关纤云歪头，有些不解地眨眨眼。

“他是家父最得意的门生。我不及他，难免被提及比较。”

李悦风侧过脸去，看向车窗外逐渐熙攘起来的市井风光，眸中闪过一丝晦暗，“父亲总说我天资薄弱，我便自小卯着性子同他争，只可惜还没争赢，他就变成这副模样了。”

关纤云了然一笑，“那你不应该高兴吗，毕竟他再也不会赢过你了。”

“高兴？”他闻声勾起唇角，“如今的傅元，跟从前的傅元不是一个人，赢了又有甚么意思。”

关纤云来了兴致，支起身子凑近他几分问道，“我不晓得傅元从前究竟是什么样，是不是性子恶劣，不近人情？”

李悦风垂眸回想，“嗯，脾性的确很差，又目中无人。你若认识从前的他，必不会想同他成亲。”

她扯起袖子掩住唇，笑道，“说得好像我多愿意跟现在的他成亲似的……”

声音一顿，自知自己说错了话，忙敛起笑容正色道，“咳，我不是那个意思，李公子你别多想……”

李悦风也不再多言，只听得窗外马蹄声渐缓，最终停在牌坊前，方开口道，“到了，关二小姐。你买完药我会让车夫送你回去，我还有要务在身，先行告辞。”

话毕，先她一步移身下车。

关纤云道过谢，随后也下了马车，一路小跑直奔药铺。

药铺内，那郎中正支着头写字，闻声一抬眼，见是前些日子连几两药草都买不起的小娘子，心下便有几分微妙情绪。

“小姑娘，你家郎君的手上可好了？”

关纤云没成想这郎中会如此和颜悦色，反而自己有些不好意思，笑道，“已经好多了，万幸也没怎么留疤。”

她走近柜台，把药方纸展平递给郎中，“麻烦您照着单子再给我开一月的药。”

郎中接过药方，只扫一眼，眉头便紧皱起来，“这……小姑娘可是替别人买的？”

关纤云薄唇微抿，把荷包里的银锞子拿出来放到柜台上，“您开就是了，钱不够我会再想办法。”

那郎中面上一窘，忙转身在药阁子里抓药，不消半刻便把沉甸甸一个黄纸包裹递给她，“除了那味阴凝草，余下的都在里面，够吃个把月了。”

关纤云把药包抱在怀里，折身欲走，似是又想到什么，开口问道，“这味阴凝草，可不可以用西蜀合莲花的花茎替代？”

郎中一愣，“合莲花？这花极为珍惜，我倒从未在临安府见过。”

他捋一把胡子，沉思道，“不过我确有听说用花茎作药引的先例，至于究竟药效如何，这就不得而知了。”

关纤云点头道谢，若有所思地走出铺子。

长街上行人匆匆，药铺不远处就是锦绣阁，那黑金门匾被雨水冲刷的锃亮，在日光下正折射细碎光线。

关纤云把牌匾望到眼底，不由自主迈开步子走至阶下，仰头打量，冷不丁便对上锦绣阁老板娘的目光。

女子斜倚门沿，绣花阁门半遮面，食指与中指间仍夹着那把红木裁衣尺，一顿一顿地磕在下巴上。

“小娘子，你昨日冒着大雨来锦绣阁，可是要买浣花锦？”

关纤云一时慌了神，连退好几步道，“不是不是，我就是随便看看……”

“随便看看？”那女子提起裙摆，迈过门槛走到她面前，“我瞧着你刚从药铺出来，莫不是把钱都用来买药了？”

关纤云把怀里药包收紧几分，涨红了脸不答语。

那女子见她无言，伸出腕子一转，裁衣尺撩起她裙边绦带，“如今城南正时兴的刺绣，跟你这绦带上绣的桃花倒有几分相似。”

“你！说话就说话，动手动脚做什么！”关纤云一惊，忙侧身收回绦带，“那些刺绣都是出自我手下，自然相似！”

女子勾唇一笑，“果然是你。小娘子，不如来我店里做绣娘如何？”

关纤云怔忡抬起头，对上她的视线，百般确认她并没有戏耍人的意思，这才迟疑开口道，“绣娘？你雇我当锦绣阁的绣娘？”

“怎么，你不乐意？”女子把裁衣尺点在她额前，“往后临安日头毒，雨天又多，你摆摊能挣多少钱？倒不如来我锦绣阁，我自然不会苛待你。”

关纤云被这天降喜讯砸得头晕眼花，药包紧紧捂在胸口，乐得几乎要按耐不住自己。

“我乐意，当然乐意！多谢娘子！”

“莫叫娘子，以后就叫我苏三娘吧。”苏三娘也朝她微微一笑，“小娘子你姓甚名甚？”

关纤云犹豫一瞬，答道，“三娘以后唤我云儿便是。”

她实在不想让人知道自己是关家小姐，若是被傅元仇家寻到，只怕往后过不了安生日子。

苏三娘眉头微挑，看出她有意隐瞒，也不再多问，“那好，你明日即可来上工，每月五贯钱，若是卖的好我自会给你添工钱。”

关纤云心下阴霾一扫而空，连声应下，离开锦绣阁又去当铺典质了金钗子。待回到马车旁已是正午，雨虽停了天仍是阴沉沉，黑云如鳞压将满城。

她抬头望天，想到傅元又生出几分担忧，忙上了马车朝家赶去。