姜振跟着东子四人来到落山脚下的一片树林。

“人呢？我记得就是这里。”东子指着一棵树，“他倒了，我就把他扶到了这里。”找不到庄老伯，东子害怕极了，他没头苍蝇的乱转。其他三人也跟着找，深秋草木不丰，藏不了人，姜振扫了一眼就知道此处无人，他查看四周有无记号，终于在一棵矮树上看到布条，拉紧捆着的四人的绳子，“这边。”

姜振带人一路循着树枝上的布条前进，布条都挂的很矮，姜振回忆着庄老伯的身高，心里的不安逐渐扩大。他摸着怀里的伤药，定了定神，呵斥四人，“快点找。”

终于，他们停在了一个山上的破窑洞前。

姜振将手里捆着四人的绳子绑在石磨上，自己进了屋。

屋内昏暗，姜振打开火折子，寻找庄老伯。

“咚，咚”

姜振循着敲击声冲进旁边的屋子，他看着靠坐在地上的人大喊，“庄老伯！”

庄老伯闻声抬头，“是，扶公子吗？”

姜振看着庄老伯干裂发白的嘴唇，摸出水袋，“是我，你先用一点。”

庄老伯就着姜振的手，喝了几口，“我终于…等到你了。”

姜振看着庄老伯无神的眼睛，心里咯噔一声，他在庄老伯眼前挥手，对方瞳孔中一片漆黑。

“老汉我瞎了。磕了一下脑袋，醒来就看不见了。”庄老伯摸索着抓住姜振的手，“我以为见不到你了，没想到你真找来了。”

姜振紧紧握住老汉的手，“我回来了，我还找来了兴县的前任县令，陈县令你知道吗？兴县的人说他爱民如子，村子的事一定能解决的，我带你下山，找大夫。”

庄老伯憔悴的脸上露出一抹笑，“陈县令啊，当年荒地开荒陈县令来过，我远远看过一眼。这就好，老汉我就放心了。”

姜振扶起庄老伯，“事不宜迟，我先带你下山。”

“不用了，你自己走吧。”

姜振不发一言，背上庄老伯。

庄老伯笑出了声，“你这少年，真是倔强。也是，要不你怎么会跟着老汉来这地方呢。”

“我走不了了，醒来我就知道没几天了，老天有眼，让老汉我等到了你。”

我闭眼以后，你就把我埋在这里吧，这窑洞是我当年和我媳妇的家，后来我媳妇没了，云台村收留了我，恩还了，我也该走了。”

姜振红着眼眶，“我走的快，找到大夫你就好了。”

“这屋后面，有棵枣树，树下有个木牌，我媳妇就在那里，老汉闭眼以后，你就把我们埋在一起。

别去找那四个小子算账了，你劝我了，我没听，可惜了你留下的钱，来世，咳咳”，老汉声音咳了一声，“来世，我当牛做马还你。待村里的事了，你就去京城吧，京城地大物博，适合…适合你这样的少年人。”

姜振将庄老伯放到床上，庄老伯憔悴枯槁的脸残留着一抹微笑。姜振掏出手帕，擦干净庄老伯的脸，梳理他的头发，在摸到后脑勺大大的肿块时，手顿了顿，红着眼睛冲出屋外，解了绳扣拽着四人进屋，“跪下！”

四人看着庄老伯的遗容，仓皇跪下。

东子张嘴还想说什么，姜振眼神一厉，“闭嘴，老实跪着。我下山找人来，我回来你们若不见了，你们就下去陪他，懂了吗？”

四人慌忙点头，跪的更直。

姜振下山找到了村长夫人，约定第二日带人上山为庄老伯办丧事。之后匆忙赶回窑洞，四人还是老实跪在原地。

姜振将从庄老伯家带回的衣服放在土炕上，解开绑着四人的绳子。

“打一盆热水，打扫干净屋子，明白吗？”

四人点头，跑着出去干活。

给庄老伯换好衣服，姜振静静凝视着庄老伯不发一言，他想也许他错了。

第二日，村长夫人带着人上了山，给庄老伯办了丧事。

夕阳西下，姜振静静伫立在新立的坟前，“您走好。云台村的事一定会顺利解决。”说罢，将手中的酒倒在坟前，深深鞠躬。

逝者已矣，但活着的人还要继续。

“陈县令，那四人交于您了，我要即刻动身前往王天安府上。”

“交予老夫吧，这几日我会为云台村写一封诉状，你此去可有把握？”

“有。”

姜振此行只有一个目的，抓到王天安的管家。

他纵马狂奔，不到半日赶到王府门前，塞给门房几个铜板，托门房给王天安的贴身小厮递一个字条。不多时，门房小跑着出来了，“爷，王顺请您酉时三刻到丰盛楼一叙。”

姜振得了口信先找了一家客店歇脚，这次他有意避开了刘小二所在的客栈。

酉时一刻

姜振坐在丰盛楼临窗的位子望着街巷静静沉思。

不多时，一个穿着灰色短褂的男人出现在姜振视野中，王顺步伐匆匆，不时回头张望。

姜振掷出一颗花生。

“哎哟。”王顺捂着头，面露凶狠的抬头，在看到姜振的那一刻秒变讨好，三两步冲上楼，他乖顺的站在姜振面前，讨好道，“爷，您找我。”