衣角不起眼的地方，一个墨点隐在官袍的暗纹之中。
……
谢府书房，谢怀芳按着心口只觉心头难忍的慌乱。
“谢大人这是……”谢临风上前扶住他，“我扶您回去歇息。”
“无妨，”谢怀芳拒绝道，“老毛病了，一会儿就好。”
他抬起头，声音颤抖：“那千机阁是吃人之地，你要多加小心。”
听到这话，谢临风脚步一顿。：“您都知道？”
谢怀芳点头：“你与那贺兰恭如此相像，我又怎会不知……我可是指挥使……”
他挣扎着，从书架的一个暗盒中取出一张纸，似乎是从什么册子上撕下来的。纸上画着一个男子，与谢临风有七分相像。
暗盒之中，还有一块玉牌。上面刻着一个“机”字。
“三年前，我儿夭折，睿王带着浑身是血的你来求我，我便知你是千机阁的杀手。”谢怀芳道，“睿王说，你还是个孩子，不应该被那吃人之地吞噬，他想给你一个机会……”
“父亲……”谢临风声音微颤。
那年，他才七岁。
谢怀芳轻轻笑了笑，身体撑不住似的颤抖。
三年前，睿王带着几名护卫经过一处失火的山庄。山庄的庄主被千机阁所杀。而谢临风也一身是伤地倒在血泊之中。
而那个山庄正是前朝旧臣王崖的家。
王崖曾是前朝京师守军大将。
在太祖皇帝起兵攻入京城后，他便开了城门迎接。
在太祖进城的那天，大越皇帝跳了城墙殉国。
也正因为他的忠烈，太祖并没有追究前朝皇室的其他成员。只是将他们软禁了起来。
前朝那时朝堂动荡，各方势力割据纷争，皇帝无能。
即便太祖皇帝不起兵，亦有他方势力起兵争夺。而在太祖皇帝看来，王崖不过是个识时务者。
可是在前朝旧臣看来，那王崖就是叛臣。
毫无疑问，出手的，必然是那个号称要复辟前朝的张维所创办的千机阁。
千机阁杀手众多。
除了赏金杀人之外，便是前朝叛臣。
睿王见谢临风伤重，以为他是王家的遗孤，便将他救下。却不想竟在他的身上发现了千机阁的杀手令牌。
睿王实在想不明白，一个不过七八岁的孩子竟可以将王崖一家杀得片甲不留。
可是他也不过是个孩子。睿王总觉得，他还有救。所以他带着谢临风，来到了谢怀芳的跟前。
那时谢怀芳侧室之子和他同岁，因为是侧室所生，他并没有被外界所知。而那日那个孩子因为伤感夭折。所以睿王提议让他以谢临风的身份活下去。
“睿王……”谢临风听到谢怀芳的讲述终于知道了前因后果。
“你越长大，和那贺兰恭越像。”谢怀芳道，“我知道，你绝不是简单的千机阁杀手……你是贺兰恭太子的孙子……”
“你可知大越为何覆灭……”谢怀芳一掌拍向自己的心口，他吐出一口鲜血。
“父亲……您……”谢临风不知为何会这样。
谢怀芳拿出一个匣子，递给谢临风：“千机阁以此诱我……我陷入其中不能自拔。要我为他们提供……枢密院情报。情报……无用，他们便断……断了我的药……”
“我是陛下的……心腹，是枢密院的……指挥使……我不能再如此沉沦……他们以此构陷百姓，构陷朝廷命官……百姓惨苦民不聊生……这不是百姓的朝廷……”
谢临风挣扎着扶住谢怀芳：“父亲，我带您去澜星苑！”
……
琅琊阁缥缈苑，萧素儿给顾月把着脉。
“幸好阿娘以顾大人的名义不常在宫中，所以沾染的寒月散并不多，才得以保住身子，怀上此胎。”萧素儿道，“只是，阿娘还是要小心一些，这个孩子可不安稳。最近还是不要练剑了。”
“可是我怕荒废了……”顾月道。
“毕竟身体重要！”萧素儿一脸严肃，“你要是不好好安胎，你生完弟弟，怎么为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
萧素儿歪着头看着顾月。
顾月睁大了眼睛：“你看过我的文章？”
“当然，”萧素儿扬了扬脖子，“父皇可是把你中状元的那篇文章随时带在身上。我甚至知道母亲以这横渠四句为人生纲要。您可知是谁说的？”
顾月摇了摇头。
萧素儿却笑了笑：“但是如果我猜得没错的话，您是从父皇那里听来的吧。”
顾月笑了笑。
“那是一个经常与我二哥高谈阔论的少年郎，意气风发，踌躇满志。虽身为太子，却总会对自己能不能担得起这个江山而烦恼。他说：他不想玷污了太祖曾孙的名号。”
顾月脸上的表情清苦，却带着笑：“那时的二哥还活着……他是多么的想和那个少年郎一样，可以挥斥方遒，一鸣惊人。”
“我躲在门后，听着那句为天地立心，简直直击我的心。”顾月轻轻笑着，“少女怀春，说得就如此吧。我竟因他这四句话而心动。”
可是那年，顾诚却大考后没多久便病倒了，最终再也没有起来……
“先帝召见二哥，可是……”顾月的鼻子带着酸涩，“我们又怎么让二哥活过来。我与二哥一同写过策论，一同与严笙说要如何实现四为。二哥的文章里也有我的思想，我的思想中也有二哥的理论。”
“我们本就是龙凤胎，相貌一般无二。所以，我便大胆提议，由我假扮了二哥去面圣。却不想那日之后，我竟真的以他的名义进入了朝堂。直到和严笙大婚那天，他才发现，我就是顾诚……”
“所以，你没想到父亲竟会纵容你吧？”萧素儿问她。
皇后轻轻笑了笑。
是啊，她没想到。
“月姐姐！”玉无痕的声音隔着老远便传了过来，“顾大人来信了。”