听完几个师兄的话，离城的心里乱糟糟的。然而，他练气已经练了两年了，却是一无所获，不知道该不该坚持。
当初受伤的时候，想着以后不是个废人便成，在桑落的精心医护下，他慢慢地好了起来，子墨阁主也说他已无大碍，不影响练功。他心想，一定要好好练气，学会凤、霞双技，就算比不上陌云，比青虞那群人强就行。然而，无论他怎么努力，仍旧无法运用真气。
“修灵”功课更是一言难尽。灵修一般是在夜间进行，选清净之地打坐，心中默念口诀，引天地灵气灌溉全身。他还请教过灵力修得好的陌云，他只说，心无杂念便成。说得容易，哪有这么轻巧，他每次都坚持不到半柱香的时间，不是睡着了，便是走神，魂都不知飘哪里去了。
他今天在师父和师兄们面前说的那番话，虽有逃避的成分，但眼看练气一无所获，只能另辟蹊径。修成神技固然好，哥哥一定会以他为荣，若修练不成，会一些术法也是好的，也能帮到人。他常常想起杜如烟，手中握着她赠的玉佩，想起她在幻境中的模样，有时候也想到石头和三娘子，若是不会术法，又如何帮他们呢。
他心烦意乱，垂头丧气地进了竹舍，看师父坐在竹席上喝茶，向前行了礼。
“刚刚还意气风发，眼下怎么垂头丧气的？”风无涯指了指对面的竹席，示意他坐下。
离城耷拉着脑袋，慢吞吞地坐了下来，低声道：“弟子无能，令师父和五叔蒙羞。”
“你怎么令我们蒙羞了？”
“师父闭关之时，弟子被打惨了。”
风无涯“哈哈”大笑，道：“我听陌儿说了。”
“师父，你不知道，陌师兄那是下了狠手，打了我三十戒鞭，我一个月都没起来床，现在屁股还疼呢。”离城委屈地道，“我本来就受过伤，他又这么打我，我更是运不了气了。”
“你师兄罚你，是你触犯了门规，你居然跑来告他的状，还把运不了气这事赖在他的身上。”
离城见告状这招没用，便低下头，轻声道：“弟子知错了。”
“宗门有弟子三百余人，修个十年八年还无法运气自如的大有人在，你又何必灰心丧志。”风无涯推了一杯茶给他。
“师父，弟子愚钝，想来是学不会凤、霞双技了。”
“你不是号称‘月影剑仙’吗？”
“师父，你你你怎么知道?”离城一急，嘴有些不利索，“哪哪哪个多嘴的师兄告诉你的？”
“哈哈哈哈，敢说不敢认了？” 风无涯笑道，“本门绝技何其多，又岂止凤、霞双技。不过，练气和修灵是基础功，无论是你修哪门绝技，都避不开。”
“弟子知道。”
“你给师父说说，你平时是怎么修炼的？”
“我晨起练气，夜晚修灵，白天看本门典籍，还有——”顿了一下，低声道，“四处找师兄弟们玩。”他抬起头，认真地道：“师父，我真有认真练习，并非天天只想着玩。”
“嗯。”风无涯点了点头，“我是问你，怎么练的气。”
“就是打坐，凝神，调息，采气，固气，运气，容气，共生……”离城道，“每一步都按口诀上来做的。”
“你做一遍给我看看。”
“现在？”
“就现在。”
离城道：“师父，你坐在弟子面对，弟子如何静得下心来。”
“你静不下心来是你的事。”
离城没办法，只好就地打坐，凝神静气，将每日练气之功课在师父面前做了一遍。过了一会儿，他睁开双眼，道：“我次次卡在此处，所采之气全数溃散，无法固气。”
“哈哈哈哈！”风无涯摸着胡子笑道，“你一开始便错了，所谓一步错，步步错。”
“啊，师父，弟子哪里做错了？”
“‘凝神者，收已清之心而入基内也。’你心未清，脑中杂乱，虚有其形，可称之为修炼吗？”
“弟子……”
“离儿，你可知，为何古人修成大道者多，当世之人少之又少？为何先祖绝技盖世，至我辈却人才凋零，连祖师爷绝学的皮毛都摸不着。”
“师父，弟子不明白。”
“杂念过多。多思，多念，存疑。”
“多思、多念我知道，可存疑……”
“若是和尚不信经书，念经何用？道士不信天道，修行何用？疑而不信，事必败矣；信而不疑，事必成矣。我问你，你相信《凤翎纪》所载的古人飞升之说吗？相信《宗师列传》中所载之先人事迹吗？”
离城摇了摇头，“弟子内心是不信的。”
“想当初，人世混浊，先人归隐深山，已无归途，惟有一念，术士方成。如今清平盛世，红尘鼎沸，山下繁华盛景，山中之人又如何能静心修炼。”风无涯叹道，“你全无信念，不信古人之说，也不信自己能修成正果，更无心留在宗门，只想跨越捷径，修成神技之皮毛，好下山找你兄长，共谋复仇大业。如此急功近利，与修行背道而驰，如何能成？”
离城被说中了心事，又羞又愧，惟有低下头不作声。
“放眼望去，如今的宗门哪里还有仙家风范，弟子急功近利，贪慕虚荣，不是想成阁主、掌门，便是想学了本事下山去耍威风，要不然便是躲在阁中混吃等死。”风无涯叹道，“天下五门，已是最后的玄宗，却如西山之落日，或就此沉没了。”
风无涯叹了口气，一脸颓然。
离城想着是自己引得师父不快，出此伤感之语，心中十分自责。“对不起，师父，都是弟子的过错。”
“我说的这些，你是否懂了？”
“弟子似懂非懂，但师父的话说到离儿的心上去了。”离城想了想，道，“陌云师兄心无杂念，一心向道，才有此成就；子晋师兄勤勉克已，尚有功利之心，因而稍逊一筹；离儿心思太多，贪玩又懒惰，集中精神尚且困难，修炼简直是痴人说梦。”