视线循视时又看到一位熟人。还是曾与福王在絮因畔诉情的那位。她低着头，也不往旁处看，身边冷冷清清无人搭话。

阿筝招来千依小声询问，千依顺着她指的方向看了眼，然后小声回道：“那是崔御女。”

御女，无怪乎此前很少见到。

正思索间，有宫人来报连蓉约她宴后一起看烟火。官眷那边连蓉正向自己招着手，脸上很是雀跃。

阿筝笑笑，让宫人去回复自己应下了。

元辰宴应是颂国宫宴中形制最为复杂庞大的。光是这宴前的天神祈福参拜便要参宴所有人净手后跪下朝西面磕头，包括帝王。

再由太常卿着请神服念祭词，以表达对神的敬意，祈求福祉。

这一番祭词念完也要三刻钟，身体差些的怕是都跪不住。幸而阿筝来之前已在前后腿上都绑了些很厚的棉垫。

这样在跪不住时还可以坐一坐，不会麻了腿。

不过其他人似乎都跪得虔诚，阿筝余光看到身前的霍岁安身形有些摇晃，在她往旁侧倒去时及时伸手扶住了她。

身前的人顿了顿，勉力支撑下来。

待太常卿终于念完这番祭词后，众人似是都舒了口气。由姚公公在皇帝的示意下高声宣布开宴。

元辰宴算是君臣之间最为自由的一顿饭，此宴上例来不谈国事，只聊些君臣情谊。

席间也算自由，不必时时刻刻端坐在宴上。周边都设置了厢房，若是累了还可去歇歇，即便晚了也不必担心出不了宫误了事。宫门会开放至丑时三刻。

阿筝本就不饿，稍稍用了些吃食便起身离开了。临走前特意看了屈承戟一眼，他接触到自己的视线后顿了顿，随后几不可见地点了头。

不过屈承戟旁边一直有少年们拼酒，阿筝料想他还要些时间才能脱身，便先去找了连蓉。

连蓉被拘在母亲身边，与其他夫人小姐们交际。看到阿筝过来眸光顿时亮了，扯扯母亲的袖子低语几句。

连蓉旁边的妇人看了阿筝一眼，这才点头允许她离开。待走到一处避风处，连蓉急急开口：“多日不见公主了，不知公主恢复如何？”

“连姑娘莫要担心，我一切都好。”

连蓉踢着脚下的小石子儿，脸上有些丧气：“国子监放了假，我便不好来宫中探望。家里也不许我递帖子进来。”

“无妨。”阿筝很是理解，并不在意这个，“长辈如此必是有考量，连姑娘不必这般愧疚。”

这话看似宽慰，但连蓉却不是很开心。

她隐隐能感觉到公主对自己很是客气，只有客气，却无亲近。她有些难过，又不知如何表达，亦或是不该表达。

见对方因自己这话沉默许多，甚至背过了身去，很像一只被抛弃了的小兽。阿筝想了想，拉住了她的手。

连蓉身形一顿，终是忍不住了小声道：“公主是否嫌我了？”

阿筝闻言很是诧异：“这话从何而来？”

连蓉很是委屈，将自己这段时日来的担心忧虑一股脑说了出来。

期间还夹杂着几声哽咽，说自己因没能帮上她急得上火，想为她报仇去左疏华等人的马车里偷放了很多虫子，结果被这些人发现了告诉她爹，家中便将她狠狠罚了一番。

末了还偷看她一眼，又别扭道：“公主待臣女不如从前亲近。”

阿筝：“……”

她没有想过连蓉会说这个。不过，这的确是她的错，是她伪装得不够完美。想到她去偷偷放虫子这种行为，阿筝不由得弯了弯眼睛。

“我从未嫌过连姑娘，此前不会，往后也不会。”

“连姑娘于我的恩惠，我一直记在心里。之前因为身体的缘故不能邀你来说话，年后约莫是能出宫一趟，届时还要麻烦连姑娘抽空带我见识一下京都的繁荣。”

连蓉闻言登时睁大眼睛，欢喜着应了。她的情绪来得快，走得也快。稍微安抚，便已痊愈。

阿筝笑着又补了一句：“往后莫要因我做这些，就算做了，也再小心些别被捉到了。”

连蓉愈加开心，面上都神气了很多。公主也是喜欢她的，才不会嫌她粗莽，且还担心她呢。

二人误会解除，正商量着换个地方说话时，旁边忽然传来一道骂骂咧咧的声音。

有个太监从不远处走了过来，正甩着自己的手，嘶嘶叫唤，嘴里还不住骂道：“小兔崽子敢咬咱家。”

确认过见四下都无人后，太监偷摸溜走了。二人的位置处于树后，以那太监的角度，很难看到她们这里。

连蓉小声嘀咕了一句，这太监出来的真不是时候，她还有好些话想和公主说呢。

阿筝也没在意这个小插曲，因为她要去找找屈承戟了。