“我总觉得吃完这顿饭，我这钱袋子能直接空了。”林竹幽幽道。

话虽如此，林竹依旧表面从容地点了几道云鹤轩的招牌菜：翠玉虾仁、金丝燕窝、以及传说中的“云鹤飞天”——一道以鸽肉为主料，配以多种珍贵药材慢炖而成的佳肴，据说能让人回味无穷。

不久，菜肴逐一上桌，林竹先细细打量起这些菜品。翠玉虾仁晶莹剔透，如翡翠般诱人；金丝燕窝金黄透亮，散发着淡淡的香气。

至于云鹤飞天，更是造型独特，鸽肉酥烂，汤汁浓郁，香气扑鼻。

然而......林竹一咬，就眉头紧皱。

翠玉虾仁外表诱人，内里却肉质松散，金丝燕窝远不如传闻中的细腻滑嫩；云鹤飞天的药材味过重，掩盖了鸽肉本身的鲜美。

且能明显感受到药材并非新鲜，而是用了陈年旧货。

成姗姗吃不大出来，总觉得食物都大差不差，不过观察着林竹的神色，她也知道这家店让林竹失望了。

自然是失望的，林竹记得民间传闻，云鹤轩凭借着真诚与匠心，赢得了无数食客的心，每一道菜都是精心烹制，现在明显是以次充好，店大欺客。

看着络绎不绝的食客。林竹叹了口气，二话不说，掏出纸笔，社交牛逼症大爆发，随机采访一位路人：“您好，请问您觉得这桌子菜味道怎么样？有没有哪里可以改进？”

路人被问懵了，犹犹豫豫，环顾四周。

“没关系，您尽管说。”林竹会心一笑，“我是店里派来的，我们想改善口味，做得更好！”

那人放心下来，开始大肆点评。

“那您不是百分百满意，又为什么选择咱们云鹤轩呢？”

“还不是你们店名气大？我听说那些当官的有钱的，他们设宴请客，肯定也是首选这里。”

了解完情况后，林竹忍不住，洋洋洒洒写下一千字批判文，用词精准，句句见血。

没过几日，她辛辛苦苦写了改，改了写的文章《百年老店忘却初心——这究竟是道德的沦丧，还是人性的扭曲？》登上了《洛阳邸报》，百姓看见后不觉赞叹作者用词独到，评价准确，纷纷声讨店家。

集市上也议论不断。

“他们家店——我早就说过了，早晚不行！”

“终于有人站出来说了，不就是怕云鹤轩报复吗？看看人家！”

“......写得倒是有趣。”晏元青看完报纸，随手塞给旁边的人。“这店是官商勾结的产物，没想到有人来当这出头鸟。”

晏元青远离了朝堂后，带着一堆金银财帛来到了洛阳，可惜他对经商不太感兴趣，干脆在近郊开了家酒肆，只当打发时间。

今天见这报纸上的文章，倒起了些兴趣，看完了整篇点评。末了还补充一句：“小孩子心性。”

稍微打听打听就知道了，那云鹤轩开许多年，自然有些背景。

但林竹不管这些，她想着，过了几天就横冲直撞要去下一家店。

第二站，林竹和成姗姗发现了一家藏在巷尾的小饭馆。老板是个憨厚的中年人，红烧肉清爽不腻，饭菜份量充足，价格却便宜得让人心疼。

林竹两眼放光，回家之后舍不得睡觉，点着灯熬了大半宿。

第二天顶着挂到脸上的黑眼圈拿出一篇推荐文，林竹力赞昨日的小饭馆，呕心沥血起了个标题：《隐藏在街角的宝藏小店，谁懂这一口的含金量？》

该文章一出，百姓都被吸引，一看作者是前不久批评云鹤轩的那个竹林居士，他们更确信了这家店不错，于是第二天食客们蜂拥而至，小店生意爆火，老板笑得合不拢嘴。

随着林竹的名声打响，粉丝也越来越多。与此同时，近郊一家不起眼的酒肆里，晏元青正懒洋洋地靠在柜台后，看着空荡荡的店面发呆。

伸出两根修长的手指，用指节敲了两下桌子。

无痕翻身从屋顶上跳下来，单膝跪地，双手一拱：“主子。”

晏元青抬抬眼：“你回来了，那边可有什么事？”

无痕顿了一下，回道："御史台今晨又跪碎两块笏板。"他跪在酒坛阴影里时，腰间螭纹刀鞘正压住从宫门夹带来的碎奏章，"弹劾您不务正业，贪图享乐。"

晏元青抛着羊脂白玉佩玩，闻言笑了笑："皇兄怎么说？"

"陛下把弹劾文书垫了食盒。"无痕呈上半块沾着龙涎香的绿豆糕，酥皮裂缝里露出朱批残迹，"夸您选的番邦酒壶式样新奇，让内府省照着打十二对。"

晏元青还只是笑，摇了摇头："大哥非要看我沉溺声色才安心，却不知我根本就没那么多想法。"

无痕没说话，他从小就跟随晏元青，自家主子胸无大志，只愿辅佐兄长，可昔日亲密无间的兄弟却也因猜忌产生了巨大的裂痕。

晏元青不愿玩那些勾心斗角，干脆利落地在兄长开口前自行请求离开了京城。

远离从小长大的故土后来到这里，也还算逍遥自在。

门口的铃铛声忽然响起，两人的交谈戛然而止，随着林竹的脚步迈进店中那一刻，无痕翻身隐匿了身型。

晏元青也换上一副面容，夸张地招呼：“客人想来点什么？”市侩的不行。

林竹走进来，先是好奇地打量了一圈四周，这店地址选的并不大好，偏僻冷清，没多少客人，店内倒是收拾得干干净净。

她对环境颇为满意，看着单子上既有常见的家常菜系，也有少见的宫廷菜，顿觉新鲜，噼里啪啦点了一大桌子菜。

晏元青许久未下厨——毕竟许久没有客人了，他洗了洗手，哼着歌让无痕给他打下手。

香煎小排骨、清炒时蔬、酱爆豆腐。这些菜虽是家常，但晏元青却做得有模有样。

宫宴上的瑶池醉鸭他也给复刻出来了，酒香与鸭肉的浓郁味道交织在一起，外焦里嫩的口感令人陶醉。

他估摸了一下菜量：“今天这一桌子能有五六个客人来吃。”

无痕点点头。

几刻钟后，林竹迎着晏元青惊讶的表情，一个人把一桌子菜吃进了肚。

随着林竹吃得满脸满足，晏元青的心头也微微松了口气。她的胃口超乎他的预料，但她对食物的评价却让他稍微宽心。

“好......客人您吃好喝好就成，下次再来！”