他懂个锤子。詹姆斯撇撇嘴，心想。

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接下来的几日，由詹姆斯陪同德拉科在火龙保护区尽情游览，而已经通过双面镜与卢修斯敲定了推进詹姆斯方案的纳西莎，则花费更多的时间代表马尔福与火龙原材料的供应商和罗马尼亚的火龙管理处交涉。

马尔福家的名声很好用，几乎没有人会怀疑一个豪富之家做生意的诚意。

一切按部就班地推进起来。

而负责陪同德拉科的詹姆斯，实在对火龙这个东西本身没什么兴趣，在耐心聆听德拉科叽叽喳喳关于火龙知识的宣讲之余，詹姆斯更倾向于和队伍里的其他成年人说话。

——尤其是身负吸血鬼血脉的蒂利亚。

“布朗-采佩什小姐——”

“您喊我蒂利亚就好了，我的姓氏有些长。”蒂利亚随和地说。

詹姆斯自然从善如流：“是的，蒂利亚小姐。我记得您说您是赫奇帕奇的毕业生？”

蒂利亚点头：“是的先生。”

“我只是有些好奇，虽然你的祖籍在罗马尼亚，但我听查理说你是土生土长的伦敦市民。”詹姆斯说着，看了一眼不远处的查理。

“怎么会想到来这里工作呢？因为这里对您的事业发展有益？”詹姆斯不怎么相信自己随口说的推论——如果在罗马尼亚能有什么伟大的事业发展，又为什么有那么多巫师打破头也要挤进更发达国家的魔法政府呢？

“不是谁都那么开明。我血统里的那点吸血鬼成分让英国魔法部始终担心我有一天会返祖。”蒂利亚无奈地说，“再者，这里非常不错，有很多很多的神奇动物，它们对我在神奇动物方面的研究非常非常有用。”

“神奇动物研究……这算是赫奇帕奇的固有天赋之一吗？”詹姆斯开玩笑地问，“我记得有位非常有名的学者……纽特·斯卡曼德对吗？”

“是的，我曾拜访过他，当年我们学习的课本也是他写的。”蒂利亚十分怀念地回忆起来，“他是一位很亲和又很伟大的赫奇帕奇。他总是在世界各地旅行，搜集神奇动物的信息。”

“实际上我很佩服像您、像斯卡曼德先生这样的人。”

詹姆斯从记忆之中捞出一些关于霍格沃兹的猎场看守和邓布利多的关系、以及海格曾经瞒着所有人豢养火龙的信息，原本就互相串联的线索在蒂利亚出现之后，有了更多可利用的可能性。

他开始不自觉地恭维起来。

“佩服？”

“是啊，我与动物向来处不好。”詹姆斯淡淡地说，“哪怕是家里那些养了很多年的白孔雀。”

“我并不知道斯卡曼德先生具体是怎么做的，”蒂利亚摇摇头，“我不熟悉旁人的方法，但我的方法别人也学不会——不瞒您说，我有些习得动物语言的古怪天赋。”

詹姆斯一愣，顿时觉得蒂利亚更像恐怖版白雪公主了——希望这不会冒犯到迪士尼的版权。

“真是有趣实用的天赋。如果您能有更多机会和经费做研究，并为此多写几本有益神奇动物学的书籍就更好了。”

此时，还没有任何人意识到，霍格沃兹即将因为换了芯子的校董马尔福面临怎样大刀阔斧的改制，蒂利亚只以为这是詹姆斯想要让自己为他的商业版图扩张做些前置研究。

她眼睛里的狡诈和期待一闪而过，十分做作地说：“哦！您的意思是您愿意给我的研究捐一笔款子吗？那真是太好了！”

詹姆斯皮笑肉不笑地弯弯嘴角，礼貌但也不是很礼貌地保持微笑。

——怎么可能呢？他又不是慈善家，看不到回报的投资他是不会下手的。

“您有没有考虑过回到霍格沃兹呢？”他启发道，“我是说，作为校董，我为霍格沃兹投入经费才是天经地义的事情。”

——当然了，因为给蒂利亚单独捐款要花詹姆斯自己的钱；给霍格沃兹投钱则是马尔福家的日常开销。

蒂利亚的神情变得古怪。

显然，她并非被这个提议激怒，但她也没有立刻赞同，反倒像有什么难言之隐。

“不是我不愿回去，”蒂利亚叹了一口气，“我只是担心我的血统……”

她或许已经因为这个而被拒绝过太多次了，以至于她实在不希望被敬仰的邓布利多校长也亲口拒绝一次，连尝试也不太敢了。

“无所谓的，”蒂利亚说着，也是在安慰自己，“火龙保护区也很好，森林生态非常优越，神奇动物的品种也有许多。”

詹姆斯对求职的思考没有那么瞻前顾后：“想要就去争取吧。虽然我们有不同的主张，但不可否认邓布利多是一位优秀且富有人文情怀的校长——就算是犯过错的学生（海格）、态度很差的职工（费尔奇）、以及水平参差的教授（奇洛），在霍格沃兹都能平静地生活着。”他鼓励地说，“为什么您就不行呢？该对自己自信一些。”

“可我之前在魔法部的求职都……”

詹姆斯说：“成功总是依赖时机。或许您缺的就是一个正确成熟的时机罢了。在时机来临前，您只需要坚持想法、做好准备，力求一击即中。”

他说完又突然想起什么，补充说：“我想，或许您平日里可以多多拜访斯卡曼德先生，无论是学术上、还是别的什么，总会有所助益的。”