刘大夫多赔给他的那几十文，郦羽自然连摸都没摸到过。非但没摸到，沈姨也没有因为那日郦羽帮了他一回就对他态度好点。

那天的话本他没看完，奇怪的是沈姨倒也没有收起来，而是继续放在衣柜里。郦羽当时正看得兴致盎然，也想知道话本最后的结局，便又偷偷将话本藏入怀中。

临近初夏，屋外的夜晚也没有刺骨的寒风。至少能让他借着月光把剩下的部分读完。

书中上回说到，富家子弟性情大变，烧杀掠夺，借着亲戚当官狐假虎威，简直无恶不作，惹得城中人无人不痛恨他。

还好此时有一大官来城，百姓便联名请愿，状告富家子弟的恶行。大官查明属实，勃然大怒，便制裁了富家子弟，顺带连根拔起了他背后的庸官亲戚。结果就在百姓们拍手称快时，那富家子弟本人，竟然就在快被斩首时清醒过来了。

原来，附身富家子弟的，是天上下凡历劫的仙人，这仙劫的要求就是惹民愤，当恶人，最后被斩首示众。苦身苦心，仙人方才德行圆满。富家子弟连连喊冤，可也没有人愿意听他辩解。富家子弟便如此枉死了。

这话本一看完合上，就在郦羽正打算把它撕了喂鸡时，才注意到话本封面上写着大大的“卷一”二字。

郦羽过去是最讨厌这种没写完就拿出来卖吊人胃口的东西的。而且，就算是开头，这个故事也真是烂透了。他只从话本中看到了被仙人捉弄的凡人们悲惨的一生。

富家子弟何其悲惨，百姓也无辜。

身居高位者，就可随意糟践弱者命运吗？

他没把话本物归原地，而是塞进鸡窝之中。而且，不知是不是睡前看得东西太过震惊的缘故，郦羽感觉自己在梦中，仿佛变成了那倒了血霉的富家子弟。

梦中他正被两根廷杖夹着胳膊，身后两个太监模样的人也举着廷杖，其中一人往他后背一抽，他便吃痛得趴在石板上。

“陛下圣谕，郦氏乃罪臣之子，尔等可慎勿怠慢了。”

那尖锐的声音，刺骨得跟刀子似的。随后，一下，两下……不分轻重，廷杖如雨点般落在自己的腰上。

那可比什么藤条、皮鞭，都要疼得太多了……郦羽在梦里硬生生被疼醒，醒来时惨叫一声，又笔直地从床上蹦起来。

“哟，今天倒是醒得早。”

天只蒙蒙亮，沈姨已经起床了，正坐在桌前搓着面疙瘩。郦羽立马去摸自己的后腰。

还好，屁股是好好的，他只是做了个噩梦罢了。

他长长叹了口气，沈姨一边麻溜地把面疙瘩都扔进锅里，边训着他。

“还赖着床干什么？还不滚起来干活。”

郦羽照往常一样，起床先给他那话都没说上几句的死人“丈夫”上了炷香。沈姨已经将面疙瘩煮好了端了上来。

那天在刘家药铺多卖了些钱，郦羽这几日难得吃了几回白面。沈姨嘴里还不停地叨叨着。

“赶紧过来吃了，吃饱了好上山。”

“上山？”

沈姨见他疑惑，立刻拧了把他耳朵，“昨晚跟你说的，你全当耳旁风啦？今天要上山，可是。你手脚快点，不然被隔壁那几个抢了先了就不好了。”

郦羽倒是想起来了，然而他面露难色：“沈姨，那朱心藤长在那种位置，他们就是想抢，也不见得快的。”

“那你更是要抢在先了！这朱心藤一年就长在这几日，一株卖一贯钱呢！多摘几株，岂不更好？”

去年郦羽对药山村背面那鸡冠山还颇为不熟，结果采药时，在山里迷了路。最后除了沈姨一顿又揍又骂，什么都没得到。

不过他倒是想好了，这次一定要采到朱心藤，然后找沈姨要钱买纸笔墨。有了纸笔墨，他就能写封信交给驿差，寄回京城的郦府了。

可惜，老天似乎不太想帮他。

郦羽背上绳索和背篓，跟随八九个村人一同上山。爬到半山腰时，毫无征兆地下起了雨。

朱心藤长在峭壁石缝中，因此才需要带上绳子。然而雨天湿滑，身上绑十条绳子，也难以保证安全。

屋子挨着沈家的安二姐眼看着雨越来越大，解下背篓挡住头顶，“这雨真是糟心哪……越下越大，恐怕一时半会也不会停，千万莫把那朱心藤给打残了。”

却见郦羽不动声色地继续往山头方向，安二姐急忙叫住他。