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“生物必有其族群。”

“你既不是人类，也不是魔物，就这么肯定自己不存在同胞？”

“……一般人只会把她和系统放在一起考虑吧？你竟然是从生物学方面着手的吗？”

吐槽一句，但我也顺从如流的将此纳入考量之中。

确实不能忽略。

尤其是，她早在我入学的时期，就开始了追踪。

必定是发现了什么……或是知道我所不清楚的内情……

——总不可能是闲着没事干，才会浪费时间到这份上吧？

·

我还在思考，艾尔海森却出声打断了我。

“好了，这些就先搁置吧。”

“胡乱猜测，只会绕进死胡同。不如花点精力，想想接下来的生活。”

“比如？”

我仰头，见他起身收拾桌面上的杂乱。

“晚饭还没解决。兰巴德酒馆如何？闲暇时喝杯酒也不错。”

他一边向我推荐，一边将桌上的白鸽递给我，迈步走向屋外。

我被他说动，一同出行。

·

酒馆的夜晚格外的喧闹。

或许是因为我向来喜静，打包餐食就回到旅馆休息的习惯，来到须弥城数月，至今没有在酒馆就餐过。

艾尔海森只是扫视了一圈，带着我上了二楼。

询问口味后，他下楼点单，由我负责占座。

隔壁的学者正在讨论课题，另一桌的佣兵正在拼酒，轻快的小调贯穿整座酒馆，热闹欢愉的笑声间歇伴奏，似乎书中的人间烟火气就在眼前展开。

目不转睛的凝望，直至瓷盘搁置在木桌上。细微的响动让我扭头看去，并不意外来者。

“艾尔海森。”

脱口而出的名字，但之后的言语尚未组织。

我有些茫然，也不知自己能说些什么。直到瞄见吧台上放置好的酒水，才找到话题，接下话茬。

“酒……有推荐的吗？”

“还以为你不打算喝酒呢，怎么突然有兴致了？”

素来锐利的眉眼在昏黄的暖灯光中显得柔和，他看来的目光似是带着诧异的。

毕竟我的口味清淡，此前进食往往是选择配着白开水或是粗茶。配料从不添加，最多沾点酱油醋。

与须弥菜系中大把添加香料的习惯截然不同。

“都是直销的酒水，没有调饮师。感兴趣的话，可以自己尝试。”

他取来一瓶酒，倒满两杯，一杯推到我的面前。

琥珀色的酒液在杯盏间晃荡，好似天臂池起伏的波涛。

“蒙德的蒲公英酒，尝尝看？”

他难得的语气平和，行动间带着几分亲近，不似之前的疏离感。

我点头举起金杯，收回落在艾尔海森身上的视线。

因为系统已将整备完善的数据及其资料递交给我，白鸽的意外出现缩小了我对能量石的搜索范围，之前允诺过得计划推进极快，同行者已经能离开了。

在来时的路上，我已和他说过这件事。

原以为自己会放松，不必再在独处时亦掩饰自己，但……好像也没有特别高兴。

能在前进的道路上多和人说说话……似乎也不错。

杯中的液体一饮而尽，冰凉的酒水吞咽后却带着辛辣的回味，仿佛喉咙连同相接的食道一并灼烧。

下意识皱起眉头，我尽力维持着表面的平静，将其咽下。