故事开始于1991年的夏末。

夏天的热气欲散未散，秋天的风也欲来未来。这个夏季的蝉鸣比起往年还要来得聒噪、热烈。蔚蓝的天空漂浮着朵朵白云，使灼热的阳光时而短暂地被白云掩盖，时而得以从云间缝隙中钻出，映照在河流及湖泊上泛起点点金光。

不算宽敞的河流从山间流淌而出，蜿蜒而下。潺潺流水顺着漫长的河道而流，穿过五彩斑斓的城镇，再经过平坦开阔的农田以及绵羊扎堆的农舍，最终流向小镇外不远处的巨大湖泊之中。

这座彩色的城镇名曰St. Rhinnes（译：圣莱茵）。

鲜花绿树掩映着古旧石墙小楼以及五颜六色的、如童话小屋般的木筋屋。房屋们皆高度不一，颜色也各不相同。西瓜红、木槿紫、薄荷绿、奶酪黄……整座城镇仿佛是一张因调色盘打翻而铺上各色的白纸，色彩冲击力极强却又完美地相融在一起，显得十分和谐。

一辆马卡龙色的小型巴士行驶在一条不经修整的土路上，时不时因为车轮子辗过些石头而发出咯啦咯啦的声响并颠簸几下。巴士上坐满了乘客，其中包括了这名戴着方形眼镜，身披着翠绿色斗篷的女人。她坐在窗户旁的座位上，双眸凝视着窗外，神情非常严肃。

马卡龙巴士在林间穿行，阳光穿透过层层叠叠的绿叶，形成淡淡的光圈映在车身上。良久，巴士驶出林子，最终停在了圣莱茵镇入口处旁的巴士站。乘客们持上随身物品颇有次序地一一下车。女人也随在她们身后，从巴士上下来。

午后的微微吹来，吹拂过路旁的树叶，沙沙作响。

女人的眼眸透过镜片，上下查看了四周。

巴士站被建于小镇入口处，一旁还立着一面约莫两米高的木制指示牌。木牌上有着小镇的名字以及地图。那些悬挂于木牌上的彩色小牌子，一一对应着每幢小楼所在的位置。

女人找到并记下她的目的地后，她才朝小镇里走去。她途径镇长的彩虹色小楼、黑白相间的奶制品商铺、樱花粉色的花店、红蓝色的游戏厅……最后女人停在了圣莱茵镇北部区域的一栋小洋房前。

那是一栋刷着粉嫩色调油漆的双层独立式小洋房。小洋房的前后左右都被白色木篱围着，并由一扇木门作为入口。白色小木门上挂着一面木牌，上面写着——Kaison’s Orphanage（译：凯森孤儿院）。

院子内种着一棵尚还绿意盎然的枫树，并摆放着几盆丁香花盆栽和木桌椅。

正当女人在打量这座房子时，屋内的主人注意到了她的存在。屋主是一位四十岁左右的女人，身材修长，穿着朴素，大方得体。她从房子里走出，来到小木门边询问道：“下午好，女士。我是这间孤儿院的院长，Cardea Kaison（译：卡迪娅·凯森）。请问您有什么需要吗？”

“下午好，凯森女士。我是米勒娃·麦格，霍格沃茨魔法学校的副校长。几日前，你们这儿应该有收到一封寄给一名名为Sunday Rhinnes（译：森迪·莱茵）的女孩的入学通知书。”麦格教授缓缓地向凯森院长表明了来历及登门拜访的缘由。

凯森院长虽为名校毕业的知识分子，但身为麻瓜的她对关于巫师、魔法、霍格沃茨等的种种事情全一无所知。一头雾水的她对麦格教授的身份抱有怀疑。介于麦格教授称关于魔法世界的事情被保密法约束着，所以她只好邀请麦格教授进入屋内的办公室准备密谈。

见过一些关于魔法世界的正式资料后，凯森院长开始有点相信麦格教授所说的话了。半信半疑的她皱着眉头，开口道：“麦格教授，我是非常支持孩子们去接受教育，但是这间学校我是闻所未闻，而且它是寄宿学校……你知道的，这，这真的让人感到非常不放心。况且魔法、巫师什么的，这，这我真的没办法去百分百地相信你们。”

凯森院长手上拿着那封写给那位被选中的小孩的入学通知书。她怀着惆怅不安的心，眼底写满了犹豫。同样的一封信她早在几日前便收到了。是一封淡黄色的信封，上面用翠绿色的墨水写着：

圣莱茵

凯森孤儿院

二楼左边房间一号床

森迪·莱茵小姐收

“凯森院长，不如你把莱茵小姐叫来询问她的意见。”麦格教授见凯森院长犹豫不决便开口提议道。出于某种不可说的原因，她今天必须要说服凯森院长放行。倘若真的没办法，那她只能做出一些违反魔法部条规的举动了。

不久后，一名年纪大约十一岁的女孩来了。浅金色的长发被束成了高高的马尾，浅灰色的双眸弯成了两轮新月，面上挂着明媚的笑容。她向房间内的女人们请安。