景南陌听到现在，哪里还不明白，彭癞子之所以在天黑之后潜入案发现场，是看中了徐大流留下那些食材。

你说他莽吧，他还挺谨慎，怕给看出端倪，留了价值最高的白面没有动。其余杂粮面，也只各自取了一部分，只要第一次进入现场的差役不是特别细心的人，不会发现这不算明显的变化。

你说他谨慎吧，这彭癞子给徐大流的死吓得晚上睡不着，身体却还是很诚实的跑到案发现场偷东西。

景南陌初时觉得有些诧异，因为有句俗话叫“大旱三年饿不死厨子”，彭癞子这种在酒楼有份差事的，应当能捡些残羹剩饭充饥。即便家中不富裕，两口子不至于这样困顿呀？

但她很快从阮菖蒲的记忆里翻出了相似信息，毕竟，阮菖蒲那丧良心的生物爹曾经也是开酒楼的。

在这个普遍吃不饱的年月，剩饭也是需要分配的。客人没太动筷、品相相对完整的菜，一般由每个酒楼的大师傅打包带回家里，掌柜的都没份儿。

当然，阮菖蒲生物爹的酒楼除外，因为大师傅实际上是老板的小妾，有了好菜，阮大娘也是落不着的。全由老板夫妇分配。

而剩下的，店里头要么卖掉，要么进行二次加工。比如有些酒楼，会在门前支个摊子卖包子、馅饼之类的。而内里的馅料，就是回收剩菜所做。

放到现代，这是能上法庭的缺德事。然而这会，饭都吃不饱的人是没法子讲究卫生的。

老板和顾客都很清楚包子是怎么来的，因为卖得比一般主食低廉，这类包子很受底层欢迎，早市上甚至有人排队。

被卖掉的那些，同样流入了市场。这让景南陌渐渐回忆起自己那个时代的知识，旧时北平有种吃食，叫“折萝菜”也叫“瞪眼食”，实际就接近这类东西。

做这买卖的小贩，会从各种酒楼饭铺里收购剩菜，重新加水加盐熬煮，摆摊贩卖。收钱的方式也很特别，是按夹了多少筷子来收钱，比如一筷子一枚铜子儿。

客人一筷子伸下去，夹起来的是萝卜、白菜也好，是肉片、丸子也罢，总之都按下筷子的次数收钱。

所以，干这买卖的小贩，眼力一定得好，无论多少人来吃饭，都得盯紧了对方的筷子头。一个客人夹起东西，手里往代表那个客人的盒子里丢个铜子儿计数。

而客人呢，东西从略显浑浊的汤锅里出来之前，他自己也不知道夹起的是什么玩意。所以筷子夹起时，也必然睁大眼睛，仔细辨别，瞧自己的运气是好是坏。

因为买卖双方吃饭时都要瞪着眼睛、把招子放亮，所以有了“瞪眼食”这个绰号，还挺贴切的。

不过，在景南陌看过的资料里，那会的北平，酒楼饭铺卖掉剩菜所得，会补贴师傅和伙计，老板不大过问，算是一种罕见的职工福利。

然而，阮菖蒲那个生物爹，以及彭癞子供职酒楼的老板，显然更加苛刻，这部分蝇头小利也一样抓紧不放。

而且就像他们夫妇所说，由于去年那场大水，周遭村镇不少人受灾，有些农户支持不住，只好卖掉赖以生存的田地，跑到县城里讨口饭吃。

这样的可怜人一多，县里就出现了劳力过剩。有些原本还领着微薄工钱的人，在管饭就行的灾民冲击下，很多也不得不放弃原本挣的那仨瓜俩枣，保住差事再说。

景南陌心中念头转动时，那对夫妇终于也压榨完了面口袋，将那袋子重又收起。做贼一样合力将面缸推得更靠里了一些，用一些杂物遮掩住。

做完这些，那面目黄瘦的女子忽然轻轻叹了口气：“这都转过年来了，我听说，今年的雨情比去年好不少，那些到城里的灾民，怎么也不走呢？”

彭癞子的脸色有点发苦：“……回不去啦。去年受灾，那些人家为了不饿死，地都卖给别人了。”

片刻后他又补了一句：“就算这样……也有人没撑住。”

那女子怔怔望了会面缸的方向，慢慢解下自己的头巾，有些机械地擦拭覆盖在上面的杂物，片刻后，才听她细细的、很小声的念了一句：

“这样下去，咱们什么时候才能把小妹赎回来啊。”

景南陌本已知悉了彭癞子夜入徐大流家的原因，准备离开，都转过半个身子了，忽然听到一个陌生的称呼，身体不由顿住。

只听屋内的彭癞子有些烦躁地左右踱步：“嗯……咱们虽存了一些，但现下酒楼那边，唉，莫说进项，咱们这两张嘴，不往外出就算烧香磕头了。我赶明晚就接着出城去，打着什么都是好的。”

说着，他声音又放轻了：“你也别太挂心小妹，咱们把她押给别人，也实在是去年水灾，粮价翻着跟头往上，家里实在没米下锅了。