宋衿蜷缩在篝火旁，细碎火星在她眸中闪烁。

“实不相瞒，诸位。”她扬了扬下颌，“我并非平州本地人，两个月前，我从家中偷偷逃了出来。我家在淮州，世代经营丝绸生意，货物运往各地，与马帮、船队多有往来。我爹一心想把我许配给马帮老大的小儿子，还说他小儿子擅驯烈马......谁要嫁个整日与畜生厮混的粗人。我自是十分不情愿的，一咬牙就偷偷带了些盘缠，自家里逃出来，从淮州逃到了平州。”

宋衿的声音陡然低了下去，她觉得接下来要讲的这段经历，实在是丢脸又难堪，近乎难以启齿。她看了看沈晏乔，又看了看时亭遥，只见两人都目不转睛，眼中满是好奇，正紧紧盯着自己。

她无奈地叹了口气，硬着头皮继续说道：“我原以为带的盘缠能支撑一个月，可也不知道怎么回事，稀里糊涂就花光了。等我到平阳城的时候，已经身无分文。就在那时，我遇到了一个人，当时我以为他是好心人。他跟我说，平阳城西有个染坊，去那儿当学徒，待遇特别好。”

宋衿说到这儿，情绪陡然激动起来，嗓音不自觉拔高，显然是被回忆中的事激怒了：“我当时一听是染坊，心里想着，这我熟啊！一心只想着能在那儿活下去，想都没想就去了，简直就是自投罗网。我在那儿踏踏实实干了半个月，他们也确实给我发了月俸。我刚彻底放下心来，就被他们迷晕后绑架了。他们把我绑起来关了两天，今晚把我扔上了马车，然后就碰到你了。”

宋衿说着看向沈晏乔，她不想让自己听起来这么愚蠢，赶忙为自己找补说，“不过经历了这些，等我回去，我爹肯定不会再逼我嫁人了。”

沈晏乔用枯枝拨弄火堆的动作顿了顿，抬眸看向她，奇怪的问道：“可是你怎么回去呢，你的包袱呢?”

宋衿闻言倏然变色，这才如梦初醒，慌慌张张站了起来，包袱不见了，路引都没有，更没有盘缠，怎么过关隘，还怎么回淮州。

她脑子里一阵嗡嗡作响，急得在旁来回踱步，然后拧着眉道：“我得把路引找回来。”

沈晏乔虽然很不想再打击她，但还是实话实说，“若是已经落到那群人手里了，多半是找不回来了，这些能证明身份的东西，就相当于是能定他们罪的物证了，他们断然不会留下这些东西的。”

宋衿已经冷静下来，她在这人生地不熟，举目无亲，只能把希望寄托在眼前这两人身上。目光在两人之间来回游移，她瞧着这两人气宇不凡，想来定是有些本事的，于是说道，“若二位助我回淮州，”她目光灼灼，“家父愿以百两白银相酬。”

“一百两？”时亭遥轻笑一声，转头看向沈晏乔，笑容愈发浓烈，调侃道：“我觉得做她的这笔生意似乎比你做的那个生意更划算。”

沈晏乔闻言，只将朱唇略弯了弯，那笑意却如蜻蜓点水，转瞬即逝。旋即正色望向宋衿，一字一顿道：“送你回淮州之事，我自有主张。”

“当真？什么法子？”宋衿喜得眉梢飞扬。

“暂时没想好，不过办法总会有的。”沈晏乔说得从容，眼角余光却瞥向一旁，分明是要断了他人插话的余地。

宋衿见她神色笃定，心下稍安，却又按捺不住好奇，转向时亭遥问道：“方才听得二位要做生意，不知...”

时亭遥睨了她一眼，漫不经心地说：“她想买我回家。”

“啊？”宋衿惊呆了。

沈晏乔也呆了，眼底波动。

空气仿佛瞬间凝固，宋衿强笑道：“时少侠这柄剑瞧着倒是稀罕物，想必师承名门？”

“野鹤闲云，无门无派。”时亭遥语气淡漠。

瞧着对方一副不愿多谈的样子，宋衿也不好再自讨没趣。只是她心底一焦虑，就总想找点事来转移注意力。于是她看向沈晏乔，像是突然想起了什么，赶忙起身，对着沈晏乔深深地施了一礼，说道：“还未感谢姑娘的救命之恩。”

沈晏乔指尖轻轻按住她的手腕，温声道：“不过是顺水推舟的事。”

宋衿一脸真诚，认真地说道：“若不是有你，我不定会落得什么下场。现在我改变主意了，若你真能送我回家，不仅让我父亲给你丰厚的报酬，还让他认你做义女。”

沈晏乔不想平白无故就多了个父亲，连忙打住了这个思想跳跃，想一出来一出的大小姐：“百两纹银足矣，其余万不敢受。”

“姑娘不知，”宋衿挨近前来，声音渐低，“家父虽执意要我出阁，不过是望女成凤之心切。自小锦衣玉食，何曾受过这般委屈...”说着喉头哽咽，强忍珠泪，“这些时日音讯全无，不知家中如何焦心...”

语至此处，再也按捺不住，一行清泪滑过粉腮，“我想无论是谁做他的女儿，他都不会亏待她的。”