一行人就这样进了乾清宫，也恰好景帝才服了药还没有睡下，听完陈之茂的辩词，景帝看不出喜怒，只是点了点楚桃：“你说。”

“无稽之谈，陈之茂口口声声说与我有私，可知我一心向佛甚少出宫？近八年以来我唯一一次出宫就是在花朝节百花宴上，这是其一，”楚桃逼问陈之茂道，“那个时候你在哪？”

“我……”陈之茂没法说自己也在百花宴——准确来说是他没有资格，左相设宴请的是朝中文武大臣及其亲眷，他一个花钱捐来的监生，又不是陈国公的嫡亲子侄，哪有机会去得百花宴？

见他答不出，楚桃接着道：“今日瑞泽别苑你说接到公主相邀，是如何相邀？若我亲自去邀你见面，为何不当场动手？”

陈之茂再蠢也知道，楚桃不可能在祓禊祛晦前甩开所有贵女来约他见面的，连忙否认道：“不是公主亲自来的，是有侍女递话！”

“鬼话连篇，”楚桃冷哼一声，“可能是陈监生与本殿下不熟吧，不知道今日赴会我并未带任何一个太监侍女，这是其二。”

玉华缩着脑袋在一边小声证明：“楚桃妹妹说的这些事是所有人都见了的，我可以证明。”

赵观南看着陈之茂的脸色越来越灰白，都要忍不住要给楚桃鼓掌了，清清嗓子替他补全了第三条：“陈监生手里的金簪出自我金玉满堂，除了单卖，任何人卖满五百两小店就会送上一对，拿这样烂大街的东西也想攀咬公主，陈公子实在太侮辱我们智商了吧？”

陈之茂指着后脑勺的伤，激动道：“你……我的伤真是公主砸的……”

“哦？”楚桃就等着陈之茂提他脑袋上的伤呢，要是能把林嬷嬷牵扯进来就更好了，他故意问道：“你怎么能证明这伤就是我砸了的？”

景帝突然问话：“可有证据？”

有是有……可他如何拿出来？公主约情郎湖边相见时随手提了一个大花瓶？这这，这也说不通啊！

陈之茂险些憋出一口鲜血来，他就是吃了雄心豹子胆，也不敢直接说出自己的伤是欲强制中药的公主，反被砸出来的，他踉跄着后退了两步，抬头看见赵观南和楚桃正一左一右冷眼看他，喃喃一句，“你们……”你们是一伙的！

他话还没说完殿外的小太监忽传：“皇后娘娘求见！”

景帝摆手：“宣。”

陈皇后进殿后，不着痕迹地扫了一眼殿内的情况，还好林嬷嬷没有被牵扯进去，陈家的子嗣真是越来越不中用了，这点小事居然都办不好！

“陛下，太医说您还是要多静养，臣妾一听有人要告御状就赶来了，”她捧着参汤，走上高座：“这参汤您用一些吧，本宫来的路上都听说了，不过是些儿女情长的私事，也来打扰圣上，真是不孝！”

皇后最后一句话剑指楚桃，话茬却被赵观南接过去了：“娘娘这句不孝说的我都想家了，离家许久怕是父皇母后也常这样骂我吧……”

回国是赵观南与景帝向来心照不宣避开的话题，西金当初用十座城池换得了南楚三万精兵，在成功解决西金都城被围困的僵局后，景帝却以太子留楚为条件才肯退兵，说来也是他趁火打劫了，这些年来西金一直与北狄不死不休，南楚偏安一偶，前线由西金挡着，手里又捏有金国太子，小日子不可谓过的不舒服。

景帝不提是怕赵观南回国，手里少了制衡西金的棋子，赵观南不提是怕打草惊蛇以后不好回国，现下每日盯着她的探子已经够多了，她要是天天吵着想回家，逼的南楚暗卫全杵她家房顶上，那她还过不过日子了？

果然，赵观南一说想家，景帝立即放下参汤道：“到底还是个奶娃娃，你也到了年纪，是该娶妻生子了，朕改天就为你择一贤妻，成了家就该有些大人样子了，这样的话再说可就太孩子气了。”

换做往常，赵观南都是要打个岔把话题糊弄过去的，可今天居然顺着景帝的话点了点头：“我也是该成亲的年纪了。”

皇后心里一紧，开口把话题转回到了楚桃身上：“今日到底这么回事？”她扫视一圈，挑了一个软柿子，“玉华，你来说。”

“今日一早我就去了瑞泽别苑，不一会，楚桃妹妹就和满佳姐姐就一起来了，我们一起祓禊祛晦，接着就去珍兰园选兰草了，”玉华郡主扣着手指，努力回避着景帝和皇后的目光，“途中我遇见了一只兔子，追着追着遇见了徐家小姐和楚桃妹妹，我们追兔子弄脏了衣服就一起出去换了衣服，回来的时候就看见陈公子在珍兰园门口撒泼。”

陈之茂闻声立刻反驳：“你才撒泼！”

“乾清宫也是你能放肆的地方？”皇后厉声打断了陈之茂，面对玉华郡主时又换了幅面孔，“玉华的意思是，楚桃在祓禊祛晦后与和你抓兔子之间有一段时间……”

玉华低着头声音也小，却足够清晰：“秉娘娘，珍兰园不小，我在园内东跑西闯也只遇见了徐家小姐和楚桃妹妹两人而已，所有闺秀在园内的时间都无法互相作证，何况珍兰园路口都有专人把守，这说明不了什么的。”

“那就是说楚桃与陈之茂今日一定没有见过面了？”见抓不出玉华郡主话里的漏洞，皇后只能把景帝的注意引导到别处，她故作奇怪道，“也真是奇了，今日上巳节，别苑闺秀无数，陈之茂你来说，为何别人不提，你只说楚桃一人？”

“因为……”陈之茂因为了半天，才抬头看见了角落里林嬷嬷对他的暗示，她正用嘴比了着“爱慕”的口型，得到暗示后陈之茂：“小人也是被奸人所害了啊！”