桐君听完也颇有些震惊。

她陪了娘娘这么多年，自是心知那件事对娘娘的打击，娘娘实在苦，若不是因为那人，娘娘本不会如此。

自从发生那事后，七公主仿若一夜长大，收了孩童心性，只一心做到娘娘要求的。

有时，她也怜惜七公主的孝心，也许这就是后宫之人的宿命。

若是知晓桐君是这般想的，阿筝只会嗤笑，什么宿命，狗屁不通的东西。

“虽我将木雕还给了七皇姐，可娘娘应是还未看过吧。”

阿筝心跳快了些，头愈发昏沉了。

“七皇姐待我极好。娘娘与七皇姐是母女，亲缘难得，我并不愿您二人因我生分。”

端妃抬目，这才想起九公主似是自小没了母亲。

“何况，为何一定要取舍？”

阿筝神情疑惑，“娘娘不愿七皇姐与我来往，是因为那些流言吗？”

“可流言本就是一人传虚万人传实。我无法自证心性，不是因为流言为实，而是因为……”

“我非神仙，能将心剖开给娘娘鉴别完后再装回去。”

“何况，我本就值得。”

似是没想过会是这种答案，端妃一时间竟不知如何回应。她从未听人这样陈诉自己。

有些离经叛道，又有些说不出的少年轻狂。

“我只是公主，既不用争夺皇位，也不会插手政事。娘娘何须担心七皇姐与我相交？”

这话乃是大不敬！桐君吓得忙去看主子。

“若有朝一日我伤了七皇姐，娘娘尽可将我今日所言告知父皇，只是，很难会有这么一天罢了。”

“七皇姐待我真诚，我也愿以性命回护。”

阿筝再次行礼，“今日非是故意惹怒娘娘，所言皆出于真心。”

“只是真心确实难辨。”

“往日机会甚少，娘娘自是难以了解我。日后会常来拜访，望下次阿筝来时，娘娘可允我对弈。”

端妃：“……”

阿筝说完这些话后便离开了。

桐君讷讷无言，半晌才唤了声：“主子。”

端妃抬手止住对方的话，目光落到棋盘上。那黑子正呈围猎绞杀之势，白子势弱却于绝境中博出了一条生路。

……

阿筝到昭和宫的时候，国子监还未下学。领路的小宫女晨樱早已与她熟悉了，还很是奇怪地问她为何昨日不来。

阿筝只道自己告了假，晨樱便未再说些什么。

虽宫里有九公主的传闻，但晨樱是不太信的，只因九公主日日来昭和宫，都是她领着去绮春殿练体。

自家四皇子去都不去的，谈何攀附，晨樱将阿筝带到后便告退了。

从长定宫到昭和宫的这一路，阿筝已是不适，但仍是忍着，到绮春殿才练了一遍，她已有些受不住了。

头颅有股撕裂般的疼痛，如同有数万跟银针次次扎在了最薄弱的血管上，又顺着血液将痛感传向五官。

可是，时机不对，再坚持一会儿。

阿筝闭眼缓了口气，待适应片刻又投入到了练体之中。

顺其在一旁看得有些担心，公主今日脸色发白，瞧着像是不太舒服，他路上开口劝说均被公主挡了回来。

跟着公主日日进学也有很长时间了。

公主白日在国子监读书，下学后来昭和宫练体，听闻晚间还要练字。

顺其都不知公主是如何坚持下来的，虽自己有私心，但他是不希望公主有何损伤的。

他又不是顽石，公主待宫人这般好，若还说察觉不到便是装瞎了。

只盼着公主今日多休息些，练了这么久，四皇子一次没来看过，顺其都有些替公主不值了。

“禀娘娘，九公主已去了绮春殿练体。”

塌上的人美目轻阖，本是有些倦意，正欲去睡上一觉，听闻此话竟来了精神。

时月养花这般久，也不知那花生了多少枝叶了。

玉贵妃起了身，“过去看看。”

香盏阁上，玉贵妃裹着兔毛的披风，手里握着暖炉，仍是觉得冷。也不知时月是怎么坚持的，动不动就跑来看。

这处视野倒是不错，看得格外清晰。

玉贵妃忽然想起了云美人，那九公主的相貌约莫是遗传了她，有一双湿润的杏眼，五官皆是小巧精致，同那等初生的幼崽般纯然无暇。

自己瞧着都心生喜欢。

不过，九公主的眉眼之中却有一股云美人没有的韧劲，虽是相貌相似，气质却是千差万别。

若说云美人像玉兔，她的女儿却长成了食铁兽，外表柔顺可爱，实则力量惊人。

只是，今日这食铁兽怎么摇摇欲坠了？