接下来一周，亚伯拉罕庄园不断有人进出，气氛紧张忙碌。

听说家主珍妮特召开了家族会议，决定由鲁珀特继任第十八任家主。

经过珍妮特长达三十年的铁腕统治，革新派和保守派终于在这一刻握手言和。或许是因为他们意识到，继续内斗只会让家族走向毁灭。

鲁珀特为人正直，能力出众，革新派和保守派都对他寄予厚望。

主楼与翼楼的连廊上，谢伊与鲁珀特并肩而立。

鲁珀特侧过头，低声问道：“听说叔祖父昨晚单独找你了？”

谢伊点了点头，目光投向远方：“嗯，他向我道歉，希望得到我的原谅。”

昨晚，叔祖父在深夜单独找来他，向他郑重道歉。

他的身影在昏黄的灯光下显得格外苍老，浑浊的眼中含着泪水，声音沙哑而颤抖：“我欠你一个道歉。在那一瞬间，我竟然真的想要连你和珍妮特一起杀死。或许……我骨子里和那些保守派没什么区别，只是我想守护的，是流淌着我侄子血脉的鲁珀特。”

谢伊静静听着，心中并无怨恨。那些年，叔祖父是唯一一个真心待他的人，倾听他的心事，陪伴他度过无数个孤独的夜晚。

即便叔祖父昨晚坦白，他当年的接近、劝他逃离家族、鼓励他追寻“青鸟”，都只是为了替鲁珀特扫清障碍——甚至在他得知云尧来到庄园后，主动将消息透露给他，也只是希望他能带她离开，彻底放弃继承人的位置。

“叔祖父离开时，背影佝偻，仿佛一夜之间苍老了许多。”谢伊低声说道，夹杂着惆怅。

“还真是叫人唏嘘。”鲁珀特望向远处，顿了顿才接着说，“小时候，我憎恨叔祖父和祖母，怪他们都把偏爱给了你。结果现在告诉我，他们爱的人是我，而你……只是一个用来挡箭的幌子。”

谢伊没有接话，只是轻轻扯了扯嘴角，那笑意是自嘲，也是释然。

鲁珀特转过头，看向谢伊的侧脸，试探问他：“你恨他们吗？恨叔祖父，恨祖母，恨这个家族，甚至……恨我？”

谢伊轻轻摇头，目光依旧停留在庄园前的诺瓦利斯湖上。

连续几个月的大雪，湖面彻底冰封，四周是一片银白的世界。

此时，冰面忽然传来银铃般的笑声——那对来自东方的姐弟正在冰上嬉戏。

女孩坐在海豚冰车上，双手攥着扶手笑得前仰后合。少年在她身后推着冰车飞驰，阳光将两人的影子揉成跳动的光斑。少年突然加速冲刺，冰车在湖面划出漂亮的弧线，惊起姐姐的尖叫与更清脆的笑声。

“我曾经是恨的，每个午夜都在想象，当我继任家主后，该用怎样的烈火烧穿这百年囚牢。直到遇见某个不谙世事的书虫公主，她说——”

“仇恨是太过沉重的锚，而大海从不拒绝任何一条支流。这个世界很广阔，并不是只有这座囚笼才是我的容身之所，只要朝外界踏出一不，一定会有我从未见过的世界，在未来等着我。”

鲁珀特顺着他的视线，目光也投向湖面。他看着那对嬉闹的姐弟，仿佛看到了幻想中的世界——那时他也曾有过奢望，兄弟姐妹一起在这片冰面上追逐嬉闹，无忧无虑。

可现实中，兄弟姐妹因为父辈的恩怨剑拔弩张，彼此敌对。明明幸福近在眼前，却又如纱似幻，触不可及。

风送来远处银铃般的嬉闹，谢伊忽然笑起来：“这个家族的确有它的黑暗和不堪，但也有它的温暖和美好。就像这片湖，即使被冰封，底下依然有流动的水。”

鲁珀特闻言，收回视线，转而看向男人的侧脸。那双蓝色海水般的眸底，流淌着他从未见过的温柔。

他忽然问道：“如果有一天，这个家族需要你，你会回来吗？”

谢伊没有回答。他的视线依旧停留在湖面上，看着那对姐弟渐渐滑向冰面中央，欢快的笑声仿佛融化凛冬。

良久，他才缓缓开口：“或许吧。但前提是，这座囚笼的茧……会羽化成蝶。”

鲁珀特愣了一下，随即笑了：“我知道该怎么做了。”

两人再次陷入沉默，但这一次，沉默中多了一份默契。

风渐渐大了，连廊上的纱帘被吹得猎猎作响。

鲁珀特抬手整理了一下被风吹乱的衣领，低声说道：“谢伊，无论如何，你永远是我的兄弟。”

谢伊对着湖面轻笑：“嗯，你也是。”

冰湖上的姐弟似乎发现了他们。女孩正兴奋地朝这边挥手，少年则在一旁做了个夸张的动作。仿佛在说：如果不赶紧过去，就要“抹杀”他们。

谢伊扬起嘴角，朝鲁珀特挑眉：“家主大人似乎被未成年威胁了？”

想到前些天云瞬在主厅大闹特闹的场面，鲁珀特不由地头疼：“那小子扮猪吃老虎，可不好惹。”

两人走下旋转楼梯时，鲁珀特突然压低声音：“谢伊，我听特助说，去年八月安保系统升级期间，有个实习生酷似云瞬，在庄园逗留了大约一周。”

谢伊的靴跟磕在大理石阶上。他忽然记起接机那日，云瞬的航班正是从斯卡恩返航。当时少年盯着他的眼睛说：“要是让我姐受委屈，就算你是一国王储，我也绝不会放过你。”

当时只当是玩笑，现在想来那是对他的暗示。

积雪在谢伊脚下发出脆响。

谢伊忽然提议道：“要不要把加西亚和艾伦也叫上？”

鲁珀特挑了挑眉：“大姐和五弟都多大了，还玩小孩子游戏。”他一边说着，一边拿出手机，“不过，哈里斯和赫蒂应该会挺开心的。”

哈里斯是他们兄弟中最小的弟弟，才11岁。

赫蒂是大姐加西亚的女儿，9岁。

两人都是家族里的小活宝，平日里总是闹得鸡飞狗跳。

话虽如此，鲁珀特还是在家族群里喊了一嗓子。

【鲁珀特：欢迎各位来诺瓦利斯湖滑冰，自愿。】

消息刚发出去没多久，群里就炸开了锅。

【加西亚：滑冰？你们几个多大了，还玩这个？】

【艾伦：大姐，你这话可不对，滑冰可是老少皆宜的运动。】

【哈里斯：我要去！我要去！鲁珀特哥哥等我！】

【赫蒂：我也要去！妈妈，带我去嘛！】