利亚姆在传呼机中用密语写道：“资料已传真至伦敦。”

詹姆斯从巨大的压力当中长舒了一口气，他从马尔福庄园离开，面色十分憔悴，比吸血鬼还要再多几分阴郁，看起来就像只苦大仇深的幽灵。

这只幽灵以与上次同样的方式，从自己的安全屋中拿到了传真的资料。这回，他没有急着离开。

来的时候，他从楼下酒馆里带了杯威士忌，想要一边看资料，一边提提神。安全屋的橱柜里只有一只玻璃杯，上边已经盖满了灰尘，他试图用衣服擦拭干净，但没有成功。

于是詹姆斯坐下来，拎着酒瓶的颈子，直接往嘴里灌。

尖锐的味道直冲鼻腔，而映入眼帘的文字也带给他不逊于此的震撼——

这把匕首的装饰具有金雀花王朝[1]的特征，纹样似乎与英格兰国王爱德华三世[2]时期的特点相符；对镶嵌宝石的检测也证明这的确是一把14世纪时铸造的匕首。匕首原本有一个更为华丽的鞘，只可惜因为藏家保存不善而丢失了。

它并非是作为武器而是作为奖赏赠予贵族——也正是在爱德华三世统治期间，英格兰开启了长达百年的英法战争。而作为已经在英格兰定居又拥有法国血统的马尔福家族，在忙不迭表达忠心之后，获得皇室赠予的宝物也无可厚非。

1901年——也就是这把匕首最早在拍卖行现身时的记录表明，匕首的鞘上曾经錾刻了一行令人读不懂的文字，但好在，神通广大的利亚姆找到了一张刀鞘的照片。

詹姆斯同样读不懂这种文字，但他凭借字母的形状，认出了这正是魔法世界的古代如尼文写就——他迅速为自己制定了下一步计划，那就是找一个靠得住的、能读明白如尼文的巫师，为他做一次绝对保密的翻译。

从1901年开始，这把匕首先是在伦敦苏富比拍卖行的秋拍现身，之后在法国、瑞士等地大大小小的拍卖行连续转手，然后被一位热爱收藏古代武器的犹太富商买下，此后跟随这位富商因两次世界大战辗转各地[1]，最终在1940年代来到了大洋彼岸的美国。

再之后，它重新通过拍卖行回到收藏家的视野，接着又因为新藏家的避税需求而被捐给了安保级别奇高的纽约大都会艺术博物馆[2]。

本以为故事到了这里就该结束了，却没想到这件古董就在前年（1990年）博物馆盗窃案中[3]遗失了。而利亚姆在黑市交易中找到了它最后出现在人前的记录——它被一位非常年轻的骷髅会成员购得，此后就不知去向。

詹姆斯冷笑一声。

他当然知道去向——那个买了赃物的人恰好要找安德烈·哈里曼帮忙，他的公司正在筹备上市，而哈里曼作为银行业巨头，当然可能为他提供一些可供获利的情报。

而这，就是詹姆斯会意外被那把匕首划到，再被上面附着的黑魔法强行交换灵魂的原因。

詹姆斯简直难以理解，在整整100年的流转时间里，难道没有一个人曾被匕首划到过吗？如果划到了，他们又换成了马尔福家族的谁？漫长的时间长河里，难道就只有他一个倒霉蛋，被迫放弃已经打拼出的事业和即将步入婚姻的女朋友，来这个莫名其妙的魔法世界陪三千个巫师玩过家家的生存游戏吗？！

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注释：

[1]金雀花王朝：其王室家族源于法国安茹，统治着1154年–1399年的英格兰。

[2]爱德华三世：生于伯克郡温莎，是金雀花王朝的第七位英格兰国王（1327—1377在位），曾征战苏格兰、开启英法百年大战，是英国最令人生畏的国王之一。

[3]WW2前后有大量YT人因受迫害而携财物移民米国逃难。

[4]大都会艺术博物馆位于纽约，是米国最大的博物馆，世界五大博物馆之一，1870年成立。

[5]1990年，两名窃贼趁着大都会艺术博物馆正在装修的混乱时机，爬上博物馆屋顶，成功进入并盗走了价值数千万美元的古希腊和古罗马艺术品。