富察皇后听通传说娴妃领着彦儿、福梅一干人来，想，昨儿娴妃下午来，今儿怎么来得这般早。还这么一大票人……皇后命她们外头候着，急急忙忙叫影青来帮她换衣裳。

影青一边捧着衣裳进来，一边说：“翠青也没数儿，等着便等着，催什么。”

皇后窘一下，对影青说：“我催的。”不过，影青的话，道理上没错，嫔御侍疾，皇后是正牌主子，候着又如何？这么好的春日，春寒料峭，水上日头好，岸上风光别有滋味，站站吹吹早春的风罢。

心上慢下来，皇后施施然坐着看首饰匣子，问影青：“紫色这一盘缺个花簪？”

影青探头过来，瞥一眼：“是呢！娘娘的丁香坠儿在枕头下，这个花簪奴婢把床抖翻个儿也没找见。”

皇后拉拉妆台屉子：“搁忘了？”

影青答说：“怎么会。奴婢找过几回。明明那天去太后老佛爷跟前儿还簪着。”

主仆二人找的正是乾隆攥在手心儿里拿走的那枚花簪，那日皇后不肯留他，他心中懊恼，一气之下握着花簪出走，后来揣在袖里，再后带去书房，皇后不在身边时，他便掏出来闻一闻，淡淡的皇后的香。

“不值什么。”不过是枚通草绒花簪，没金没银没玉，要说银钱上，当真不值。皇后想想又说，“大约是念旧，好好的东西，陪在身边那么些日子，说没就没，心里空落落。”

“娘娘就是心软念旧。”影青把妆匣一样一样打开给皇后看，皇后摇头，影青便再开一匣。每日的首饰头面都是这么选出来的。“对人也是，心软，念旧。所以才总吃亏。不过奴婢的意思，吃亏就吃亏，把身子养好才最关键……”

皇后听影青说，触动心事，她认，她就是心软、念旧。总觉得那么多年，无论是对皇帝，还是对娴妃，她总不忍心。不忍心驳他的面子，不忍心对娴妃摆皇后的谱儿，所以才处处吃亏。心软，紫禁城最忌讳心软。从永璜出生起，弘历身边的女人都知道富察氏福晋心软。

所以都敢下狠手欺负她。也真是被暗着欺负狠了，她才哪怕只是想想当个妒妇，把娴妃她们从自己屋里撵出去，这么一点儿痛快便欢欣，能“噗嗤”一下笑出声。

“今儿不戴绒花，戴金的。”她拈起一支古朴的金簪，“反正病中，戴一支意思意思。”做姑娘的时候穿金戴银，如今反而简素地浑身上下珠玉都无。

主仆细细妆扮过，富察皇后才咳两声，清清嗓子，扶着影青的手从内室出来。

翠青会意，打帘儿请各位嫔御贵主进屋。娴妃打头进来，进屋就捏着嗓子，小百灵一样说：“皇后娘娘叫我们好等！可大安了？”

皇后坐着不吭声，等人都站齐整，才说：“难得，娴妃还知道我是皇后。”

娴妃没想到皇后还有这么驳她脸的时候，不禁意外抬头看一眼皇后，见她正低着头，细细摆布衣裳的褶儿，头上妆着一支金灿灿的金簪，她立马跪下请罪：“主子娘娘恕罪！奴婢失言。”

皇后随着皇帝崇尚节俭，通身上下除了人金贵，衣服首饰样样普通，吃穿用还不及她们。今儿娴妃没瞧仔细，撞着戴金的皇后。但凡戴金，皇后是要拿皇后的架儿，摆皇后的谱儿的。

底下的嫔妃面面相觑，彦儿和福梅更诧异，她们来的日子短，皇后见得少，只几次，皇后都温吞随和，不爱说话，只立在太后身边，照料得似是很周到。倒是娴妃，爱说话，爱掐尖儿，偶然抢白皇后，皇后收住话头不说，由着娴妃占上风。今儿怪哉，是到了皇后的地界儿罢！

