昭和宫的景致随了主人，桂殿兰宫，华贵摆设数不胜数，一眼望去连花草树木也是价值不菲，令阿筝看花了眼。

她的云光殿果真是最贫瘠的。

“今日从练体开始。”

霍元熠说完便演示了一遍。动作行云流水，身姿矫健，拳腿之间皆是力量。

“杵在那里做什么？”

阿筝：“？”

这人就演示一遍吗？那么快，她都还没看清。

阿筝沉默片刻，脑海里细细回想着霍元熠刚刚的动作，开始模仿起来。

手是这样的吗，刚刚他是如何起身的？

众多困惑聚集在一起，阿筝的动作变了形，不像是习武，倒像是中了邪。

这番情景任谁来看都会无言。

远处的小陶子看得很是紧张，不停地偷看霍元熠的表情，生怕四皇子不耐烦撂挑子。

霍元熠忍了忍，“我再做一遍，若是仍然记不住便回去吧。”

阿筝停了下来，有些微微的沮丧。

她能看出来，霍元熠并非是刻意为难自己，而是真的疑惑。

天资的差别吗？

阿筝沉下心来，睁大杏眼注视着霍元熠的动作。

狗屁的天资。

她不信这些，就算她天资差又如何？她偏要强求，一遍不成就两遍，两遍不成就无数遍。

今日、明日、后日，她总有时间。

天色渐渐暗沉下来，霍元熠那处的座椅上早已空无一人。

阿筝记得很清楚他临走前的那句话。

白费力气。

因他这句，阿筝忍着饥饿、忍着疲倦，即使汗水浸透了衣衫，渗入了伤口，也仍是不停歇。

小陶子几次三番想劝，却又不知如何开口。只能讨好地请昭和宫的宫人点上灯，为主子争些光亮。

直到失去最后一点力气，阿筝瘫了下来，四肢发抖。

也不知自己后来练的对是不对。

小陶子都要哭了，忙疾步奔过去。本想背她起来，但却遭了拒绝。

阿筝倚在对方身上，小声道了一句。

小陶子闻言怔了怔，咬咬牙扶着主子往那个方向走去。

……

“九皇妹走了？”

菱花阁纹的楠木窗前，霍时月正在与霍元熠对弈，听宫人来报便问了一句。

对弈的二人相貌极为出众，如出一辙的神态，仿若九重天上的神仙们。

室内静谧，混着雨声，燃着乌木香。

“兄长真是冷心。”霍时月落下一子，淡道：“九皇妹不过初学，你竟也舍得。”

霍元熠正蹙眉思索落子位置，闻言无甚反应，只一句，“本就无天资，何须自讨苦吃。”

霍时月掀眼斜睨。

她这兄长自小便是这样，旁人只知他容貌昳丽，却不知他心硬如铁。

只期盼九皇妹能多坚持些，好叫自己也瞧瞧，这个费尽心思的皇妹到底所求为何。

树上的麻雀偏了偏脑袋。

方宁宫同心殿

大皇子霍元御的贴身宫人修墨，正端着承盘小心走进来。

承盘里是一碗莲子薯蓣粥混着些小菜。

“大皇子，用些膳吧。”修墨放下承盘，看向书案前的人。

霍元御脸色苍白，却仍是端坐于桌前，笔下不停，旁侧已经堆起一叠纸笺了。

修墨暗叹一声。

惠妃娘娘令主子每日需写五篇策论，借此去向大学士求教，博一个好名声。

可她全然没想到，主子为此误了膳食，添上了脾胃不合的病症。

若不是今日九公主的提醒，他怕是都没发现，主子的病症已经严重到这种地步了。

他作为贴身宫人，自是要劝主子保重身体，本想唤太医来看看，却糟了主子拒绝。

书案前的人像是未曾听到一般，仍是奋笔疾书。

修墨道：“九公主说，若大皇子不愿就医，也可食补只是效用缓慢。奴婢问过太医院，确是可行。”

“主子，用膳吧，奴婢求你了。”

霍元御停了笔，身形顿住。

……

亥时三刻，御书房

皇帝坐在龙椅上闭目养神。

农晋正面无表情地汇报皇子、公主的课业情况。

若有学子看到他这幅表情怕是要震惊：夫子与学堂上慈和的模样大为不同。

“大皇子生了胃脘病，九公主发现后给了暖水釜和热饼。”

“永安郡主病愈回了国子监，因座位一事找了九公主，九公主未出言避让了开。”

“七公主今日因端妃娘娘受寒请了假。”

“门下省侍中金翁的次子金长叶，在国子监设立了投壶赌局。”

“二皇子、九皇子今日将十皇子推入水塘，丁洹路过恰巧救了起来，并罚二皇子、九皇子抄写策论五十遍。”