“国库因庆丰之事，出了八十万白银。想必仁慈如代姑娘也会体谅父皇不易，以一己之身带头劝说朝臣们出力吧。”

众人纷纷看上了好戏，甚至还有人小声道叶家往日也做过施粥布善的事情，捐些银钱怕是不成问题。

叶盈盈闻言立刻瞪向了说话之人，心里更是恨上了阿筝。九公主将她高高架起，她如今已是骑虎难下。

若拒绝此事，便会损毁自己的名声；若应下，家中少不得破财消灾，母亲前些日还在苦恼家中开销。

旁人都还等着看笑话。

叶盈盈想到这里急火攻心，晕了过去。连她身旁的好友都没反应过来，导致她躺在地上半晌没人去扶。

阿筝被她这一晕吓了一跳，没想到这人竟这般不经说。她忙去偷看霍时月，表情很是无辜。

“还不快去将代姑娘扶起，送入昭阳阁宣太医。”

听到四公主开口，众人才反应过来。

霍时月觑了眼乖巧回到自己身边的九皇妹，没说什么。

没一会儿便来了两个小宫女扶着昏迷的叶盈盈走了。

目睹这一切的霍灵秀暗自翻了个白眼，心道叶盈盈无用。

“九皇妹果真计较，代姑娘怜悯众生本是难得。九皇妹何必言辞激烈，害她晕倒？”

众人因霍灵秀这番话又有些动摇。虽代姑娘有些不是，但她也是为百姓着想，九公主也太过咄咄逼人了。

索性终于有人看不下去这群墙头草。

“如何怪得了九公主？”师若薇开了口，“叶姑娘自诩仁义。九公主不过是问问她是否要学释迦牟尼佛祖的成佛之路，她就吓得晕了过去，可见其怜悯之心不诚。”

霍灵秀狠狠瞪了一眼师若薇，冷哼一声，便带着人离开了。

湖边渐渐又恢复了寂静。

师若薇说完这番话，也未看阿筝就径自离去了，原本她也不是为了博九公主的喜欢。

聒噪之人终于全部离开，霍时月正欲扭头与身侧的人说话之时，却看见阿筝早已坐下悠闲地品着糕点，神情颇为惬意。

触碰到自己的目光还抿嘴笑笑。

霍时月：“……”

阿筝摸了摸肚子，估摸着已有六分饱了，便放下了手中的糕点。

贵女们与朝臣夫人们的休憩之地相近，方才湖边的事应是会传过去。不过阿筝并不怕，她如今虽不算受宠，也并非从前那般任人宰割。

况且，此事一出，皇帝说不定还会感谢她。

有宫人走了过来，在霍时月耳边低声几句。霍时月神情不耐，转向阿筝道：“我去处理些事情，你若无聊了便去找连蓉，她应是在夫人们那边。”

阿筝点点头，笑得很是讨好：“四皇姐去忙吧，若有人再欺负我，我必定会着人去唤你的。”

霍时月瞥她一眼，懒得再回应转身走了。

湖边的风渐渐大了些，吹得阿筝打了个喷嚏。千依见状忙将手中的披风展开为她搭上，又换了个手炉。

阿筝想了想，决定起身四处走走。若是能无意间碰上屈承戟便是最好了。未曾想，屈承戟没碰上，倒是碰上了他母亲，郑国公的夫人李琼。

李夫人看到她时怔愣了一瞬，然后与身边人说了几句话便朝着阿筝走来。

“见过九公主。”

“李夫人客气。”

李夫人的相貌是属于江南美人那种，温婉柔美，令人见之便觉得她是脾性极好的人。

“许久没见过公主了，公主安好？”

“劳夫人惦记，一切都好。”阿筝面上笑得谦顺，心里有些讶异。李夫人似是与原身有些渊源的样子，小秋却未曾告诉自己，应是连小秋自己也不知晓。

李夫人顿了顿，小心翼翼道：“公主前些时日病了，可惜臣妇未能进宫探望。此番见到公主恢复，方才安了心。”

“若公主不嫌弃，可否与我去小坐片刻？”

阿筝自是应了，她也好奇李夫人要与自己说些什么。

二人找了一处人少的暖阁坐着说话。

李夫人面上似是有些犹疑，看了千依一眼，阿筝便道：“这暖阁的炭火烧得不够旺，你再去取些。”

千依应声退下。

等人走后，李夫人才踟蹰着开了口：“从前答应过云瑶，要照看好她的孩子。可臣妇食了言，公主有难臣妇却只能旁观。”

触到她愧疚的目光，阿筝知晓，她确实是这般想的。原来她与云美人是旧识。

“夫人不必自责，我一切都好。”

李夫人听后一怔，片刻后苦笑一声，表情有些哀伤，“公主连琼姨都不愿叫了吗？”