彦儿和福梅相熟，两人相视一眼，都垂下头继续听。“这儿不用你伺候，去吧。”皇后仍旧没抬头，闲闲说一句，再抬头照旧温吞，淡淡的，对着翠青一点头，翠青会意打帘儿。

娴妃磕过头，并不敢使性子，只能灰头土脸出来，走到日头底下才想：皇后转了性？竟然两句话寻个错处直接撵人出来。听说皇后还撵主子爷，她们都不信，这么看，竟有几分真。

就皇后那个软性子，这么撵人出来，她不想想日后如何相见？天长日久，等到太后老佛爷跟前，娴妃找着愿意给她撑腰的人，多抢白皇后两回，她吃得消？那么个“不倒翁”，一句话都要在心里过三个过儿的，娴妃多说两句让她多心的话，看不把皇后的愁肠打个死结。

想通了，娴妃故意在皇后门前跺跺脚，甩着帕子咕哝：“谁怕！”

“放肆！”

娴妃被这声低沉的雷霆之言惊地腿软，一下跪在地上，才看旁边一丈远的暗影里，乾隆皇帝正襟危坐。她刚刚跺脚甩帕子的小动作，他看得清清楚楚，听得明明白白。

“谁怕？你怕！皇后，你的主子，你该气儿都不敢喘，小心说话伺候，还容你跺脚！”乾隆铁青着脸，对着万应一扭，万应马上指挥小太监上去扒掉娴妃的花盆底儿鞋。看乾隆还不点头，小宫女又去摘娴妃钗环，乾隆才说，“去，给太后老佛爷磕个头。”之后便不耐烦对着她，对万应说，“送回京。”

里头富察皇后听见动静，扶着影青的手出来，淡淡怨他似的唤一声：“主子爷。”怨归怨，也不给娴妃求情，只管瞅着乾隆笑。她明白，这是他嫌她装妒妇装得不够狠辣，他也万万没想到，她们当真欺负皇后，只得自己出手。

皇帝从跪在地上的娴妃身边绕过，两步迈到皇后面前，还没开口，皇后先趴在他耳上说：“我还没施展，主子先来这么一手。里头听得明明白白，个个吓得鹌鹑一样，大约主子进去都缩着头不敢吭声，哪还有我施展的地步？”

“朕替你急。”他牵起她的手，也跟她咬耳朵，“你受委屈，朕的脸面……”这话说得没头没尾，皇后手被他攥着，又抬头看他，才有点明白，好歹她也是他宠的人，又是正妻，就这么被妾室欺负了，不光妾室不把妻放在眼里，把夫的脸也丢尽了，他的宠原来这么虚，毫无裨益。

皇后却想，这不就是他一直给的体面，当着众美人的面儿搂她下便算天大的热络，这会儿又说她没拿足皇后的架儿。冷面君主当真不知道自己凉薄。不过，他来都来了，她由着他牵着手，几步走过众人，两人在榻上坐定，他仍拉紧她的手。“累么？靠朕的肩。”

肯定累，他禁不住脸一红，昨夜是什么光景，她咳得喘不上气，还勉力地抱着他，稀软如一滩泥。他也没好到哪儿去，一会儿怕重一会儿怕轻，深一脚浅一脚地哆嗦，最后还抱着她，心爱地把她额上的头发拨开，胡乱在她脸上印吻，说：“再生一个，今儿也别荒废。”

累透了。她果然靠在他肩上，心想，他转了性儿？这是什么恩爱戏码儿，专门演给她们瞧？都是多少年的老人儿了，哪儿唬得住。要唬，也就唬唬彦儿和福梅。可是这俩剔透人儿，过不三个月就露馅儿……

“我身子不好，你们别拘着，都坐，随便说说。我们，很爱听。”说到“我们”，富察皇后朝皇帝扭扭脸儿，唇风就喷在他脸上，他牵着她的手紧一紧。她突然就信了，之前一直在信与不信之间摇摆，现在她摆到”信”那一边儿。或是她终于选择“信”。这肩又宽又稳，手热，靠着如沐春风，实在，安心。

有一日算一日，有一时算一时。哄一个算一个。若能把自己哄住，她愿意住在虚境里不出来，那个虚境里，他爱她。

心里极欣喜，可是面上没露，她淡淡地环视四周，他这次东巡的女人都在她脚下坐着，高矮胖瘦，年轻的、略上些年纪的……他东巡路上，也带着很多女人，撵了娴妃，还有这么多。

新来的彦儿，他最近宠的，今儿小把儿头上别着一枚紫色的菱形花簪。

淡淡的紫色，通草绒花，菱形，花簪……