乔二像是看出了叶慈心中所想，突兀地咳嗽了一声：“咳，醒了就先吃饭吧，你晕了一下午，肚子肯定饿了吧。”

他不说叶慈还不觉得，一说顿时觉得腹中空空如也，因为武安侯一行人还有在山上遇到的意外，叶慈除了在镇上吃了块糕点以外，一整天都滴水未进，这会儿饿得几乎能吃下一头牛。

如今家里有两个病号，祁涟忙殷勤地去灶台那边将晚饭端了出来——几个粗面窝窝头，还有一盘拌野菜。

叶慈见了大失所望：“二叔，今天都这么辛苦了，咱能不能杀只鸡吃啊？”

乔二是个糙汉子，在叶慈十五岁之前，他们家桌上除了主食以外唯一的菜就是各种换着花样折腾的野菜，因着那时候叶慈还被禁止下山，山上采买又不便，他们几乎很少吃上荤菜。

买几只鸡养在家里这个提议还是后来叶慈提出的，乔二不会养鸡，这事便由她全权负责。

叶慈觉得，今天也是时候享受一下劳动成果了。

“二叔你腿脚不便，我来杀鸡好了。”叶慈说着就要起身，却被祁涟拦住。

“慈姐姐……”他面露难色。

“怎么了？”

乔二却叹了口气：“算了，慈丫头聪明，瞒也瞒不住的。”

叶慈心中顿时升起一种不祥的预感：“到底怎么了？”

她起身朝鸡窝走过去，发现里面已经空空如也，只剩下几根乱七八糟的羽毛。

“咱家的鸡呢？”她又向灶台走过去，发现那里仿佛遭了贼一般，不仅锅碗瓢盆被洗劫一空，连旁边的木架子也东倒西歪的，像是被什么人打砸过。

她又看了祁涟和乔二的屋子，里面也是这种惨状，祁涟最喜欢的那些瓶瓶罐罐也都碎了一地，像是还没来得及收拾。

叶慈看到这些才明白方才祁涟为什么如此殷勤地端菜上菜——这两人原本是想瞒住她的，因此才在她醒来之前收拾了小院和她的屋子，只是为了不让她察觉到异常，只是时间还是太仓促了，做戏也没来得及做全套。

“是那伙山匪？”叶慈问。

乔二摇了摇头：“不确定，这伙人来的时候家里只有祁涟一个人，我没见到。”

叶慈忙问：“小涟没事吧？他们没伤害你吧？”

祁涟乖巧地摇摇头，叶慈瞧着他也确实不像受了伤的样子，倒是好像比平时还有精神，这才放心地坐了回去。

“先吃饭吧。”乔二再次张罗。

叶慈点点头，事情既然已经发生了，无论再怎么沮丧不安也无济于事，不如先做好眼前的事情。

她夹起一筷子拌野菜放到嘴里，又咬了一大口窝窝头，甚至还有空朝乔二扬起一张笑脸：“和以前一个味道，还是二叔的手艺好。”

乔二像是松了口气：“快吃吧。”

这野菜在周围长得到处都是，乔二常采来变着花样做给他们吃，其中叶慈最喜欢的做法就是凉拌，她说这是能“品尝食物本身的味道”。

“鲜咸清香。”叶慈再次评价道，她扯起嘴角，却好像若有所思，笑意也未达眼底。

连祁涟也看出来不对劲，朝乔二投向求救的眼神。

乔二看她，好像略有些无奈，张了张口，最终什么也没说。

三人的饭桌上第一次这么沉默。

乔二如往常一般三两口就填饱了肚子，祁涟小口小口小鸡啄米一般，吃了几口也说自己饱了，叶慈见两人都吃好了，也放下手中筷子。

“我来洗碗吧，慈姐姐，二叔，你们歇着。”祁涟道。

“等等。”叶慈却突然开口，她好像终于下定决心了似的，“二叔，小涟，我决定接受武安侯府的提亲。”

“什么？！”祁涟大叫一声，连喜怒不形于色的乔二也抬起眉毛，诧异地看着她。

“为什么？！慈姐姐，东西没了我们再买就是了，赚钱……我虽然不会劈柴，但我以后也可以出去做活赚钱，你……你能不能……不要抛下我？”

说话间，祁涟的眼泪便涌了出来，叶慈见他哭得梨花带雨，免不了心软，她温柔地摸摸他的头顶，说：“小涟，你也别瞒我了，那些人其实不是山匪，对不对？”

她转过脸：“二叔，在山里遇到的那几个，也不是山匪，他们都是我爹的债主派来的，对吗？”

乔二一时僵住了，眼神有些躲闪。

叶慈见状，更加确定了自己内心的猜测。

“东西被打了砸了都还能再买，但是我爹欠债的事一日不解决，这些人就还会找上门来，不管是我，小涟，还是二叔你，都过不了安生日子。”