事了！”