“皇上这边不日便会准备完毕，待我安排好替身，届时你们一起出发。”

易居安：“太后，黎将军离开了京城，谁来护卫皇宫？”

萧太后却笑道：“你不会也以为，我手中只有一个底牌吧？”

“臣知道，太后娘娘英明聪慧，做事周全，总有万全之策。”易居安在萧太后身侧拍马屁，笑得眼睛都眯起来。

“待会儿，你就扮作侍女跟在我身后。”

“啊？”易居安神情呆滞了一瞬，“您……臣的身份若是暴露，太后恐怕也逃不了干系。”

“你怕？”

“臣……”

萧太后瞥了她一眼，气定神闲道：

“过几日，你就不在京城，而是去往云州的路上了，有我替你遮掩就不必担心京城内还有别人能查到你。而且，你就不想看看今日乌桓的使臣会给我们带来什么样的好戏吗？”

易居安低着头隐藏内心的情绪，乌桓如今还能起什么风浪，可萧太后保不齐还会继续深挖她的来历。

“是。”

.

“你——？”黎尘鸣目瞪口呆地看着从屋内走出来的三个女人。

寰禧微微俯身行礼：“黎将军。”

易居安被黎尘鸣的眼神给逗乐了，也学着寰禧行礼，但是嬉皮笑脸的：“黎将军！”

黎尘鸣很难想象他们在里面谈了什么，但他还是莫名地对易居安产生了一种由衷的敬畏。不过，别的不说，如今换了一身宫女打扮的易居安，看着还挺像回事的。她这泯然于众人的长相放哪都很难让人注意到。

“母后，吉时快、快、快，啊——”小皇帝赶过来，却差点被女装易居安的媚眼闪瞎。

他眨眨眼，又使劲揉搓了几下：“朕需要洗洗眼睛，肯定是眼睛进了脏东西。”

易居安夹着嗓子：“皇上万岁万岁万万岁。”

“小易太医，你这样可太渗人了……”小皇帝却觉得后颈一凉。

不过看久了，那女装穿在师父的身上竟也不觉得有违和之处了。

正事要紧，小皇帝道：“乌桓使臣已经在朱雀门等候，我们也开始吧。”

.

太和殿。

太后和小皇上高坐于殿前皇帝在朝会中坐北朝南，位于大殿正中的御座上，朝臣百官坐于下首，文官居左，武官居右，四品以上官员列于殿内，五品以下在殿外丹墀按品级站立。

护乌桓校尉李源璋率属下百余人，身着铠甲，手持棨戟开道，乌桓使团紧随其后。

拓延文晦头戴雕翎毡帽，身披狐裘，手持狼牙纛旗，随行驼队载满牛马皮货、北地珍宝。

礼部官员于殿门外设案，鸿胪寺卿高声唱礼："乌桓使臣拓延文晦等朝贺——"

金吾卫击响朝天刁斗，声震宫阙。

拓延文晦行至白玉阶前，依制行三跪九叩大礼。

骨力赤山紧随身后，眉头紧皱，脸上横肉紧绷，解下貂裘露出左臂刺青，这才跟着行礼。起身时，腰间鱼佩饰相击作响。

骆驼跪乳献上青玉樽、瑟瑟珠，乌桓奴隶抬着整张虎豹皮铺于丹墀，捧着鎏金银盘，内盛北地特产乳酪、貂鼠肝呈给各官。

而拓延文晦双手捧上所要供奉的宝物：“儿臣叩拜父皇帝！”

众人都没想到，这乌桓的使臣拓延文晦平日里看着极有文人风骨，如今竟然会豁出脸面，跪在一个十二岁的幼帝面前俯首称臣。

易居安站在萧太后身后，一边努力无视着寰禧时不时飘来刺探的目光，一边替萧太后斟茶倒酒。

小皇帝虽然年幼，但有太后陪在身后，倒也撑住了场面。

他回忆起萧太后之前的嘱托，面不改色地起身扶起了拓跋延晦：“起来吧。”

拓跋延晦望着才刚到他胸口的小皇帝，一双老眼不敢凝视过久，最终还是低下头，弯着腰奉上手中的宝物。

“是。”

“此物是？”

“伏惟大梁天子圣德昭昭，乃是青龙化身。臣奉乌桓王命，今献百戏圣鼓于殿前，为不日前我族圣物狼髀骨的流出以示歉意。”

他继续说道：“此鼓名为百戏圣鼓，常用于我族祭祀、占卜一事上，以昆仑寒铁为槌、北地玄牛作面，承萨满祭天之灵，融道祖验卦之玄。击之雷鸣彻九霄，星轨显于鼓纹；卦象藏于龟甲，可卜战阵兴衰，亦能窥天命流转。狼图腾耀武，云雷纹承礼，胡汉同辉，实为天佑大汉之兆。伏乞陛下纳此祥瑞，永固山河，长绥万邦！”

小皇帝眉眼微弯，极有礼貌又不失威严，身上透露出不符合年纪的成熟：“爱卿心意，这百戏圣鼓朕便收下了。”

却没想到，拓跋延晦避开了下人的手：“此百戏圣鼓非寻常之物，乃受大萨满多年祈福而成，非天命之人不可用。”

小皇帝看他如此虔诚的模样，将信将疑地接过来：“这看着和渔鼓无甚两样，是有何特殊作用么？”

“还请让儿臣为诸位演示一番。”

“那便有劳了。”

骨力赤山和拓跋延晦暗中对视一眼，点了个头，留下几个赤膊壮汉，便带着剩下的人落座下首。

.

拓跋延晦立于玉阶前，双臂高举铁槌，头缠绕的玄色狼尾迎风猎猎。