郎旭在一旁跟着，仔细听着，不时出神地望向池塘，这里的荷花怎么就一点头不冒？

不知不觉间，他走得太快了些，回身一瞧，自家太爷老态龙钟地佝腰，拄着紫檀拐杖，又在叹息。

搀扶着人的独孤无忧微微蹙眉，低声说：“老师，可是望无忧竭力辅佐东宫？”

“无忧，你身为先太子之后，为君分忧自是分内之事。若你离得太远，如何能帮到太子，这一回入京成家，倒是好事。”

郎旭听得隐隐起疑，瞥向池塘里游荡里的一群鸳鸯，雄者华美张扬，雌者平平无奇。他伫在那里不走，慢慢的，郎家老太爷就错过他的身畔，与独孤无忧倒是更像爷孙俩。

“无忧明白老师意思。”

“喔，当真明白？近来可有多思多省？”

“稍事反省，不得要领。”

落在后头的郎旭闻言，又是一笑，局促地踢着脚底下的石子，一路跟着。

游荡在池塘里的一群鸳鸯亦顺水而行，同他一并往前。

“那老夫著的《长生经》，你拿一本回去看罢。”

他耳尖地捕捉到这名字，心想老爷子真是会胡诌，统共就手写了那么一本，好生舍得。

前头的人还说了些什么，他没有听到，目光渐渐定在一对雄鸟上，两只雏鸟正在梳理羽翼，幼时尚且同存，一旦飞起，就各奔东西。

谁料还没有想个二三，一声苍老的呼唤传来：“郎旭。”

“是，太爷。”

郎旭猛地回神，急急地笑着上去：“太爷，孙子在。”

“你脸上怎么回事？”

怎么回事？

郎旭左顾右盼，哼哼唧唧地说不出个所以然，他看向独孤无忧，却见这人嘴角微勾，不由得想起方才在茶楼包厢里，也是这样袖手旁观——

包厢里，被痛摔的郎旭连连拍地，不断咳嗽：“干什么，干什么，这是干什么！”

骑压在他身上的桀骜少年笑出声：“真没用，郎旭，还是这样弱不禁风。”

“不要压着我的衣裳，这是新做的绫锦袍子！”

桀骜少年横臂抵着他的颈，笑得发抖：“这么金贵？”

“还不撒手！”

这人一下就跃起来，身形轻巧。

郎旭慢吞吞地起身，趁人不备又突然偷袭，那桀骜少年眼神一亮，一仰腰，敏捷如花豹，一个旋身勾住郎旭的肩，将他反绞在窗台上。

郎旭吃痛，另一手又开始拍窗台：“痛，痛，你在诸城军中鬼混这三四年，身手是不大一样了。”

桀骜少年狠狠地拧着他的肩头，把他往窗外推：“再说大点声，把我害死好不好？”

半个身子都倒吊在窗外，一种摇摇欲坠的惊悚激得浑身一怵，郎旭踢绊他的小腿，从这人臂下一钻，抖擞回身。

他甩了甩衣袖，凑上去将人一揽，又亲亲热热地笑：“哎，知世，你易容成这副鬼样子谁认得出来？”

沈知世被他压得脖子痛，古怪地瞥了他一眼：“急吼吼地把人叫来喝茶，也不知道什么催命的事情，我赶了七八天的夜路。”

那头，独孤无忧已经自顾自地坐下，拎起紫砂壶，倒了一杯茶。

茶水微凉，他端起来，闻了一闻，低声说：“沈知世，那个人怎么说？”

“世子爷，那人的态度很是暧昧。”

沈知世一拱手，往前走了两步，才发觉郎旭重得要死。他暴躁地剜了他一记，沉声道：“不过这回来得巧，世子爷一直叫我注意着洛塘部族的动静，个把月前，偶然同他们打了个照面。”

郎旭笑道：“打起来了？”

沈知世摇摇头，似在思忖：“他们急着赶路，像是在找什么，没有见到洛塘少主，只瞧见了他身边常带着的女护卫。”他看向垂眉不语的独孤无忧，“世子爷，听说你要同奉朝郡主成婚了？”

如果是这样就说得通了，不是么？

两朝结亲，说不定只是噱头，最终目的或许是瓜分洛塘部族。

本来三足鼎立，但是雪线连年逼近，洛塘逐渐南迁，实力稍弱于两朝，一旦成功结亲……人为刀俎我为鱼肉，洛塘少主不会坐以待毙。

郎旭暗暗凝眉，心想着长欢以动破静，什么都做得出来，恐怕结亲只是第一步，观那奉朝皇帝上官仪野心十足，麾下群臣更是骁勇善战，提议攻打洛塘不过是时日问题，所以才要两位够分量的人结亲……

他看向独孤无忧，凝起的眉收得更紧，天下棋局，强者执棋，弱者为棋子，洛塘为棋盘。

忽然就有些心寒，想来碌碌众生皆困于方寸之间，囿于蜉蝣命数还不够，还要被权力驱策，裹挟于洪流之中，被碾压成齑粉。

在场之人……无一幸免，没有人逃得过。

见气氛沉闷，沈知世意识到自己或许问了不该说的话，然而他早习惯身份桎梏：“世子爷，咱们的事要早做盘算才是，洛塘一旦卷进来，奉朝势必也要借机搅弄一把。”

“沈知世，你在哪里遇到洛塘的人？”

指尖在紫砂茶杯上绕了一圈，沾染了茶气，独孤无忧机警地问了一句。

“出了沅陵的一处小茶摊。”

沈知世起了疑窦，快速回思哪里不对，郎旭沉吟着，因沅陵与洛塘接壤，故常年重兵驻扎，他们何必冒着风险去那里？

时日太巧了些，方才这人说长欢去了长陵，沅陵与奉朝长陵不过隔水相望……

眼前一丝冷光划过，独孤无忧骤然起身，好，好，原来如此！这狗皇帝，真是处处都有他的影子！

与此同时，一个锐利想法击中了郎旭：“无忧！”