一夜雨过，养心殿外的地砖还保留着湿漉漉的印记。

唐婳对于夜里的一场雨并没有印象，也许是夜里喝的安神汤的功效，她睡得很沉，醒来时透过窗棂，看到满地斑驳才惊觉自己在昏睡中度过了一天。

养心殿的宫人告知她扶苏已上朝，唐婳有心再提宁长归的事，在养心殿多呆了片刻，然而，临近早朝结束，扶苏派人传话改道琴音楼，让她不必再等。

唐婳皱了皱眉，打量传话的小太监，有些眼熟，于是问：“公子可曾说去琴音楼有什么事？”

据唐婳了解，扶苏下朝后一般回养心殿处理政务，至于琴音楼、演武场，都是午后或晚间去。

小太监低垂着头，有些为难：“干爹说，李太乐请公子去赏乐，赏的是......殿选那日的奏乐。”

眼前的小太监提醒了唐婳，她若无其事地点了点头，表明自己已经知晓：“赏什么乐，要赏也该赏人。”

唐婳顿了顿，皱起眉头，似乎在思考刚才自己所说的话，最终，她扬起笑脸，传话回宫。

还呆在原地的小太监满头雾水，直到唐婳走远，他忙跑去琴音楼汇报。

思福宫所在的东六宫离储秀阁不远，唐婳所说的赏人自然是她转个弯便到的事。然而，回宫后，珍宝阁的赏赐也到了思福宫，随之而来的还有太医院新任的太医。

太医仍旧开了药方，面果与花糕抓了药，盯着小厨房熬了汤药，一上午便这么折腾过去。

盯着面前热气腾腾的药碗，唐婳心中一暖，按下了去储秀阁的心事。

确实，唐婳并非皇后，也没有协理六宫的权力，去储秀阁，于理不合。

熬药喝药的日子，掰着指头都能数得过来，期间，扶苏似乎很忙，忙得没有时间踏入禁苑，反而是石珊华几次请唐婳到长乐宫聊天解闷。

一次闲聊中，石珊华谈到储秀阁的佳人，语气轻快：“这后宫终于又有新人了。”说完，她神色一滞，略有些小心地打量了一眼唐婳。

唐婳露出个宽慰的笑：“没事，我不在意，可惜啊，我是没法看到储秀阁的所有佳丽了。”

石珊华被唐婳感染得也有些失落：“芝兰殿，扶苏哥哥能去，太后能去，我能去，连王昭仪也能去，偏偏唐姐姐去不了，凭什么？”

抱怨完，石珊华忽地兴奋起来，她拔高了声音，不过刚起了个头又慌忙捂住嘴，低声说：“唐姐姐，你和我一起去，虽然进不了殿上，但是在殿外候着，每一批佳丽进殿，你也能看到。”

不等唐婳答应，石珊华唤了于姑姑进来，三言两语交代于姑姑照应唐婳。

唐婳听了个大概，石珊华原是叫她扮作宫女，跟在于姑姑身后，且有长乐宫的招牌，无人敢质疑。

唐婳有些犹豫地张口，于姑姑面无表情地朝她点头：“容华娘娘放心，奴婢一定护好娘娘。”

虽面无表情，但语气信誓旦旦。

上座的石珊华立即差人选了几套三等宫女的衣裳捧上殿，于姑姑挑剔得审查一番，主仆二人一唱一和，唐婳遂闭嘴。

殿选那日，唐婳早早来到长乐宫，换上了三等宫女的衣服，一套碧青提花的衣衫，躬身跟在宫人队伍里随石珊华的轿辇前往芝兰殿。

出发前，领头的于姑姑板着脸训诫：“今日殿选，你们都仔细伺候着，尤其是在公子与太后面前，更要注意规矩。”

“诺。”

唐婳跟着唱诺，悄悄抬头，正见于姑姑平静的目光落在她身上。

唐婳有种被抓包的尴尬，站在她前面的三等宫女无一不低头盯着地面，而她有些眼熟的宫女，应是长乐宫的大宫女，都目不斜视，唐婳赶紧低下了头。

长乐宫的仪仗队走了小半个时辰，在芝兰殿门外的玉石台阶下停住，轿辇和仪仗队恭候在一旁的抄手游廊处。

“皇后娘娘驾到！”

众人跪拜又起，顺着脚尖的方向，另一边的玉石板上，各色攒珠绣花的鞋尖藏在摇曳的锦绣罗裙中，碧波荡漾，花影重叠。

唐婳微红了双颊，头顶传来一句冷冰冰的命令：“抬头，搜身。”

唐婳抬起头，然而，伸到她面前的手顿住，少年扫了唐婳一眼，不自然地提起手肘捅了捅身后的太监，眼带询问。

唐婳快速低下头，没有探究两人的眼神交流，少年很快放行。

“进去。”

唐婳暗暗放松，快步走过。

唐婳认得他们，一群人虽然穿着内廷太监形制的衣服，但胸前却绣着不一样的猛禽图，袖边多了一道繁复的花纹。

在东厂天牢，有几人就是这样的打扮，是随从府招进的随从，只是后来在净事房净了身，皆收入东厂。

唐婳跟着石珊华登上台阶，忍不住随意一瞥，石阶下候着一排太监，个个托举着约半丈宽碗口粗的画轴，依次等着搜身查阅。

东厂出身的太监不似内廷太监，皆孔武有力，唐婳估摸着那画轴应有二三十斤重，台下人皆能单手轻松举起。

查阅时，举画人单手托着画轴，一手徐徐展开画卷，拉成肩宽，另一手再缓缓收卷。随着展画人的动作，美人好似踩着菱步飘然而过，浮光掠影间，画上人一颦一笑，皆鲜活了几分。

登上台阶后，石珊华迈入芝兰殿，于姑姑转头给了唐婳一个安抚的眼神，随后也跟了进去，唐婳等一干宫女在殿外等候。

期间，太后与王瑕相携进入芝兰殿，唐婳特意低着头，两人没有发觉。

半个时辰后，尖利一声唱如雄鸡报晓，是邵公公的声音。

“陛下驾到——”

“吾皇万岁万万岁！”

身下无肉又如何，一声唱和天下知。嗯，邵公公比起雄鸡不遑多让。

如是想着，唐婳随众人一起跪拜，叩首的瞬间，唐婳满身战栗，起了一身鸡皮疙瘩

倏忽间，她明白扶苏已经不是上郡一城的城主，该称他为北秦陛下。

北秦陛下扶苏身着袀玄，大步流星，一刻也没有停留。

不久后，安静的大殿传来熟悉的喊话：

“宣画师献画——”

鼓乐声中，储秀阁的画师抬头挺胸，踩着鼓点登上玉石阶，在门前稍稍停留时双颊泛起了红润的光泽，他的身后紧跟着捧画的太监，两人双双入内。

“宣佳人进殿——”

列队登上石阶的美人默契地停在殿外，有人整理鬓发，有人抚平衣衫，有人深深吸气，有人抬头望天。

第一批佳人进入殿内，摇曳生姿，唐婳好像看到了满园春色。